Ein Running Gag in Philadelphia
In den Kreisen der Philadelphia Flyers gibt es derzeit einen Running Gag, dass GM Danny Brière eine Rehabilitationsklinik für Alumni der Anaheim Ducks aufbaut. Von Jamie Drysdale über Trevor Zegras bis hin zu dem bloßen Flüstern von Interesse an Mason McTavish scheint es, als würde Brière Orange County nach seinem nächsten Rehabilitationsprojekt durchforsten, als würde er in einem Vintage-Laden nach etwas Jungem, Gutem, leicht Abgenutztem, aber mit zeitlosem Wert suchen. Doch im Fall von McTavish geht der Witz nur bis zu einem gewissen Punkt. Dies ist kein Spieler, der „repariert“ werden muss, sondern einer, der in einem anderen System, unter anderen Erwartungen und mit einer klareren Rolle gedeihen könnte – und in Philadelphia könnte diese Gelegenheit beiden Seiten ins Gesicht schauen.
Der Fit: Ein natürlicher Center für einen Kader im Wandel
Zunächst das Offensichtliche: Die Flyers brauchen Hilfe in der Mitte. Sean Couturier ist nach wie vor eine stabile, solide Option, aber er wird nicht jünger. Noah Cates und Christian Dvorak bieten verantwortungsvolles Zwei-Wege-Spiel, aber das lässt die Tiefe des Kaders irgendwo im Bereich eines Planschbeckens. Und während es Hoffnung in jungen Talenten wie Jett Luchanko gibt, lässt sich nicht leugnen, dass ein langfristiger, hochkarätiger, NHL-bereiter Center immer noch ein fehlendes Puzzlestück im Wiederaufbau von Philadelphia ist. Hier kommt McTavish ins Spiel. Mit einer Größe von 1,85 m und einem Gewicht von 99 kg bringt McTavish eine ansprechende Mischung aus körperlicher Präsenz, spielerischer Fähigkeit und natürlichem Torinstinkt mit. Er ist ein klassischer Power-Center in der Mache – in der Lage, sich durch Verteidiger zu drängen, aber auch mit der Finesse, Spielzüge abzuschließen und eine Reihe zu leiten. Sein Hockey-Sinn, insbesondere im offensiven Drittel, sticht hervor. Er ist hart im Zweikampf, sucht Räume und macht das Leben der Verteidiger im Slot zur Hölle.
Mehr als alles andere kämpft er. Das ist das Markenzeichen von McTavishs Spiel. Die Flyers, unter dem neuen Cheftrainer Rick Tocchet, predigen ein System, das auf Tempo, Struktur und unermüdlichem Druck basiert. McTavish würde nahtlos in diese Identität passen. Er ist erst 22, spielt aber bereits wie jemand mit Playoff-Narben und etwas zu beweisen.
Die Zahlen: Raum zum Wachsen, aber eine solide Grundlage
In der letzten Saison erzielte McTavish still und leise 52 Punkte (22 Tore, 30 Assists) in 76 Spielen für ein Ducks-Team, das – um ehrlich zu sein – oft unansehnlich war. Dennoch gelang es McTavish, respektable Zahlen zusammenzustellen, insbesondere in Phasen, in denen er gebeten wurde, das Spiel selbst zu gestalten. Er spielte etwa 17 Minuten pro Nacht, wurde sowohl im Powerplay als auch im Penalty-Killing eingesetzt und schloss mit respektablen zugrunde liegenden Metriken ab, angesichts des Teamkontexts. Mit besseren Mitspielern und mehr offensiver Struktur könnte sein Potenzial erheblich steigen.
Ein Handel, der für beide Seiten Sinn macht
Die Ducks hören Berichten zufolge zu – nicht aktiv auf der Suche, aber sie hören zu. Das ist aufschlussreich. Es könnte bedeuten, dass sie ihre eigene Vision des Wiederaufbaus neu kalibrieren. Oder vielleicht sehen sie einfach eine Chance, bevor sie sich zu einer langfristigen Verlängerung verpflichten.
