Manny Pacquiao kehrt in den Profiboxen zurück
Manny Pacquiao hat kürzlich die bewegende Erkenntnis geteilt, die ihn nach einer vierjährigen Auszeit zur Rückkehr in den Profiboxen inspiriert hat. Der 46-Jährige steht kurz davor, sich am 19. Juli in einem Titelkampf gegen Mario Barrios zu messen. Dabei wird er um den WBC-Weltmeistertitel im Weltergewicht antreten und hat die Möglichkeit, seinen eigenen Rekord als ältester Weltmeister in dieser Kategorie zu brechen.
Pacquiao stellte diesen Rekord mit 40 Jahren auf, als er 2019 Keith Thurman besiegte. Sein letzter Profikampf endete jedoch 2021 mit einer Niederlage gegen Yordenis Ugas. Seitdem hat die philippinische Ikone nicht mehr im Profi-Boxsport gekämpft, trat allerdings letzten Sommer in einem Exhibition-Kampf gegen Kickboxer Rukiya Anpo an.
„Ich mache gerne Geschichte, es ist schön“, äußerte ein lächelnder Pacquiao diese Woche gegenüber ESPN.
„Ich halte mich immer in Form, aber als ich ernsthaft wieder mit dem Training begann, wurde mir klar, dass ich immer noch die Leidenschaft und Fähigkeit in mir hatte. Ich ging zu meinem Arzt, und alles war perfekt. Meine medizinischen Tests waren großartig. Ich fühle mich gut und bin bereit, es wieder zu tun.
Für den Kampf gegen Ugas hatte ich nicht optimal trainiert. Meine Beine begannen zu krampfen, und ich konnte mich nicht richtig bewegen. Es war frustrierend, weil ich nicht fassen konnte, dass ich mich nicht rechtzeitig bewegen konnte. Doch für dieses Trainingslager bin ich zurück bei meinem langjährigen Trainer Freddie Roach. Der alte Manny wird zurück sein.“
„Ob ich nach dem Kampf gegen Barrios weiterhin boxen werde, kann ich im Moment nicht sagen. Ich gehe von einem Kampf zum nächsten. Sobald dieser vorbei ist, können wir über die nächsten Schritte nachdenken.“
Die WBC-Regeln schreiben vor, dass alle Titelträger ihre Gürtel gegen einen „qualifizierten Herausforderer“ verteidigen müssen, einschließlich aller ehemaligen WBC-Champions. Daher ist Pacquiao, der kürzlich auf Platz 5 in der WBC-Rangliste zurückgekehrt ist, berechtigt, gegen Barrios anzutreten. Mit einem Profirekord von 62 Siegen, 8 Niederlagen und 2 Unentschieden (darunter 39 KOs) geht Pacquiao in den Kampf gegen Barrios (29-2-1, 18 KOs). Er wird weithin als einer der größten Boxer aller Zeiten angesehen und ist der einzige achtgewichtige Weltmeister in der Geschichte des Boxsports.
Darüber hinaus ist er auch für seine politischen Aktivitäten in seinem Heimatland, den Philippinen, bekannt, wo er von 2016 bis 2022 als Senator diente. 2022 kandidierte er für das Präsidentenamt, war jedoch erfolglos und scheiterte jüngst auch bei einem Senatsrennen.
