PONTE VEDRA BEACH, Fla. (AP)
Ludvig Aberg war bei der The Players Championship das Paradebeispiel für Kontrolle. Er führte über 36 aufeinanderfolgende Löcher und steuerte auf einen methodischen Sieg auf dem TPC Sawgrass zu. Doch dann geriet die Kontrolle ins Wanken, und es kam zum Zusammenbruch. Sein 7-wood segelte ins Wasser rechts vom Grün am Par-5 11. Loch, und sein Driver landete links im Wasser am erreichbaren Par-4 12. Loch. Aberg stand am 11. Tee mit zwei Schlägen Vorsprung, ging jedoch am 13. Tee mit drei Schlägen Rückstand. Der Schwede erholte sich nie mehr von diesem Rückschlag, spielte auf den hinteren neun Löchern 40 Schläge und beendete die Runde mit einer 4-unter 76, was ihm den fünften Platz einbrachte.
„Offensichtlich war die hintere Neun heute nicht gut“, sagte er. „Aber so läuft es manchmal.“
Als er das Inselgrün am 17. Loch erreichte, wurde das Turnier am 18. Loch entschieden, als Cameron Young den längsten Drive aller Zeiten mit einem windunterstützten Schlag von 375 Yards schlug und Matt Fitzpatrick es nicht schaffte, Par zu retten. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Enttäuschung für Aberg bereits eingesetzt. Alles drehte sich am 11. Loch, wo er in Position für ein einfaches Birdie war, bis sein 7-wood nach rechts abdriftete und der Wind es weiter drückte, bis es in der Mitte des Teichs landete.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich diese Art von 7-wood-Rechtsfehler diese Woche ein paar Mal gemacht habe, besonders zweimal an Loch 4, und es passierte auch an 11“, erklärte Aberg.
Er rettete ein Bogey nach seinem Strafschlag und griff dann beim 373-Yard langen 12. Loch zum Driver. Rory McIlroy hatte zuvor das Grün auf 10 Fuß erreicht. Aberg war zu diesem Zeitpunkt mit 12 unter Par gleichauf mit Fitzpatrick, der in der Gruppe vor ihm ein einfaches Birdie am 12. Loch machte. Abers Schwung war schnell, und der Ball ging links ins Wasser. Er musste vor dem Wasser ablegen, 168 Yards entfernt. Sein dritter Schlag ging über das Grün, und er benutzte den Putter, um den Hang hinauf zu spielen, der etwa 20 Fuß entfernt war. Zwei Putts später hatte er ein Doppel-Bogey und war am Boden zerstört.
„Ich habe versucht, ein bisschen Druck am 12. Loch zu machen, indem ich den Driver geschlagen habe, wo man manchmal mit dem 3-wood ein bisschen vor dem Bunker spielen kann“, sagte Aberg. „Wir hatten so eine Art Spielplan, dass der Driver eine Option wäre, und heute war der Wind offensichtlich ein bisschen anders als das, was wir hatten. Und es war ein guter Wind dafür. Es war ein schlechter Schwung — ein wirklich schlechter Schwung — und es sticht definitiv ein bisschen.“
Aberg verschwendet keine Zeit, um über einen Schlag hinwegzukommen, und er hatte gesagt, dass er manchmal ein bisschen zu schnell wird, wenn die Situation angespannt ist. An diesem Sonntag war es genau so.
„Ich habe mich definitiv manchmal ein bisschen zu schnell gefühlt. Ich würde mir vorstellen, dass, wenn ich mir diese Schwünge an 11 und 12 anschaue, sie wahrscheinlich schnelle Schwünge waren“, sagte er. „Der Takeaway wurde wirklich schnell, und der Rest spiraliert dann von dort. Das ist etwas, dessen ich mir hätte bewusst sein sollen, wenn ich jetzt zurückblicke.“
Er war nicht der einzige, der einen Zusammenbruch erlebte. Aberg spielte in der finalen Gruppe mit Michael Thorbjornsen, einem College-Rivalen und Freund, der jetzt Nachbar in der Gegend von Ponte Vedra Beach ist. Thorbjornsens Zusammenbruch kam früh, als er aus dem dichten Rough links des vierten Fairways herauspitchte, sein Wedge ins Wasser schlug und dann von 10 Fuß dreiputtete für ein Quadruple-Bogey 8. Aberg gelang es, das große Ganze zu sehen. Er belegte den dritten Platz im schwierigen Bay Hill in der Vorwoche. Er spielte gut genug, um in Sawgrass zu gewinnen, bis diese beiden Schläge ins Wasser gingen.
„Ich spiele Golf bis zu dem Punkt, an dem ich das Gefühl habe, dass ich bei großen Turnieren mithalten kann“, sagte Aberg. „Offensichtlich ein gutes Finish in der letzten Woche und immer noch ein Top-Fünf-Finish in dieser Woche. Insgesamt habe ich das Gefühl, dass ich gutes Golf spiele, was wirklich schön ist.“
Er sah eine schöne Feier, als er fertig war. Es war nur nicht seine.
„So läuft es manchmal“, sagte er.
