Drama in der Premier League
Matthijs de Ligt verlängerte die ungeschlagene Serie von Manchester United auf fünf Spiele mit einem dramatischen Ausgleichstreffer in der Nachspielzeit gegen Tottenham, kurz nachdem Richarlison den Spurs einen bemerkenswerten Sieg zu bescheren schien. Nachdem er von seinen eigenen Anhängern ausgepfiffen wurde, weil er Xavi Simons in der 79. Minute durch Mathys Tel ersetzt hatte, wurde Spurs-Trainer Thomas Frank gerechtfertigt, als Tel den ersten Treffer von Bryan Mbeumo in der ersten Halbzeit in der 84. Minute ausglich.
Als Richarlison die Spurs in der ersten Minute der sechs Minuten Nachspielzeit in Führung brachte, schien es, als hätte die Heimmannschaft ein unglaubliches Comeback hingelegt, um United zum fünften Mal in Folge zu besiegen. Doch den Spurs wurden drei Punkte in der 96. Minute durch einen Kopfball von De Ligt nach einer Ecke entzogen, was United einen verdienten Punkt sicherte. Trotz der verlorenen Punkte und der unruhigen Heimmannschaft kletterten die Spurs auf den dritten Platz in der Premier League, während United ihren Push um einen Champions-League-Platz auf dem siebten Platz aufrechterhielt.
Emotionale Achterbahn
Die Spurs wurden zur Halbzeit zum zweiten Wochenende in Folge ausgepfiffen. Der Schlusspfiff wurde mit Unglauben aufgenommen; das Ergebnis von drei späten Toren schuf die ultimative Achterbahn der Emotionen für alle Beteiligten. Wenn sich der Staub legt, mag ein Unentschieden in gewisser Hinsicht zufriedenstellend erscheinen. Auf der anderen Seite wird es jedoch bitter enttäuschend sein, in der 96. Minute einen Ausgleichstreffer nach einem Standard gegen ein Team mit 10 Mann zu kassieren.
Irgendwo inmitten all dessen muss Frank ein weiteres Zeichen des Missmuts von den heimischen Anhängern verarbeiten, das auf die besorgniserregende Stimmung hinweist, die derzeit diesen Verein durchdringt.
Die Herausforderungen der Spurs
Mit einem 0:1-Rückstand entschied sich Frank, Simons in der 79. Minute durch Tel zu ersetzen; laute Pfiffe begleiteten die Entscheidung und erhöhten den Druck auf den Tottenham-Trainer, während sein Team erneut einen Nachmittag ohne Kreativität vor dem Tor erlebte. Und so fühlte es sich in diesem Kontext für Tel wie eine große Bestätigung für Frank an, als er sich im Strafraum drehte und einen abgefälschten Schuss fünf Minuten später an Senne Lammens vorbei ins Netz beförderte.
Durchhaltevermögen mit Richarlison, als viele andere ihn möglicherweise ausgewechselt hätten, zahlte sich ebenfalls aus, nur um dass die Spurs in der Nachspielzeit drei Punkte verschenkten. Das Endergebnis ist, dass die Spurs zur Schlusspfiff auf dem dritten Platz in der Tabelle stehen, doch Frank weiß, dass die Aufgabe, alle, die mit dem Verein verbunden sind, davon zu überzeugen, dass er in dieser Rolle gedeihen kann, noch lange nicht abgeschlossen ist.
Wichtige Spieler für United
Mbeumo und Amad Diallo sind in dieser Saison entscheidende Mitglieder von Ruben Amorims Angriffsreihe geworden, und ihr wachsendes Verständnis zeigte sich erneut, als Amads Flanke Mbeumos Tor in der ersten Halbzeit vorbereitete. Mbeumo hat seit seinem £70 Millionen Sommertransfer von Brentford nun sechs Ligatore für United erzielt und hat das Team beim Vorwärtsdrang viel bedrohlicher gemacht.
In der Zwischenzeit hat Amad sich seit der letzten Saison weiterentwickelt, indem er sich als ebenso fähig erwies, auf beiden Flügeln im Amorim-System 3-4-3 zu spielen. Doch die schlechte Nachricht für United ist, dass beide Spieler nächsten Monat zum Afrika-Cup (AFCON) aufbrechen und fast sechs Wochen abwesend sein könnten.
Da Mbeumo Kamerun und Amad die Elfenbeinküste vertritt, kann United damit rechnen, dass beide Spieler in der K.-o.-Runde dabei sind, sodass Amorim einen Weg finden muss, ihre offensiven Qualitäten in dieser geschäftigen Phase der Saison zu ersetzen.
Probleme im Angriff
Joshua Zirkzee hat in dieser Saison kaum einen Ball für United berührt, und Benjamin Sesko gewöhnt sich nach seinem £74 Millionen Sommerwechsel von RB Leipzig noch an die Premier League, sodass Amorim ein großes Problem bevorsteht, es sei denn, United ist bereit, zu Beginn des Januar-Transferfensters den Kader zu verstärken.
Dies war ein weiterer schwieriger Tag für Randal Kolo Muani und, über lange Zeiträume, für Richarlison. Das Tottenham-Duo startete zum ersten Mal gemeinsam, wobei Richarlison von links agierte und Kolo Muani in einem 4-2-3-1-System durch die Mitte spielte. Sie spielten nur zwei Pässe zueinander, und Kolo Muani verließ zur Halbzeit das Feld, nachdem er den Ball 12 Mal berührt hatte – die wenigsten aller Spieler auf beiden Seiten.
Richarlison war in einer torlosen Phase, aber sein erstes Tor für Verein oder Land in 13 Spielen, ein perfekt platzierter Kopfball an Lammens vorbei, löste eine euphorische Feier aus, die mehr als nur einen Hauch von Katharsis enthielt.
Fletchers Rekord
Die Auswahl von Jack Fletcher als Ersatzspieler für Manchester United stellte sicher, dass Amorim einen unglaublichen 88-jährigen Vereinsrekord aufrechterhielt, indem er in 4.333 aufeinanderfolgenden Spielen einen Akademiespieler im Spieltagskader hatte. Eine Verletzung von Kobbie Mainoo hatte den Rekord in Gefahr gebracht, bis Amorim den 18-jährigen Fletcher für die Bank auswählte.
United hat eine stolze Geschichte in der Ausbildung eigener Spieler, von den „Busby Babes“ in den 1950er Jahren bis zur „Class of 92“ mit David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt sowie Gary und Phil Neville. Doch während Fletcher ein legitimer Akademie-Absolvent ist, der in den letzten zwei Jahren für die U-Mannschaft gespielt hat, trat er tatsächlich als 16-Jähriger zusammen mit seinem Zwillingsbruder Tyler im Jahr 2023 für eine Ablösesumme von 1,25 Millionen Pfund zu United bei, nachdem er neun Jahre in der Akademie von Manchester City verbracht hatte.
Während United ihren Rekord also intakt gehalten hat, beginnt es, fragil zu erscheinen, und Amorim gab vor dem Spiel zu, dass Fletcher nur ausgewählt wurde, weil er die historische Serie aufrechterhalten wollte. Wenn es sich um einen Rekord handelt, der auf Verdienst basiert, ist das in Ordnung. Aber haben die United jetzt die Stufe des Tokenismus erreicht, um ihren Rekord am Leben zu erhalten?
