Ruben Amorim und die Vorbereitungstour von Manchester United
CHICAGO – Ruben Amorim kam mit einem Lächeln in die USA für die Vorbereitungstour von Manchester United. Dieses Lächeln war am Ende der letzten Saison verschwunden. In seiner Pressekonferenz nach der schmerzhaften 1:0-Niederlage gegen Tottenham Hotspur im UEFA Europa League-Finale am 21. Mai wirkte der portugiesische Trainer wie ein geschlagener Mann. Er wies Reporter zurück, die andeuteten, die Leistung in Bilbao, Spanien, sei unzureichend gewesen, und bot sogar an, ohne Entschädigung zu gehen, falls der Vorstand beschließen sollte, dass er nicht der Richtige für den Job sei.
Doch die Zeit in Portugal mit seiner Familie während der Sommerpause hat ihm einen Neuanfang ermöglicht, und zu Beginn eines entscheidenden Sommers für den Verein wirkt Amorim entspannt und zufrieden. Während des Trainings im Soldier Field der Chicago Bears war er wieder in seiner gewohnten fröhlichen Stimmung und lachte über den physischen Leistungscoach Charlie Owen, der eine auffällige silberne Kühljacke vorführte, die die Spieler nach dem Aufwärmen und zur Halbzeit tragen werden, um ihre Körpertemperatur zu regulieren.
Transfers und Kaderplanung
Es gab milden Frust darüber, dass es länger als erwartet dauerte, Bryan Mbeumo zu verpflichten. Aber mit dem kamerunischen Nationalspieler und Matheus Cunha, die jetzt unter Vertrag stehen, wurde Amorims Forderung, mehr Torschützen in den Kader aufzunehmen, erfüllt. United erzielte in der letzten Saison nur 44 Tore in der Premier League – Cunha und Mbeumo erzielten zusammen 35 Tore für Wolves und Brentford.
Es gibt andere Positionen, die Amorim gerne angesprochen hätte – hauptsächlich Mittelstürmer und zentrales Mittelfeld – aber er möchte vorsichtig bleiben. Im gesamten Verein herrscht die Auffassung, dass es ebenso wichtig ist, die falschen Spieler zu vermeiden, wie die richtigen zu verpflichten.
„Ich denke, unser Verein muss in diesem Moment wirklich vorsichtig sein, wenn wir einen Spieler verpflichten“, sagte Amorim in seiner ersten Pressekonferenz des Sommers.
Die Herausforderung mit bestehenden Spielern
Amorim ist sich bewusst, dass eines der größten Probleme, mit denen United im Transferfenster konfrontiert ist, darin besteht, Antony und Jadon Sancho loszuwerden – zwei Spieler, die in den letzten vier Jahren für insgesamt 160 Millionen Pfund verpflichtet wurden. Vor einem Jahr war Erik ten Hag gezwungen, einen unangenehmen Waffenstillstand mit Sancho einzugehen, der trotz fast 10 Monaten im Exil in den Kader des Niederländers aufgenommen wurde.
Die Auffassung war, dass die Reintegration von Sancho dazu beitragen würde, seinen Wert zu halten, während der Verein versuchte, ihn abzugeben; Ten Hag hingegen hatte das Gefühl, dass dies seine Autorität untergraben könnte, nachdem er zunächst eine so harte Linie verfolgt hatte.
Amorim hat klar gemacht, dass Sancho, Antony, Alejandro Garnacho und Tyrell Malacia alle überflüssig sind, und er hat bereits die Unterstützung des Vorstands gewonnen. Anstatt dass Amorim gebeten wird, sie als Teil der Gruppe zu behalten, wurden alle vier Spieler zu Hause gelassen. Es ist eine starke Aussage, dass die von Amorim und seinem Staff gesetzten Standards über alles andere priorisiert werden.
Training und Teambuilding
In Gesprächen mit Cunha und Mbeumo war Amorim daran interessiert, herauszufinden, warum sie motiviert waren, zu Old Trafford zu wechseln. Er war beeindruckt, dass beide Clubs in der Champions League abgelehnt hatten, um für United zu unterschreiben. Er möchte nur Spieler, die sich dem Verein verpflichtet fühlen.
