Erdbeben und Niederlage der Maple Leafs
SAN JOSE, Kalifornien — An einem Tag, an dem ein fast fünf Grad starkes Erdbeben das Interessanteste war, was rund um die Toronto Maple Leafs geschah, verlor der Club am Mittwoch mit 1:4 gegen die San Jose Sharks. Diese Niederlage bedeutete die offizielle Eliminierung Torontos aus den Playoffs, und das zum ersten Mal seit zehn Jahren.
Unzufriedenheit mit der Offensive
Es war bereits seit einiger Zeit offensichtlich, dass der Club nicht dazu bestimmt war, im größten Schaufenster der Liga zu konkurrieren. Weniger klar ist jedoch der Verlauf der regulären Saison, der Craig Berube nachdenklich stimmt. Eine Sache, mit der er die gesamte Saison über unzufrieden war? Das Team schießt nicht genug.
„Ich denke, wir schauen nicht genug darauf, persönlich zu schießen. Es gibt viele Gelegenheiten, bei denen es einfach ein einfacher Schuss ist. Es ist nicht unser erster Instinkt, meiner Meinung nach“, sagte Berube.
„Selbst von hinten, wenn wir Pucks bekommen, könnten wir unsere Füße schneller bewegen und sie durchbringen. Ich denke, es ist mehr eine Einstellung als alles andere.“
Selbstlosigkeit im Spiel
Ich fragte Berube, ob er das Gefühl hat, dass es etwas damit zu tun hat, dass sein Team ein wenig selbstlos ist und versucht, den Puck zu seinen Mitspielern zu passen. „Manchmal. Im zweiten Drittel gab es Gelegenheiten, wo wir direkt da sind und versuchen, den Puck ins Netz zu passen. Wir müssen das aus unserem System bekommen. Wir müssen mehr Pucks auf das Netz bringen“, erklärte Berube.
„Einfache Schüsse – wie im dritten Drittel, Max schießt einen und trifft den Pfosten. Ich meine, es ist von weit draußen. Aber das sind die Arten von Dingen, und ich kann zurückblicken und sehen, dass wir den Puck wahrscheinlich 80 % der Zeit zurückerobern, wenn wir ihn schießen.“
Mathematische Eliminierung
Die Toronto Maple Leafs sind offiziell mathematisch aus dem Playoff-Rennen eliminiert worden, zum ersten Mal seit 2016.
„Berube scheint zu glauben, dass selbst Schüsse von geringer Qualität bessere Chancen für die Leafs auf Abpraller generieren würden. Das könnte der Fall sein, aber es ist auch klar, dass der Club nicht daran glaubt und weiterhin so spielt.“
Während die Sharks verzweifelt auf den Sieg angewiesen waren, um ihre Playoff-Hoffnungen am Leben zu halten, sieht sich Toronto nun einer anderen Realität gegenüber. Jetzt, da sie der mathematischen Realität gegenüberstehen, draußen zu sein, wird es interessant sein zu sehen, ob sie ihren letzten Aufruf nutzen, um einen weiteren Verteidiger zu holen, nur um die Dinge zu ändern.
Spielerwechsel und zukünftige Herausforderungen
Am selben Tag, an dem die Leafs eliminiert wurden, erzielte Mitch Marner – der die Leafs nach neun aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen in Toronto verlassen hatte – sein erstes Hat-Trick mit den Vegas Golden Knights. In der Zwischenzeit erzielten die Stürmer Scott Laughton und Bobby McMann jeweils ein Tor für die Los Angeles Kings und die Seattle Kraken. Beide Spieler wurden für Picks getradet, als die Leafs sich von Stanley-Cup-Anwärtern zu Beginn der Saison zu einem Team wandelten, das nach seiner Identität und einem Weg für die Zukunft suchte.
Die Leafs werden Laughton und die Kings am Freitag sehen, um ihre vier Spiele umfassende Auswärtsreise im Westen abzuschließen.
Mathematische Hintergründe zur Eliminierung
Wie die Mathematik für die Eliminierung funktionierte: Obwohl die Maple Leafs 11 Punkte hinter den Ottawa Senators, Detroit Red Wings und Columbus Blue Jackets liegen, die in einem Dreikampf um den zweiten Wildcard-Platz mit 88 Punkten stehen, könnte Toronto immer noch mit 89 Punkten abschließen. Allerdings haben Detroit und Columbus noch ein Spiel gegeneinander auf dem Spielplan. Da eines dieser Teams garantiert dieses Spiel gewinnt und zusätzliche zwei Punkte in der Tabelle sammelt, war Toronto technisch gesehen 13 Punkte zurück und somit aus der Postseason eliminiert.
