Einleitung
Die Bedrohung durch Angebotsschreiben hatte in den letzten Jahren nicht viel Gewicht, bis zum letzten Sommer. Abgesehen von einigen Spannungen zwischen den Canadiens und den Hurricanes – zuerst über Sebastian Aho (dessen Angebotsschreiben von Carolina angenommen wurde) und dann Jesperi Kotkaniemi (der Montreal für Carolina verließ) – gab es in den letzten zehn Jahren nicht viel Bewegung in dieser Hinsicht.
Die Rolle der Blues
Im letzten Sommer störten die Blues die Norm, indem sie nicht nur ein, sondern gleich zwei Angebotsschreiben an die Oilers richteten. Dylan Holloway und Philip Broberg wurden zu Schlüsselspielern in St. Louis und halfen, ihre Wende einzuleiten. Ihr Erfolg war eine Erinnerung an die Macht eines Angebotsschreibens. Es ist ein Mechanismus, der einem Team mit Draft-Kapital und Cap Space einen Wettbewerbsvorteil verschaffen kann, wenn die General Manager bereit sind, ihre Gegner zu erschüttern. Viele fragten sich, ob die Blues einen neuen Trend inspirieren und die Bereitschaft zeigen würden, die Klasse der eingeschränkten Free Agents aufzumischen.
Frühe RFA-Verlängerungen
Ob es die Bedrohung eines Angebotsschreibens war oder die General Manager, die ein besseres Gehaltsobergrenzenbild vor der Free Agency wollten, die Teams machten in diesem Sommer früher ernst mit RFA-Verlängerungen. Die Maple Leafs sicherten sich früh Matthew Knies, Edmonton verlängerte Evan Bouchard, und die Rangers verlängerten Will Cuylle. JJ Peterka, Noah Dobson und K’Andre Miller wurden alle gehandelt und von ihren jeweiligen neuen Teams verlängert. Weitere Namen wie Lukas Dostal, Bowen Byram und Gabriel Vilardi verschwanden von der Liste, als Spieler (und Teams) Schiedsgerichtsbarkeit wählten.
Spieler im Fokus
Bevor die General Manager frühzeitig von einer überladenen RFA-Klasse 2026 träumen, gibt es in diesem Sommer noch einige spielberechtigte Spieler, die es wert sind, im Auge behalten zu werden. Diese Liste beginnt mit Mason McTavish. Im Gegensatz zu Edmonton im letzten Sommer haben die Ducks eine Menge Cap Space zur Verfügung, um jedes Angebot, das McTavish gemacht wird, problemlos zu matchen. Ein Deal im mittleren Preissegment wird also nicht funktionieren. Ein Angebot muss etwas Schwung haben – mindestens in Höhe eines Cap-Hits von 7,02 Millionen Dollar – um Anaheim zu überfordern.
Die Situation der Ducks
Die Ducks benötigen die Draft-Pick-Kompensation, die mit den höheren Stufen verbunden ist, nicht. Ihre Pipeline ist gut gefüllt, und letztendlich muss Anaheim diese Picks und jungen Talente in echte NHL-Spieler umwandeln, um die Wende zu schaffen. Deshalb macht es am meisten Sinn, McTavish zu halten, insbesondere nachdem sie sich von Trevor Zegras getrennt haben. Aber auf der anderen Seite möchten die Ducks vielleicht noch kein Engagement dieser Größenordnung eingehen. McTavish hat sich noch nicht als echter Top-Sechs-Center etabliert, und einige seiner Vergleiche, wie Max Comtois, Max Domi und Casey Mittelstadt, werfen einige Fragezeichen auf, wie viel Substanz in seinem Spiel steckt.
Luke Hughes und die Devils
Apropos nicht unterzeichnete RFAs: Luke Hughes in New Jersey. Im Gegensatz zu McTavish ist er nicht für ein Angebotsschreiben berechtigt, sodass der Druck auf die Devils nicht so groß ist, einen Deal früher als später abzuschließen. Aber seine Verlängerung könnte einen Dominoeffekt auf den Kader der Devils haben, abhängig davon, was er unterschreibt. Evolving-Hockey prognostiziert einen Sechsjahresvertrag im Wert von 7,52 Millionen Dollar pro Jahr. Es ist ein Vertrag, der voraussichtlich gut altern wird, wenn er den Weg von Vergleichen wie Seth Jones und Noah Hanifin folgt (und nicht von Tyson Barrie oder Dmitry Kulikov).
