Spielbericht: Minnesota Wild vs. Dallas Stars
ST. PAUL, Minn. – Matt Boldy erzielte 28,9 Sekunden vor Ende der ersten Verlängerung ein entscheidendes Tor nach einer Ablenkung, und die Minnesota Wild besiegten die Dallas Stars mit 3:2 im vierten Spiel der ersten Runde der NHL-Playoffs, wodurch die Serie ausgeglichen wurde. Jared Spurgeon schoss, und Boldy, der vor dem Tor unmarkiert war, lenkte den Puck mit seinem Schläger an Torwart Jake Oettinger vorbei. Zuvor hatten die Wild Spiel 3 in doppelter Verlängerung verloren. Boldy, dessen Tor in der regulären Spielzeit aberkannt wurde, weil sein Teamkollege Joel Eriksson Ek Miro Heiskanen in Oettinger schob, und ein weiteres Tor in der Verlängerung wegen einer Kickbewegung am Puck nicht zählte, hat nun drei Tore in dieser Serie erzielt.
Marcus Foligno glich für die Wild mit einem Nachschuss 5:20 Minuten vor Ende des dritten Drittels aus, und Jesper Wallstedt zeigte mit 43 Paraden eine starke Leistung im Tor. Jason Robertson und Heiskanen erzielten die beiden Überzahltore für die Stars, die ihre Überlegenheit im Powerplay über die Wild fortsetzten und in der Serie 8 von 19 Chancen verwandelten. Oettinger hielt 40 Schüsse in einer weiteren beeindruckenden Vorstellung in seinem Heimatstaat.
Spielverlauf und Schlüsselereignisse
Brock Faber erzielte das erste Tor für die Wild, die erneut ohne ihren ersten rechten Flügel Mats Zuccarello auskommen mussten, der sich in Spiel 1 eine Oberkörperverletzung zugezogen hatte. Die Abwesenheit von Zuccarello war besonders bei den schwachen Überzahlspielen der Wild spürbar, die in regulären Überzahlspielen 0 von 4 verwandelten und in den letzten 15 Chancen nur ein Tor erzielten.
„Die Frustration in unserem Raum ist nicht vorhanden, würde ich sagen, das ist nicht schwer zu erreichen“, sagte Boldy. „Es war nicht schwer, in den letzten Tagen unsere Ruhe zu bewahren und mit einer positiven Einstellung zurückzukommen.“
Sekunden nach einem fast verpassten Tor von Wyatt Johnston während eines Gerangels um das Wild-Tor, nahm Nico Sturms Schuss einen glücklichen Abpraller von den Endbrettern in Richtung Tor, als Foligno ihn von Oettinger losriss und ins Tor stochert, während er über die Schulter des Torwarts fiel.
Der Unterschied im Überzahlspiel war entscheidend, ähnlich wie in der ersten Runde 2023, als Dallas Minnesota in sechs Spielen besiegte. Ryan Hartman, lange Zeit einer der am meisten bestraften Spieler der Wild, wurde bereits 4:31 Minuten nach Spielbeginn wegen Torwartbehinderung bestraft. Robertson reagierte, indem er einen Abpraller verwandelte, nachdem Matt Duchene – der in vier Spielen sieben Punkte erzielt hat – einen Schuss von kurz außerhalb des Torraums abfeuerte, der von Wallstedt abprallte.
Verletzungen und Ausblick
Die Stars, die ohne ihren besten Center Roope Hintz antreten mussten, schafften es, Schüsse durch die Bildschirme zu bringen und das Tor viel effektiver anzugreifen. Nachdem die Wild im ersten Drittel zwei leere Überzahlspiele hatten, mit nur drei Sekunden zwischen ihnen, buhten die heimischen Fans die letzte Gruppe vom Eis. In Überzahl müssen die Wild leben, wenn sie ein Comeback starten wollen. Sie führen 9:4 in 5-gegen-5-Toren, einschließlich Fabers Schuss, der später im ersten Drittel von Heiskanens Handschuh abprallte und den Ausgleich erzielte. Wallstedt war in der gesamten Serie eine Festung. Die Wand von St. Paul vereitelte viele weitere gute Chancen, aber 4-gegen-5 zu spielen hilft nicht. Nachdem Faber eine hohe Stockstrafe erhielt, schoss Heiskanen aus dem Slot, und der Schuss entglitt Wallstedts Schulter und kratzte am oberen Teil des Netzes.
Stars-Verteidiger Nils Lundkvist verließ das Spiel im zweiten Drittel, nachdem er von Michael McCarron versehentlich ins Gesicht getroffen wurde, während Lundkvist wegen eines Stolperns von McCarron bestraft wurde. In seiner Medienverfügbarkeit nach dem Spiel sagte Dallas-Trainer Glen Gulutzan, dass Lundkvist eine tiefe Gesichtsverletzung erlitten habe und bei seiner Rückkehr nach Dallas untersucht werde. Spiel 5 findet am Dienstagabend in Dallas statt.
„Wir hatten einfach kein Glück mit dem Puck“, sagte Gulutzan. „Wir müssen einfach anfangen, einige Tore zu erzielen.“
