Mario Barrios und Ryan Garcia: Ein Kampf der Außenseiter
LAS VEGAS (AP) — Mario Barrios ist zum zweiten Mal in Folge WBC-Weltmeister im Weltergewicht, könnte jedoch in diesem Kampf nicht die Hauptattraktion sein. Manny Pacquiao überschattete Barrios in ihrem Duell im vergangenen Juli und hätte ihn beinahe besiegt, bevor die stark pro-Pacquiao Crowd den Kampf beeinflusste.
Der bevorstehende Kampf
Nun tritt Barrios am Samstagabend gegen Ryan Garcia an, einen talentierten Boxer mit einer großen Anhängerschaft in den sozialen Medien, der in den letzten drei Jahren mit Suspendierungen, Ausschlüssen, Verhaftungen und Rechtsstreitigkeiten konfrontiert war. Barrios erklärte, dass es ihn nicht stört, dass so viel Aufmerksamkeit auf Garcia gerichtet ist.
„Ich weiß, dass ich aus einem bestimmten Grund der Champion bin“, sagte Barrios. „Ich weiß, was ich im Training leiste. Jedes Mal, wenn ich in den Ring steige, gebe ich alles. Genau darauf freue ich mich an diesem Samstag.“
Beide Boxer haben etwas zu beweisen. Barrios (29-2-2) hatte Glück, mit einem Mehrheitsunentschieden gegen Pacquiao davonzukommen, obwohl er als klarer Favorit galt. Er beendete den Kampf stark, nachdem er in einer ansonsten enttäuschenden Leistung zurückgefallen war. Zwei Richter werteten den Kampf als Unentschieden, während einer dem 30-Jährigen aus San Antonio einen 115-113-Sieg zusprach.
Garcias umstrittene Vergangenheit
Nun ist Barrios der Außenseiter gegen Garcia (24-2), der bei BetMGM Sportsbook mit -225 gelistet ist. Mit 27 Jahren könnte der Südkalifornier in seine beste Zeit eintreten, und ein Sieg über Barrios würde ihm nicht nur den WBC-Gürtel einbringen, sondern auch seine umstrittene Vergangenheit vorübergehend in den Hintergrund drängen.
Und was für eine umstrittene Vergangenheit das ist:
- Garcia versuchte im Juni 2023, aus seinem Vertrag mit seinem Promoter auszutreten, doch Golden Boy Promotions reichte eine Klage gegen den Boxer ein, um den Vertrag durchzusetzen. Die Klage wurde schließlich abgewiesen, und Garcia bleibt unter der Leitung von Golden Boy.
- Im April 2024 brachte er Devin Haney dreimal zu Boden, um durch Mehrheitsentscheidung zu gewinnen, nur um den Kampf als „No Contest“ gewertet zu bekommen, nachdem Garcia positiv auf leistungssteigernde Drogen getestet wurde. Die New Yorker Sportkommission sperrte Garcia für ein Jahr, zwang ihn, die 1 Million Dollar, die er aus dem Kampf verdient hatte, zurückzugeben, und verhängte eine Geldstrafe von 10.000 Dollar.
- Im Juni 2024 wurde Garcia verhaftet, nachdem er angeblich ein Hotelzimmer in Beverly Hills, Kalifornien, beschädigt hatte. Die Anklage wurde später fallengelassen.
- Die WBC schloss Garcia im Juli 2024 aus, nachdem er rassistische Beleidigungen gegen Schwarze geäußert und Muslime während eines Livestreams in den sozialen Medien herabgesetzt hatte. Diese Ausweisung wurde im letzten November aufgehoben.
- Fanmio, eine Unterhaltungsplattform, verklagte Garcia und Golden Boy im März 2025, nachdem der Boxer sich wegen einer Handgelenksverletzung aus einem Pay-per-View-Kampf im Dezember 2024 zurückgezogen hatte.
„Es fühlt sich gut an, wieder bei meinem Vater zu sein“, sagte Garcia. „Technisch gesehen sind wir zusammen ungeschlagen, und wir werden diese Serie fortsetzen. Für diesen Titel fühle ich, dass es das Leben meines Vaters verändern wird. Natürlich bedeutet es mir viel. Ich werde ihn mit Ehre und Stolz tragen und der beste Champion sein, der ich im Ring und außerhalb des Rings sein kann. Ich denke, ich bin jetzt bereit, das als Mensch und Kämpfer zu tun.“
Weitere Titelkämpfe
Zwei weitere Titel stehen ebenfalls auf dem Spiel: IBF-Super-Leichtgewichtsmeister Richardson Hitchins (20-0) trifft auf Oscar Duarte (30-2-1), und WBA-Super-Leichtgewichtsmeister Gary Antuanne Russell (18-1) tritt gegen Andy Hiraoka (24-0) an.
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