Frank Seravalli: „Zu Mason McTavish: Ich denke, ein Tapetenwechsel wäre gut für ihn, ich denke, es gibt viele Teams, die interessiert sind; einige Teams haben versucht, an… einem Angebot zu arbeiten“ – Bleacher Report (15. Juli) — NHL Gerüchtebericht (18. Juli 2025).
Für die Flyers ist das Risiko es wert, erkundet zu werden. Wäre ein Paket, das sich um jemanden wie Egor Zamula, einen Erstrundenpick und ein sekundäres Stück dreht, genug, um McTavish loszueisen? Vielleicht nicht. (Obwohl man berücksichtigen muss, dass die Flyers offensichtlich eine gute Arbeitsbeziehung zu Anaheim haben und Brière bewiesen hat, dass er viel erwerben kann, ohne zu viel im Gegenzug aufgeben zu müssen. Beispiel: Trevor Zegras für Ryan Poehling und einen vierten Pick 2026 zu bekommen – komm schon.) Aber genau deshalb fragt man nach. Deshalb drängt man. Denn Spieler wie McTavish werden nicht oft verfügbar.
Warum es auch für McTavish funktioniert
Es gibt auch ein starkes Argument dafür, dass ein Tapetenwechsel McTavish ebenso zugutekommen könnte, wie es den Flyers helfen würde. Anaheim wurde nicht gerade für die ordnungsgemäße Entwicklung seiner talentierten jungen Spieler gelobt (siehe: Zegras und Drysdale), und die gesamte Teamidentität bleibt unter dem neuen Cheftrainer Joel Quenneville im Fluss. Es ist nicht schwer sich vorzustellen, dass McTavish in einer Rolle fehlbesetzt wird, die seine Talente nicht maximiert, oder einfach nach einem Team mit mehr Ambitionen, Struktur und mehr Versprechen auf Postseason-Erfolg sehnt. Es könnte zwar keine sofortige Befriedigung bei den Flyers geben, aber wenn wir Vergleiche anstellen, sieht es in Philadelphia tatsächlich sonniger aus. An der Ostküste könnte McTavish zu einem klaren Top-Sechs-Center heranwachsen. Er würde Powerplay-Zeit bekommen, defensiv gefordert werden und hätte einen Cheftrainer in Tocchet, der sowohl auf Kampfgeist als auch auf Hockey-IQ Wert legt. Und die aufstrebende Angriffsgruppe der Flyers – Spieler wie Zegras, Matvei Michkov, Tyson Foerster, sogar ein Porter Martone oder Denver Barkey in naher Zukunft – könnte McTavish wunderbar ergänzen und einen dynamischen offensiven Kern für die kommenden Jahre schaffen.
Das größere Bild
Es geht nicht darum, Ducks-Memorabilien zu sammeln. Es geht um Vision – und Beschleunigung. Brière hat klar gemacht, dass dieser Wiederaufbau kein Jahrzehnt dauern wird, noch wird er überstürzt. Aber manchmal klopft die Gelegenheit genau zur richtigen Zeit an. Mason McTavish kratzt noch an der Oberfläche dessen, was er sein kann. Wenn die Flyers an seinem Verlauf glauben – und wenn Anaheim wirklich offen für einen Deal ist – schulden sie es sich selbst, an vorderster Front zu stehen. Im richtigen Kontext könnte McTavish der Spieler sein, der deine Offensive stärkt und dir den unschätzbaren Vorteil verschafft, dass alle Reihen gefährlich sind. Er ist unermüdlich, talentiert und steht kurz davor, etwas Besonderes zu werden. Und wenn dieser nächste Schritt zufällig in einem leicht anderen Farbton von Orange und Schwarz geschieht? Umso besser.
