Ein Blick auf Matheus Cunha
Matheus Cunha und Manchester United scheinen von jeher eine schicksalhafte Verbindung zu haben. Der brasilianische Stürmer erhielt die Erlaubnis, ein medizinisches Angebot in Old Trafford anzunehmen – ein Schritt, der auf einen geplanten Sommertransfer von Wolverhampton Wanderers für 62,5 Millionen Pfund (83,7 Millionen Dollar) hindeutet. Dabei wurde Cunha nur Stunden nach einer der denkwürdigsten Nächte für United geboren und festigte 18 Jahre später seinen Ruf als außergewöhnliches Talent, als er in einem beeindruckenden Match gegen sie glänzte.
Frühes Leben und Karrierebeginn
In einer Zeit, als Sir Alex Ferguson und seine Spieler noch den Kater nach dem epischen Sieg im Champions-League-Finale über den FC Bayern München im Mai 1999 kämpften, erblickte Cunha im brasilianischen Bundesstaat Paraíba das Licht der Welt. Bereits im April 2017, während er für Coritiba im Dallas Cup der U19 gegen United spielte, hatte der Fußball ihn bereits Tausende von Kilometern von seiner Heimat entfernt gebracht; seine Reise hatte gerade erst begonnen.
Mit 14 Jahren hatte Cunha fast 2000 Meilen zurückgelegt, um für Coritiba zu unterschreiben. Mit 18 verließ er Südamerika, um beim Schweizer Club Sion zu unterschreiben. Sein Leben im Fußball war von ständigen Veränderungen geprägt – von Torre in João Pessoa, einer mittelgroßen Stadt im Bundesstaat Paraíba, bis hin zum Glanz des europäischen Fußballs.
Talent und Unterstützung
„Er war ein sehr talentierter Junge“, erinnert sich Barao Xavier, sein Futsal-Trainer bei CT Barao in Recife. „Kognitiv war er anderen weit überlegen. Er war derjenige, der das Team von der Verteidigung in den Angriff bewegte.“
Als Xavier Cunha erstmals sah, hatte dieser bereits lokal für Aufsehen gesorgt – beim Straßenfußball mit seinem Vater Carmelo auf der Praça São Gonçalo und im Futsal mit Cabo Branco. Xavier entschloss sich, Cunha zu verpflichten und sprach zuerst mit dessen Vater. „Ich sagte ihm, dass ich viel Qualität in Matheus sehe, und fragte, ob er interessiert sei, bei mir zu trainieren“, erklärte Xavier.
„Ich sagte beiden, dass er zunächst im Futsal spielen würde, ich aber seinen Übergang zum 11-Mann-Fußball später überwachen würde, da es in der Stadt, in der er lebte, keine 11-Mann-Liga gab. Ich war damals bei Santa Cruz, wechselte aber bald und brachte ihn schließlich zu meinem Projekt.“
Frühe Erfolge und Herausforderungen
Bei einem Turnier in der Schweiz, an dem auch Bayern München, Bayer Leverkusen und Bordeaux teilnahmen, wurde Cunha als bester Spieler des Wettbewerbs ausgezeichnet. „Es war ein U11-Wettbewerb, und er war erst zehn Jahre alt. „Während seiner Futsal-Tage kam der junge Cunha den Spitznamen ‚Neymar‚ zugute, da sein Spielstil ähnlich war.
„Ich dribble gerne, kann mit beiden Füßen schießen. Ich spiele im Angriff,“ erklärte er.
Obwohl es klar war, dass Cunha die Chance hatte, im Fußball erfolgreich zu werden, wiesen sein Vater, ein Lehrer für Mathematik und Naturwissenschaften, und seine Mutter, die in einem lokalen Hotel arbeitete, darauf hin, dass seine schulischen Leistungen nicht darunter leiden durften.
„Ich erinnere mich an ein wichtiges Spiel gegen Sport in Recife, das am Abend stattfand, während Matheus am nächsten Morgen eine Mathematikprüfung hatte“, so Xavier.
„Sein Vater brachte ihn aus João Pessoa mit, konnte aber nicht bleiben. Er sagte mir, Matheus könne nur spielen, wenn ich ihm verspreche, ihn nach dem Spiel nach Hause zu bringen. Es war eine 120 km lange Fahrt! Wir gewannen das Spiel, und ich fuhr Matheus nach Hause. Um 2 Uhr morgens kamen wir an, und er stand um 7 Uhr für seine Prüfung auf. Er war ein Musterstudent.“
Der Weg zur Professionalisierung
Mit 11 Jahren erregte Cunha die Aufmerksamkeit der größten Clubs Brasiliens, jedoch war ein zweiwöchiges Probetraining beim Santos, dem Klub, bei dem die Legende Pelé und später Neymar ihre Karrieren begannen, nicht erfolgreich. Drei Jahre später forderte derselbe Agent, der das Probetraining organisiert hatte, Xavier auf, seine besten Spieler für einen Test bei Coritiba zu schicken. Diesmal konnte Cunha genug Eindruck hinterlassen, um einen Platz im Club zu ergattern.
„Jemand kam aus einem anderen Bundesstaat, um Erstligaspiele bei Náutico und Santa Cruz zu beobachten, jedoch wurde er am Ende durch einen der Eltern meiner Teamkollegen zu einem CT Barao Spiel eingeladen. Er mochte mich sofort und sagte mir, dass er mich zu Coritiba holen wollte – das glaubte ich als Kind nicht wirklich.“
Der Umzug war für einen 14-Jährigen riesig, der fast 2000 Meilen von seiner Familie entfernt für ein Leben rund um den neuen Klub leben musste. Er zog in eine Unterkunft innerhalb des Coritiba-Trainingskomplexes, wurde selbstständig und musste viele Herausforderungen meistern.
Ein Blick auf die Zukunft
Die aufregende Entwicklung von Matheus Cunhas Karriere führte dazu, dass er heute unter den besten Talenten des Fußballs gehandelt wird. Seine Reise von einem talentierten Jungen in Brasilien zu einem potenziellen Star bei Manchester United ist ein inspirierendes Beispiel für Hingabe und Durchhaltevermögen.
