Lonzo Balls Wechsel zu den Cleveland Cavaliers
INDEPENDENCE, Ohio – Lonzo Ball muss sich zum ersten Mal seit mehreren Saisons keine Sorgen um die Rehabilitation von einer Knieverletzung machen. Stattdessen wird der erfahrene Guard die Offseason nutzen, um sich an sein neues Team zu gewöhnen. Ball war am Montag im Trainingskomplex der Cleveland Cavaliers, um sich mit dem medizinischen Personal und den Trainern zu treffen, nachdem sein Transfer von den Chicago Bulls zu den Cavaliers für Forward Isaac Okoro am Sonntag abgeschlossen wurde. Chicago und Cleveland hatten am 28. Juni dem Transfer zugestimmt, aber dieser wurde erst mit Beginn des neuen Ligajahres am Sonntag offiziell.
Ball über seine neue Situation
„Ich denke, es ist eine großartige Situation für meinen Spielstil“, sagte Ball. „Don [Donovan Mitchell] ist einer der besten Spieler, die wir in der Liga haben. Und sie haben zwei große Spieler, die mobil sind, Pick-and-Rolls setzen können und so zum Korb gelangen. Außerdem können sie in der Verteidigung switchen. Ich denke, wir können auf beiden Seiten des Balls viele verschiedene Dinge tun, und die Möglichkeit, diese Dinge zu tun, ist großartig.“
Statistiken und Verletzungsgeschichte
Ball erzielte in der vergangenen Saison in 35 Spielen durchschnittlich 7,6 Punkte, 3,4 Rebounds und 3,3 Assists, nachdem er die Saisons 2022-23 und 2023-24 aufgrund einer linken Knieverletzung verpasst hatte. Der 27-jährige Ball unterzog sich im März 2023 einer Meniskus- und Knorpeltransplantation in seinem linken Knie, nachdem zwei Operationen nicht in der Lage waren, eine Verletzung zu beheben, die er in seiner ersten Saison in Chicago 2021-22 erlitten hatte. Er verpasste die letzten zwei Monate der Saison aufgrund einer Verstauchung des rechten Handgelenks, war jedoch ermutigt über die Art und Weise, wie sein Knie während der Saison gehalten hat.
„Nach den Spielen wusste ich nicht wirklich, was ich erwarten sollte. Aber als ich das erste Mal gegen Minnesota in diesem Vorbereitungsspiel zurückkam, war ich ein bisschen überrascht, dass ich mich so bewegte“, sagte Ball. „Ich habe das Gefühl, dass ich im Laufe des Jahres besser wurde. Leider musste ich mit meinem Handgelenk umgehen, aber was mein Knie betrifft, war es ziemlich gut.“
Vertrag und Teamdynamik
Ball, der im Draft 2017 von den Los Angeles Lakers als zweiter Gesamterster gewählt wurde, hat noch ein Jahr Vertrag mit einer Teamoption für die Saison 2026-27. Cleveland hatte einen Bedarf auf der Position des Point Guards, nachdem Ty Jerome bei den Memphis Grizzlies unterschrieben hatte. Starter Darius Garland wird voraussichtlich den Saisonstart verpassen, nachdem er letzten Monat an seinem linken großen Zeh operiert wurde. Die Cavaliers hatten die zweitbeste Bilanz in der NBA mit 64-18, wurden jedoch in den Eastern Conference-Halbfinals von den Indiana Pacers in fünf Spielen eliminiert.
Playoff-Ambitionen
Ball hat in den sechs Saisons, die er gespielt hat, noch kein Playoff-Spiel bestritten, was sich seiner Meinung nach ändern sollte. „Wenn Sie im September oder Oktober anfangen, können Sie nicht zu weit vorausblicken. Aber sie waren letztes Jahr Nummer 1 im Osten, das weiß jeder. Es ist ziemlich viel Ring oder nichts“, sagte er. „Es geht einfach darum, sicherzustellen, dass ich vorbereitet bin, so verfügbar wie möglich zu sein und mich in die beste Position zu bringen, um die Saison stark zu beenden. Im Moment geht es mehr darum, im Fitnessraum zu sein und sicherzustellen, dass mein Unterkörper in Ordnung ist und solche Dinge.“
