Luka Dončićs beeindruckende Leistung
Luka Dončić erzielte ein nahezu Triple-Double gegen sein ehemaliges Team. Eine Woche vor dem einjährigen Jubiläum von Dončićs überraschendem Wechsel zu den Los Angeles Lakers beendete der All-NBA-Guard das Spiel mit 33 Punkten, 8 Rebounds und 11 Assists in einem 116-110-Sieg über die Dallas Mavericks.
Rückkehr nach Dallas
Dies war Dončićs zweiter Besuch in Dallas seit seinem Wechsel, jedoch der erste seit der Entlassung des ehemaligen General Managers Nico Harrison, der für Dončićs berüchtigten Abgang verantwortlich war. LeBron James kam auf lediglich 17 Punkte, 6 Rebounds und 4 Assists an einem relativ ruhigen Abend für den zukünftigen Hall of Famer. Rui Hachimura steuerte 17 Punkte von der Bank bei, darunter mehrere wichtige Körbe im späten vierten Viertel.
Die Bedeutung von Dončić für Dallas
Vor dem Samstagabend war jedoch der prominenteste Gesprächspunkt die Rückkehr von Dončić an den Ort, den er sieben Saisons lang sein Zuhause nannte. Diesmal gab es keine Tränen von Dončić, kein Tributvideo und keinen stehenden Applaus vom American Airlines Center, aber Dončićs Bedeutung für diese Arena, die Mavericks und die Stadt Dallas wird niemals gemindert werden.
„Die Bedeutung dessen wird wahrscheinlich für den Rest seiner Karriere bestehen bleiben“, sagte Lakers-Cheftrainer JJ Redick vor dem Spiel zu den Reportern. „Hier hat alles für ihn begonnen, hier hat er sein erstes Finals-Spiel bestritten, hier wurde er gedraftet.“
Spielverlauf und Taktik
Die Lakers reagierten schnell auf einen langsamen Start, bei dem sie sieben ihrer ersten zehn Würfe verfehlten, mit minimaler Ballbewegung gegen eine Mavericks-Verteidigung, die darauf abzielte, Dončić zu verlangsamen. Der Slowene reagierte aggressiv auf die verschiedenen Deckungen der Mavericks, erzielte 12 Punkte und führte Los Angeles zu einer Neun-Punkte-Führung nach dem ersten Viertel.
Los Angeles entschied sich für eine 2-3-Zone gegen ein Dallas-Team, das in den unteren fünf in jeder Kategorie des 3-Punkte-Wurfs rangiert, um ihre Spieler näher am Korb zu halten und Fastbreaks zu verhindern. Die Mavericks eröffneten die zweite Halbzeit trotz ihrer Wurfprobleme mit einem wütenden 16-0-Lauf, um die Führung zu übernehmen – und dehnten sie zeitweise auf 15 Punkte aus – konnten jedoch nicht standhalten, da die Lakers im vierten Viertel mit einem 25-5-Lauf zurückkamen.
Statistiken und Ausblick
Max Christie führte einen ausgewogenen Angriff von Dallas mit 23 Punkten an, während Cooper Flagg, Naji Marshall und Brandon Williams ebenfalls zweistellig punkteten. Dallas hat nun fünf Spiele in Folge gewonnen. Los Angeles vermied eine zwei Spiele umfassende Niederlagenserie beim dritten Halt ihrer acht Spiele umfassenden Auswärtsreise und wird als Nächstes nach Chicago reisen.
Die Lakers, die in letzter Zeit mit Inkonsistenz und Verletzungen zu kämpfen haben, suchen verzweifelt nach Rhythmus. Seit einem Sieg am 6. Januar über die Pelicans (ihrem dritten Sieg in Folge zu Beginn des neuen Jahres) hat Los Angeles sechs von neun Spielen verloren und rangiert laut Cleaning the Glass nur auf Platz 18 in der Offensiveffizienz und auf Platz 22 in der Defensiveffizienz.
Die Lakers sind auch ohne ihren Star-Guard Austin Reaves, der seit Ende Dezember mit einer Wadenverletzung ausfällt. In seiner Abwesenheit haben sie auf den erfahrenen Guard Smart zurückgegriffen – zusätzlich zur Einfügung des Scharfschützen LaRavia in die Aufstellung. Reaves wird voraussichtlich in den nächsten 10 Tagen zum Team zurückkehren, so Redick.
Für Dončić, der im Wesentlichen die gesamte Lakers-Offensive auf seinen Schultern trägt, wird die erwartete Rückkehr von Reaves mit offenen Armen empfangen. Dončić, der derzeit mit 33,4 Punkten pro Spiel die NBA in der Punktewertung anführt, führt auch das Team in Assists (8,7) an und ist Zweiter in Rebounds (7,8).
Laut Stathead gab es in der NBA-Geschichte nur vier Spieler, die in einer Saison durchschnittlich mindestens 30 Punkte, 8 Assists und 7 Rebounds erzielt haben: Oscar Robertson, Michael Jordan, Russell Westbrook und Dončić.
Trotz der jüngsten Schwierigkeiten von Los Angeles bleibt das Team eine Top-10-Halbplatz-Offensive, und die Lakers sind 5,4 Punkte pro 100 Ballbesitzen besser, wenn Dončić auf dem Feld steht. Selbst mit dem Sieg wird der Bedarf der Lakers an Verstärkungen mit der Handelsfrist von weniger als zwei Wochen immer lauter, insbesondere wenn Los Angeles wettbewerbsfähig in der Western Conference bleiben möchte. Die Lakers sind nun in der Gewinnspalte mit Houston gleichauf, die auf dem vierten Platz sitzen. Das Team könnte von einem Upgrade auf den Flügeln profitieren, um Größe und Zwei-Wege-Fähigkeit hinzuzufügen, in einem Team, das derzeit an Qualitätstiefe mangelt.