Die Verteidigungssituation
Die einfache Antwort wäre, die letzten zwei Jahre von Ondrej Palats Vertrag umzudrehen. Aber das Management könnte auch eine mutigere Veränderung in der Abwehr in Betracht ziehen. Wenn Seamus Casey oder Simon Nemec bereit für eine Vollzeit-NHL-Rolle aussehen, würden ihre Einstiegsverträge helfen, Hughes’ Verlängerung auszugleichen. Aber jemand müsste aus den ersten sechs ausscheiden. Deshalb ist der Name Dougie Hamilton in diesem Sommer aufgetaucht; seit dem 1. Juli hat er offiziell eine modifizierte No-Trade-Klausel (anstatt einer vollständigen NMC), die einen Wechsel erleichtern könnte.
Marktsituation für Verteidiger
Ein potenzieller Hamilton-Transfer ist leichter gesagt als getan, da der Verteidigungsmarkt etwas ins Stocken geraten ist, abhängig von Bowen Byram. Die Sabres waren bereit, alle Angebotsschreiben für Byram zu matchen, haben diese Option jedoch nach der Beantragung von Schiedsgerichtsbarkeit zurückgezogen. Dann verlängerte Buffalo am Montagabend den RFA für zwei Jahre zu 6,25 Millionen Dollar pro Jahr. Evolving-Hockey prognostizierte eine längerfristige Verlängerung – einen Achtjahresvertrag im Wert von fast 8 Millionen Dollar pro Jahr im Durchschnitt.
Die Zukunft von Byram
Während ein Vertrag dieser Länge die Tür zu langfristigen Einsparungen hätte öffnen können, war es ein riskantes Spiel. So wie es ist, ist ein Cap-Hit von 6,25 Millionen Dollar im Verhältnis zu den zweijährigen Prognosen und seinem Marktwert teuer. Byram zeigte in Colorado, dass er dritte Paar-Minuten dominieren kann. In Buffalo sieht er in einer Top-Vier-Rolle eher wie ein Passagier aus. Während nicht erwartet wird, dass er der Treiber eines Paares mit Rasmus Dahlin ist, weckte sein Kampf außerhalb der Nummer eins der Sabres einige Bedenken.
Handelsgerüchte und Optionen
Das Team könnte einen aggressiveren Ansatz verfolgen und diesen Vertrag als Kostensicherheit für interessierte Teams nutzen. Ein potenzieller Match wie die Blues, die nach der Entlassung von Nick Leddy eine Lücke haben, müssen sich keine Sorgen mehr machen, Byram zu erwerben und ihn in diesem Sommer zum maximalen Wert zu verpflichten.
Die Sharks und ihre Bedürfnisse
Nach dem Handel von Cody Ceci im letzten Jahr an der Frist benötigten die Sharks zwei Dinge: Spieler in der Abwehr und mehr Gehalt, um die Gehaltsobergrenze zu erreichen. Zwei Free-Agent-Verpflichtungen (Dmitry Orlov, John Klingberg) und ein Waiver-Claim (Leddy) brachten drei NHL-taugliche Verteidiger und 12,5 Millionen Dollar an Cap Space. Mit diesen Ergänzungen und Shakir Mukhamadullin, der um eine Hauptrolle auf NHL-Niveau kämpft, können die Sharks einen Handel mit Mario Ferraro in Betracht ziehen.
Die Nachfrage nach Verteidigern
So viel Nachfrage es auch für einen Linksschützen wie Ferraro geben könnte, die rechte Seite ist eine begehrte Position. Das könnte den Devils zugutekommen, wenn Hamilton offiziell auf den Handelsblock geht, und den Penguins, die die letzten zwei Jahre von Erik Karlssons Vertrag umdrehen könnten. Aber Rasmus Andersson bringt nicht dasselbe Gepäck mit, da er nur 4,55 Millionen Dollar auf dem Cap für ein weiteres Jahr kostet.
Der Torhütermarkt
Der Torhütermarkt war in diesem Sommer ernsthaft enttäuschend, was einige Intrigen um einen potenziellen Handels-Kandidaten in Arturs Silovs hinzufügte. Zwischen dem Ende seiner Waiver-Befreiung und den Canucks, die Thatcher Demko ein Jahr früher verlängerten, schien es, als würde seine Zeit in der Organisation zu Ende gehen.
Fazit
Die Daten stammen von Evolving-Hockey, HockeyViz, HockeyStatCards, All Three Zones, TheStanleyCap und Natural Stat Trick. Diese Geschichte stützt sich auf schussbasierte Metriken; hier ist eine Einführung in diese Zahlen.
