Pittsburgh Penguins Transfers
Die Pittsburgh Penguins haben am Dienstag eine Reihe von Transfers vorgenommen, indem sie den jungen Verteidiger Owen Pickering zurück in die AHL schickten, drei weitere Spieler auf die Verletztenliste setzten und zwei Veteranen sowie das Top-Torhüter-Talent Sergei Murashov aus der AHL zurückholten. Doch das ist nicht die einzige Kaderentscheidung, die sie in den kommenden Tagen treffen müssen.
Harrison Brunickes Vertragsstatus
Der Defensivspieler Harrison Brunicke spielte am Montag in seinem neunten NHL-Spiel in einer herzzerreißenden 4:3-Niederlage gegen die Toronto Maple Leafs, was bedeutet, dass er den ersten Meilenstein in Bezug auf seinen Vertragsstatus erreicht hat. Sollte Brunicke in dieser Saison ein weiteres NHL-Spiel spielen, würde sein dreijähriger Einstiegsvertrag in Kraft treten – so wie es bei dem 18-jährigen Rookie Ben Kindel der Fall ist, der diesen Punkt bereits erreicht hat und am Montag sein 12. NHL-Spiel absolvierte.
Die Penguins haben auch die Möglichkeit, ihn an sein Juniorenteam, die Kamloops Blazers aus der WHL, zurückzuweisen. Letzte Woche haben wir eine dritte Option detailliert beschrieben, die darin besteht, dass die Penguins ein Schlupfloch nutzen, indem sie den 19-jährigen Brunicke für einen maximalen Conditioning-Einsatz von fünf Spielen oder 14 Tagen in die AHL schicken, nachdem er in fünf aufeinanderfolgenden NHL-Spielen nicht eingesetzt wurde. Während dies sicherlich immer noch eine Option ist, ist es mit Brunickes Erreichen seines neunten Spiels wahrscheinlich nicht mehr so wahrscheinlich.
Die Entscheidung über Brunicke
Das bringt uns zur Million-Dollar-Frage: Was sollten die Penguins mit Brunicke tun? Ehrlich gesagt ist dies eine wirklich schwierige Entscheidung für die Penguins. Am Donnerstag wurde vom Cheftrainer der Pittsburgh Penguins, Dan Muse, bestätigt, dass der 18-jährige Center Ben Kindel bis zu seinem 10. Spiel in der NHL bleiben wird, was bedeutet, dass das erste Jahr seines dreijährigen Einstiegsvertrags in Kraft tritt.
„Ja, sein Spiel war unbeständig. Ja, die Penguins gewinnen Hockeyspiele, und sie können es sich nicht wirklich leisten, ihm zu viele Fehler machen zu lassen, die auf Kosten des Erfolgs des Teams gehen.“
Auf der einen Seite hat der junge Rookie-Verteidiger – wie die meisten Teenager-Verteidiger auf NHL-Niveau – in seinen ersten neun NHL-Spielen eine Reihe von Schwierigkeiten erlebt. Nach einem ziemlich starken Saisonstart hat Brunickes Spiel in den letzten Spielen nachgelassen, auch wenn diese Spiele spärlich waren, da er in vier von fünf Spielen nicht eingesetzt wurde, bevor er am Samstag gegen die Winnipeg Jets und am Montag gegen die Leafs spielte.
Manchmal sieht es so aus, als würde er einfach versuchen, in seiner eigenen Zone über Wasser zu bleiben, und er hat einige folgenschwere Fehler gemacht, die zu Gegentoren führten. Dies geschah zweimal im Spiel gegen die St. Louis Blues am 27. Oktober, einmal im Spiel gegen Winnipeg und – sozusagen – einmal im Spiel gegen die Leafs, auch wenn die Schuld dafür nicht viel bei ihm lag.
Potenzial und Entwicklung
Auf der anderen Seite waren die Anzeichen von Potenzial ebenfalls offensichtlich. Sein erstes NHL-Tor gegen die New York Islanders im zweiten Spiel der Penguins in dieser Saison war eine Schönheit – und genau die Art von Spiel, an die sich die Fans gewöhnen sollten, da er seine Schnelligkeit nutzte, um sich dem Angriff anzuschließen, und seine starken offensiven Instinkte, um den Verteidiger als Sichtschutz für seinen Schuss zu nutzen.
Wir haben auch gesehen, dass Brunicke einige starke Stockspielzüge in der Defensive gemacht hat, was eine seiner Stärken ist. Wir haben seine Fähigkeit gesehen, mit seiner Schnelligkeit zurückzuchecken. Wir haben gesehen, dass er bereit ist, für seine Teamkollegen einzustehen und sowohl ein physisches Spiel zu spielen als auch Kontakt zu suchen, um Spielzüge zu machen.
Und ehrlich gesagt, Brunicke spielte in seinem neunten Spiel bis zum vierten Tor der Leafs ziemlich gut, und es scheint kaum fair zu sein, ihn bei diesem Spielzug herauszugreifen, wenn das gesamte Team im dritten Drittel zusammenbrach.
Die Zukunft von Brunicke
Ja, sein Spiel war unbeständig. Ja, die Penguins gewinnen Hockeyspiele, und sie können es sich nicht wirklich leisten, ihm zu viele Fehler machen zu lassen, die auf Kosten des Erfolgs des Teams gehen. Ja, er könnte momentan nicht ganz bereit für das NHL-Niveau sein. Das gesagt, das Beste für Brunicke ist, in Pittsburgh zu bleiben – zumindest vorerst.
