Kanada erreicht das Goldmedaillenspiel
MAILAND (AP) — Jon Cooper hat lange genug in der NHL trainiert, um zu wissen, wie lästig Brad Marchand als Gegner sein kann. Daher war es keine Überraschung, den sogenannten „Rattenkönig“ in seinem Element zu sehen, als es um den Einzug ins Goldmedaillenspiel im Eishockey ging. Kanadas letztendlicher 3:2-Halbfinalsieg über Finnland bei den Mailand Cortina Spielen am Freitag war ein Paradebeispiel dafür.
Der entscheidende Moment
Als Kanada Mitte des dritten Drittels mit 1:2 zurücklag, war der Stürmer der Florida Panthers an seinem gewohnten Platz und kämpfte um die Position vor dem Tor. Dabei wurde er von Erik Haula in Torwart Juuse Saros geschoben. Marchand blieb lange genug auf dem Torwart, um Saros daran zu hindern, sich richtig zu positionieren, während Kanadas Shea Theodore einen Schuss abfeuerte, der ihn auf der kurzen Seite überwand.
„Zunächst einmal, Brad ist Brad“, sagte Cooper, nachdem Kanada mit Nathan MacKinnons Tor 36 Sekunden vor Schluss gewonnen hatte. „Und ich mag diesen Brad.“
Es wurde kein Strafstoß verhängt, und Cooper erwartete auch keinen, als er die Wiederholung sah. Marchand war außerhalb des Torraums, als er in Saros geschoben wurde, und versuchte schließlich, aus dem Torraum herauszukommen, was den internationalen Eishockeyregeln entspricht.
Reaktionen der Beteiligten
Saros konnte nur lachen und den Kopf schütteln, als er seine Sicht auf das Geschehen schilderte.
„Ich meine, ihr (Reporter) habt ihn schon mehrfach gesehen, also denke ich, ihr wisst es“, sagte der Torwart der Nashville Predators. „Natürlich, ja. Ich meine, er macht das die ganze Zeit.“
Ob während Marchands ersten 16 NHL-Saisons bei den Boston Bruins, den letzten zwei bei Florida oder bei der Vertretung seines Landes in Mailand, die lästige Präsenz des zweifachen Stanley-Cup-Gewinners hat auch mit 37 Jahren weiterhin Einfluss.
„Ehrlich gesagt, als ich in den Torraum kam und ihn ein bisschen anstieß, wollte ich einfach nur wieder aus dem Weg gehen“, sagte Marchand. „Wenn sie es nicht mochten, hätten sie es angefochten. Ich wusste, dass es ein Tor war.“
Als er gefragt wurde, wie sehr er tatsächlich in Saros geschoben wurde, antwortete Marchand: „Ich weiß nicht. Spielt das eine Rolle?“
Finnlands Perspektive
Finnlands Trainer Antti Pennanen erklärte, dass er sich entschieden habe, das Spiel nicht anzufechten, weil er „wirklich sicher war, dass es ein gutes Tor war.“ Er lobte die Reihe von Marchand, Sam Bennett und Tom Wilson dafür, dass sie in einem Spiel, in dem Finnland eine 2:0-Führung verspielte, einen Unterschied machten.
„Wirklich gute Eishockeyspieler. Es war eine riesige Herausforderung für uns und insgesamt für Team Kanada“, sagte Pennanen. „Aber unsere Spieler haben heute alles gegeben, was sie hatten. Ich bin so stolz darauf, wie wir heute gespielt haben. Es war nicht genug.“
