Gesundheitsupdate der Los Angeles Lakers
EL SEGUNDO, Kalifornien (AP) – Die Los Angeles Lakers erwarten, nach der All-Star-Pause erstmals seit langer Zeit wieder vollständig gesund zu sein. NBA-Scoring-Leader Luka Doncic gab am Donnerstag bekannt, dass er „wahrscheinlich“ nach einer milden Oberschenkelzerrung, die ihn daran hinderte, die letzten vier Spiele der Lakers vor der Pause zu bestreiten, auf das Spielfeld zurückkehren wird.
Auch Austin Reaves wird nicht mehr unter seiner Minutenbeschränkung leiden, die sich aus einer fünfwöchigen Abwesenheit aufgrund einer Wadenverletzung ergab, wie Trainer JJ Redick nach dem Training im Trainingskomplex der Lakers mitteilte. LeBron James, der in die Pause ging, nachdem er als ältester Spieler ein Triple-Double aufgezeichnet hatte, wird ebenfalls erwartet, wenn die Lakers die Clippers empfangen. Das bedeutet, dass die drei besten Spieler der Lakers nur zum 11. Mal in 55 Spielen dieser Saison gemeinsam auflaufen sollten.
„Es ist lustig, wir haben vor der Saison darüber gesprochen, Kontinuität mit diesen drei Jungs aufzubauen, und wir hatten sie nur in 10 Spielen zusammen zur Verfügung“, sagte Redick. „Es ist einfach die Situation, in der wir uns befinden. Wir sind nicht das einzige Team, das in dieser Saison mit vielen Gesundheitsproblemen zu kämpfen hatte, aber meine Botschaft an die Spieler heute Morgen war, dass dies ein Sprint für die letzten 28 Spiele sein wird.“
Herausforderungen und Chancen
Die Lakers haben zwischen der All-Star-Pause und dem 28.-29. März keine aufeinanderfolgenden freien Tage, daher hofft Redick, dass sein Team die Gelegenheit nutzen wird, die sich durch die vollständige Gesundheit nach der Pause bietet, um einige Siege in der wettbewerbsintensiven Western Conference zu sammeln. Los Angeles (33-21) ging auf dem fünften Platz im Westen in die Pause, trotz der langen Abwesenheiten von Reaves und James, der in dieser Saison 18 Spiele verpasst hat. Auch Starting-Center Deandre Ayton wird voraussichtlich für die Lakers zurückkehren, nachdem ihn ein schmerzendes rechtes Knie vor der Pause außer Gefecht gesetzt hat.
Rückkehr der Schlüsselspieler
Doncic hat seit dem 5. Februar nicht mehr für die Lakers gespielt. Er trat am Sonntag für das Weltteam beim NBA All-Star Game an, spielte jedoch nur die ersten fünf Minuten des ersten Mini-Spiels, bevor er den Rest des Nachmittags aussetzte. „Ich war unter Minutenbeschränkung“, sagte er mit einem Grinsen. „Es war definitiv gut, ein bisschen (im Training) auf und ab zu gehen, nachdem ich eine Woche pausiert hatte.“
Reaves‘ Rückkehr zu voller Stärke könnte ein enormer Schub für die Lakers sein, die ihren Nummer-3-Option seit seiner Wadenverletzung an Weihnachten nicht mehr in voller Stärke hatten. Vor seiner Verletzung war er der neuntbeste Scorer der NBA mit 27,8 Punkten pro Spiel. Reaves äußerte sich optimistisch:
„Die Lakers in voller Stärke haben das Potenzial, viele Spiele zu gewinnen. Man kann im Laufe der Saison sehen, dass wir, selbst mit den unglücklichen Verletzungen, gute Arbeit geleistet haben, das aufrechtzuerhalten. Wir sind auf dem besten Weg zu einer guten Bilanz, und gesund zu werden wird dabei helfen. Es wird spannend sein zu sehen, wie das aussieht.“