Jeder, der den Rookie-Verteidiger der Pittsburgh Penguins, Harrison Brunicke, beobachtet hat, weiß, wie begabt der 19-Jährige offensiv ist. Es ist erwähnenswert, dass die beiden größten Wachstumsbereiche, die in Brunickes Spiel geschehen müssen, seine Lesefähigkeiten in der defensiven Zone und seine Tendenz sind, zu viel zu versuchen.
Während man diese Dinge nicht leugnen kann, kann man auch sein Talent nicht leugnen. Teil des Problems mit Brunicke ist, dass er auf Juniorenebene so lange zu viel tun musste, weil er so viel besser ist als die überwiegende Mehrheit der Konkurrenz dort – und das hat wahrscheinlich dazu geführt, dass er diese „Juniorengewohnheit“ entwickelt hat, alles selbst zu machen.
Schlussfolgerung
Er hat bereits erkannt, dass dies etwas ist, an dem er aktiv arbeitet. Sogar Wilkes-Barre/Scranton (WBS) Cheftrainer Kirk MacDonald sagte während des Entwicklungscamps im Juli, dass Brunicke in der ersten Phase seines 12-Spiele-AHL-Einsatzes am Ende der letzten Saison schuldig war – aber dass, sobald er sein Spiel vereinfachte, das Wachstum schnell und exponentiell war.
Was die defensiven Lesefähigkeiten betrifft… wie sollen die besser werden, wenn er gegen weitgehend unterlegene Konkurrenz spielt? Leider müssen die meisten jungen Verteidiger – insbesondere Verteidiger so jung wie Brunicke – ein wenig ins kalte Wasser geworfen werden, um sich an das NHL-Tempo anzupassen. Diese Anpassung wird nicht auf Juniorenebene geschehen.
Es wurde gut dokumentiert, dass Brunicke sehr lernfähig ist. Und nicht nur das, er lernt schnell und steil. MacDonald hat das gesagt. Das tat auch der Direktor der Spielerentwicklung der Penguins, Tom Kostopoulos.
Was ist der beste Entwicklungsweg für das Top-Talent Harrison Brunicke in der Saison 2025-26? Für den 19-jährigen Defensivspieler der Pittsburgh Penguins, Harrison Brunicke, ist es nur eine Frage der Zeit. Brunicke ist ein intelligenter Spieler, und er hat eine Erfolgsbilanz darin, seine „Lernmomente“ relativ zügig anzuwenden.
Vielleicht ist das noch nicht ganz in dem Maße geschehen, das viele sehen möchten, aber es wird geschehen. Natürlich muss, wenn er bleibt, ein Gleichgewicht zwischen der Lernkurve im Spiel und der Verwaltung seiner Einsätze in der Aufstellung gefunden werden.
Brunicke hat noch nie eine volle Hockeysaison auf Juniorenebene gespielt, und er sollte nicht in jedem verbleibenden Spiel dieser Saison für die Penguins spielen. Über den Arbeitsaufwand hinaus muss die Organisation auch sein Selbstvertrauen abwägen und eine Grenze ziehen zwischen dem Zulassen, dass er seine Fehler ausspielt, und ihm das Selbstvertrauen zu nehmen, weil er diese Fehler gemacht hat.
Ich denke, wir haben Brunicke bereits in den letzten Auftritten manchmal unsicher gesehen, und es ist wichtig, die Erwartungen in diesem Sinne zu managen. Und das ist etwas, das definitiv in ihrer Macht – und Fähigkeit – liegt, mit Brunicke, der noch im NHL-Kader ist, zu erreichen.
Vielleicht ist es auch wichtiger als alles andere, dass das Verweilen in dieser Saison ihm die Möglichkeit gibt, von zwei wahrscheinlich zukünftigen Hall-of-Fame-Verteidigern auf der rechten Seite, Erik Karlsson und Kris Letang, zu lernen, und er wird auch mehr Zeit haben, mit einem Trainerteam zu arbeiten, das sich auf die Entwicklung spezialisiert hat.
Brunicke hat das Potenzial, ein zukünftiger Top-Verteidiger für die Penguins zu sein, und er ist ihr bestes Talent auf dieser Position. Sie können es sich nicht leisten, bei seiner Entwicklung einen Fehler zu machen, und – in einer perfekten Welt – könnte er die gesamte Saison 2025-26 auf AHL-Niveau entwickeln. Allerdings ist dies keine perfekte Welt. Und Brunicke ist zu diesem Zeitpunkt weit davon entfernt, ein perfekter Verteidiger zu sein.
Aber wenn die Penguins wirklich der Entwicklung verpflichtet sind und das Beste für ihr allerbestes junges Talent tun wollen, sollten sie die Gelegenheit nutzen, so lange wie möglich in dieser Saison mit Brunicke zu arbeiten. Leihen Sie ihn im Dezember für die U20-Weltmeisterschaft an Team Kanada aus. Schicken Sie ihn bis zum 40. Spieltag zurück in die WHL, wenn es keine Fortschritte oder Verbesserungen in seinem Spiel zu sehen gibt. Aber für jetzt ist das Beste, dass er in Pittsburgh bleibt und von den Besten lernt.