„Von Tag eins der Vorbereitung geht es um Standards und Details“, sagte Mason Mount. „Offensichtlich auf dem Platz und außerhalb des Platzes und wirklich darauf zu fokussieren, was wir als Gruppe tun müssen, um besser zu werden und zu performen. [Amorim] legt großen Wert auf Details.“
Amorim, der während der Tour jeden Tag um 6 Uhr morgens mit der Arbeit begonnen hat, hat versucht, seine eigene Intensität mit der Gewährung von Freiraum für seine Spieler in Einklang zu bringen. Das Teamhotel in Chicago – das Waldorf Astoria – liegt in der Nähe mehrerer Designerläden, und der Mannschaft wurde erlaubt, abends nach dem Training auszugehen.
Cunha und Lisandro Martínez kamen nach einem Ausflug am Donnerstagabend mit Taschen von Ksubi zurück. Neben dem Besprechungsraum der Direktoren im Waldorf befindet sich der Freizeitbereich der Spieler. Er ist mit einem Tischtennistisch, einer Dartscheibe, einem Basketballspiel und einem Cornhole-Set ausgestattet. Kartenspiele liegen auf den runden Tischen im Raum. Am Sonntag nutzten die Spieler ihre Freizeit, um Englands Sieg im Elfmeterschießen gegen Spanien im Finale der Frauen-EM zu sehen. Danach gingen einige zum Guaranteed Rate Field, um die Chicago White Sox gegen die Cubs zu sehen.
Der Fokus lag jedoch auf dem Training. Ein Mangel an Zeit zwischen den Spielen wurde in der letzten Saison zu einem großen Problem für Amorim. Zum ersten Mal seit seiner Ernennung im November kann er spezifische Einheiten planen, um seinen taktischen Anforderungen gerecht zu werden, ohne sich zu sehr um Ruhe und Erholung sorgen zu müssen.
„Wir haben jetzt viel Zeit zum Trainieren“, sagte Matthijs de Ligt, nachdem die Tour mit einem 2:1-Sieg über West Ham United im MetLife Stadium in New Jersey begonnen hatte. „Dieser Aspekt ist wirklich, wirklich wichtig.“
Wiederaufbau des Selbstvertrauens
Gab Marcotti diskutiert, ob Manchester United Randal Kolo Muani ins Visier nehmen könnte. Es gab auch Bemühungen, das Vertrauen der Spieler nach Uniteds schlechtester Saison seit über 50 Jahren wiederherzustellen. Es besteht die Sorge, dass der 15. Platz, 18 Niederlagen in der Liga und das Versagen im Europa-League-Finale gegen Tottenham einen erheblichen psychologischen Tribut gefordert haben.
Amorim hat versucht, so viel wie möglich einen Schlussstrich unter die letzte Saison zu ziehen und den Spielern zu helfen, kleine Schritte in Richtung mehr Selbstvertrauen zu machen. Dinge wie ein guter Pass im Training werden gefeiert, um die Botschaft zu verstärken, dass die Gruppe trotz der Ereignisse der letzten Saison immer noch aus guten Spielern besteht.
„Wir haben nicht viel Analyse der letzten Saison gemacht“, sagte Mount. „Wir haben uns ein paar Bereiche angesehen, in denen wir uns verbessern können, aber dies ist eine neue Saison. Wir gehen mit einer anderen Einstellung und einem anderen Gefühl in diese Saison und sind bereit, loszulegen. Die kleinen Verbesserungen auf dem Platz oder außerhalb des Platzes – [Amorim] legt wirklich großen Wert darauf. Es sind kleine Details hier und da, die er sieht. Es geht darum, diese Momente zu erkennen und dass jeder versteht, dass es wichtig ist. Diese kleine Bewegung, der Pass, die Wertschätzung – das zählt alles, und diese kleinen Siege werden uns helfen.“
Ausblick auf die neue Saison
Der Sieg über West Ham im Auftaktspiel der Tour am Samstag war ein weiterer kleiner Sieg. Es war aufschlussreich, dass De Ligt danach sagte, es sei schön gewesen, dieses Gefühl wieder zu erleben, wenn auch in einem Freundschaftsspiel. Das letzte Spiel, das er begann und das mit einem Sieg endete, war bereits im März.
Es wird eine Zeit kommen, in der Amorim größere Erfolge benötigt, um sicherzustellen, dass er die Zeit bekommt, die er braucht, um sein Projekt zu verwirklichen. Trotz seines Versuchs, Positivität auszustrahlen, wird er nicht um seine Premier-League-Bilanz von nur sieben Siegen aus 27 Versuchen herumkommen, bis sich diese ändert. Arsenal zu Hause ist ein beängstigender Auftakt in die neue Saison. Mit einem erneuerten und aufgeladenen Amorim ist vorerst das Lächeln zurück auf seinem Gesicht. Die entscheidende Frage ist: Wie lange wird es anhalten?