Einleitung
Zu Beginn der Saison war die Situation klar: Kentucky Basketball wusste, dass Jayden Quaintance wahrscheinlich ein One-and-Done-Talent ist. Trotz seiner Verletzungsprobleme haben NBA-Scouts ihn seit Jahren im Auge. Doch während alle auf Quaintance schauten, hat ein anderer Wildcat leise, oder vielleicht nicht mehr so leise, seinen Weg nach oben auf die Draft-Boards gefunden.
Malachi Moreno im Aufstieg
Malachi Moreno spielt sich in die erste Runde, und die Kentucky-Fans müssen sich möglicherweise auf die Realität vorbereiten, dass sie diesen Sommer zwei 7-Fuß-Spieler an die Liga verlieren könnten. Die Scouts nehmen Malachi Moreno zur Kenntnis. Bei seiner Ankunft auf dem Campus wurde Moreno nicht unbedingt als „One-and-Done“-Lotterie-Pick prognostiziert, aber seine Effizienz hat die Situation verändert.
Große Medien ranken ihn jetzt konstant als Top-30-Prospekt. FanSided platziert ihn auf Platz 20 und merkt an:
„Trotz einer schwankenden Rolle sieht Malachi Moreno aus wie ein NBA-Beitrag… Er hat die nötige Größe und Stärke für die nächste Stufe, zusätzlich zu beeindruckender Beweglichkeit, die es ihm ermöglicht, seine angebliche Spannweite von 7 Fuß 2 voll auszuschöpfen.“
SB Nation listet ihn als den 23.-besten Prospekt der gesamten Klasse. Sports Illustrated sieht ihn in ihrem neuesten Mockdraft auf Platz 28 zu den Denver Nuggets.
Warum Moreno aufsteigt
Es ist leicht zu erkennen, warum die Liga interessiert ist. In nur 22 Minuten pro Spiel erzielt Moreno extrem produktive Zahlen: 8,3 Punkte, 6,3 Rebounds und 1,7 Blocks. Er trifft 58,6 % aus dem Feld und beweist, dass er seine Rolle kennt und keine schlechten Würfe erzwingt.
„Wir haben (Moreno) rekrutiert, weil wir dachten, dass er ein großartiger passender Big sein könnte“,
sagte Coach Pope. Doch was ihn von einem Standard-„Rim Runner“ unterscheidet, ist sein Spielverständnis. Moreno hat im Durchschnitt 1,7 Assists pro Spiel und zeigt eine Passfähigkeit, die NBA-Teams bei modernen Bigs schätzen.
Er kann eine Verteidigung mit seinem Shot-Blocking verankern, ist aber auch agil genug, um bei Screens zu hedgen und sich zurückzuziehen, was eine Voraussetzung für das Überleben auf einem NBA-Feld ist.
Die eine Schwäche
Das einzige, was ihn davon abhält, ein Lotterie-Lock zu sein, ist die Besessenheit der modernen NBA mit dem Spacing. Moreno hat in der College-Saison keinen einzigen Dreier getroffen und bisher nur zwei geworfen. In einer Liga, in der „Stretch Fives“ König sind, ist er ein Rückblick. Könnte seine Vielseitigkeit sein Schießen aufwiegen? Ja, wahrscheinlich. Man findet nicht viele sehr mobile 7-Fuß-Spieler.
Die Kentucky-Fans waren darauf vorbereitet, Quaintance zu verlieren. Sie waren wahrscheinlich nicht darauf vorbereitet, Moreno so schnell zu verlieren. Aber wenn man 7 Fuß groß ist, den Korb schützen kann und passen kann, kommt die NBA schnell an. Es sieht so aus, als müsste Mark Pope mehr als nur einen Center ersetzen.
Über den Autor
Drew Holbrook berichtet seit über 10 Jahren über die Cats. In seiner Freizeit genießt er die Zeit mit seiner Familie und Premier-League-Fußball. Sie können ihn hier auf X finden. Micha 7:7. #UptheAlbion
