Karriereende von Josh Taylor
Josh Taylor beendete seine Karriere mit 19 Siegen und drei Niederlagen, darunter 13 Siege durch Knockout. Für jeden Sportler, der die Spitze seines Sports erreicht hat, kann der Abschied der schwierigste Teil sein. Wenn diese Entscheidung jedoch aus den eigenen Händen genommen wird, wird es noch schwieriger.
„Es ist einfach so, als wäre meine Welt zusammengebrochen“, sagt Josh Taylor zwei Wochen nach der verheerenden Diagnose, die seine Boxkarriere abrupt stoppte, gegenüber BBC Scotland.
Eine routinemäßige Augenuntersuchung nach der Niederlage gegen Ekow Essuman im Mai zeigte umfangreiche Schäden. Ein erster Scan ergab einen Riss im Netzgewebe hinter Taylors linkem Auge, aber eine genauere Untersuchung offenbarte tatsächlich sechs Risse. Der Spezialist machte es klar: Wenn er weiter boxt, riskiert er, blind zu werden.
Die Erfolge des „Tartan Tornado“
Der „Tartan Tornado“ genoss eine Karriere, von der nur wenige Kämpfer träumen können – er ist Commonwealth Games-Goldmedaillengewinner, Olympionike und 2021 der erste sowie bisher einzige männliche Kämpfer aus dem Vereinigten Königreich, der vier Gürtel in einer einzigen Gewichtsklasse gewann, als er unbestrittener Weltmeister im Halbweltergewicht wurde.
Nach aufeinanderfolgenden Niederlagen in seinen letzten drei Kämpfen wollte Taylor nicht, dass seine glanzvolle Karriere mit einer Niederlage endet, und hatte auf „ein oder zwei weitere Kämpfe“ gehofft. Doch der potenzielle Verlust seines Sehvermögens auf einem Auge machte Gedanken an ein Märchenende zunichte.
Pensionierung und Emotionen
Taylor kündigte „traurigerweise“ seine Pensionierung wegen Augenproblemen an. Der plötzliche Übergang vom aktiven Kämpfer zum ehemaligen Boxer war schwer zu verarbeiten.
„Ich fühle mich ehrlich gesagt ziemlich niedergeschlagen“, sagte der 34-Jährige. „Ich hatte zwei Wochen Zeit, um es zu verarbeiten, aber je mehr ich darüber nachdenke, desto trauriger werde ich. Ich weiß, dass ich das Spiel in gewisser Weise abgeschlossen habe, indem ich unbestrittener Champion geworden bin, aber nicht auf meinen eigenen Bedingungen auszugehen, war irgendwie wie ein Schlag ins Gesicht. Es war, als würde ich direkt von einer Klippe fallen. Ich werde mein Sehvermögen nicht für nur einen weiteren Kampf riskieren. Aber es war, als wäre meine Welt zu Ende gegangen.“
Unterstützung und Reflexion
„Herzerwärmende Reaktionen milderten den Schlag“. Eliteathleten sprechen oft über die Schwierigkeit, aus dem Sport auszutreten, der sie die meiste Zeit ihres Lebens definiert hat. Die Struktur eines Trainingsplans, die hohen Ziele, auf die sie hinarbeiten, und alles, was sie täglich antreibt, verschwinden über Nacht.
Taylor spricht unglaublich ehrlich und mit sichtbaren Emotionen über „den Tiefpunkt“, den er seit der Mitteilung über das Ende seiner Boxkarriere erlebt. Was ihm in dieser schwierigen Zeit Trost gespendet hat, sind die vielen Nachrichten von Fans und anderen Kämpfern, die ihm für seine großartigen Leistungen Tribut zollen, seit er am Montag öffentlich seine Pensionierung bekannt gab.
„Die Unterstützungsnachrichten, die ich erhalten habe, haben mir geholfen, mich ein wenig besser zu fühlen, mich geschätzt zu fühlen und mir das Gefühl zu geben, dass ich im Sport etwas Gutes geleistet habe“, sagt er.
„Ich habe viele großartige Nachrichten von einigen prominenten Namen und einfach von meinen Freunden und Leuten, von denen ich lange nichts gehört habe, erhalten. In den letzten Jahren hatte ich nur Hass bei jedem einzelnen Post, den ich geschrieben habe; es gibt immer einen Teil der Kommentare, der nur Hass und so weiter enthält. Ich denke, das ist das erste Mal in den letzten zwei oder drei Jahren, dass ich keinen Hass erhalten habe. Die Reaktion war also ziemlich herzerwärmend und hat mir geholfen, das, was ich erreicht habe, zu schätzen, hat den Schlag ein wenig gemildert und mich ein wenig aufgeheitert. Also möchte ich allen danken, die sich die Zeit genommen haben, mir zu schreiben.“
Die Zukunft von Josh Taylor
Taylor gibt zu, dass seine Diagnose vielleicht „mich vor mir selbst gerettet hat“ – ein Kämpfer wird immer kämpfen wollen. Was die Zukunft für den Jungen aus Prestonpans, der die Welt erobert hat, bereithält, ist unklar. Er ist offen für einige Kommentatorenarbeiten und mit seiner direkten, unverblümten Ehrlichkeit scheint er dafür wie geschaffen.
Er wird dorthin zurückkehren, wo alles begann, zum Lochend Boxing Club, um seinem Freund und Mentor Terry McCormack zu helfen und die nächste Generation zu inspirieren. „Vielleicht finden wir den nächsten Josh Taylor“, sagt er. Eines Tages könnte er sogar sein eigenes Fitnessstudio in East Lothian eröffnen. Er hat noch viel zu geben, auch wenn seine eigene Zeit im Rampenlicht nun zu Ende gegangen ist.
Erinnerung an einen Kämpfer
„Ich weiß nicht, ich habe nie darüber nachgedacht“, sagt er. „Sie werden sich an mich erinnern, wie sie wollen, aber ich hoffe, sie denken, ich war ein Kämpfer, der keine Angst hatte, einen Kampf anzunehmen. Jemand, der aufgestanden ist und alle Herausforderungen angenommen hat und keine Angst hatte, großartig sein zu wollen. Nur ein Kämpfer.“
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