Liverpool erleidet Last-Minute-Niederlage gegen Crystal Palace
LONDON – Was man sät, das erntet man. Nachdem Liverpool in dieser Saison zum Meister des späten Tores in der Premier League avanciert war, wurde ihr vertrautes Skript am Samstagnachmittag umgedreht, als sie eine Last-Minute-Niederlage von 1:2 gegen ein aufstrebendes Crystal Palace erlitten.
In der ersten Halbzeit, in der Ismalia Sarr in der neunten Minute das verdiente Führungstor für die Gastgeber erzielte, waren die Reds deutlich unterlegen. Arne Slots Mannschaft dachte, sie hätten genug getan, um dank Federico Chiesas Treffer in der 87. Minute einen wertvollen Punkt zu ergattern. Palace sorgte jedoch dafür, dass die Gäste einen Vorgeschmack auf ihre eigene Medizin bekamen, als der eingewechselte Eddie Nketiah in den letzten Sekunden des Spiels den Siegtreffer erzielte. Dieser Sieg katapultiert Palace auf den zweiten Platz in der Premier League und verlängert ihre ungeschlagene Serie auf 18 Spiele in allen Wettbewerben.
Vielleicht war der größte Sieg für den Club aus Südlondon jedoch im letzten Monat im Vorstandszimmer zu verzeichnen, als Vorsitzender Steve Parish den Transfer von Kapitän Marc Guéhi am letzten Tag der Transferfrist nach Anfield stoppte. An diesem Nachmittag wurde die Bedeutung des englischen Verteidigers für Palace – und Liverpools defensive Schwächen – deutlich. Tatsächlich war die Dominanz der Gastgeber in der ersten Halbzeit so groß, dass Slot und seine Spieler zur Halbzeit möglicherweise die Hände geschüttelt hätten, um eine knappe Niederlage zu akzeptieren.
Spielverlauf und Schlüsselspieler
Sarr, der nun fünf Tore in acht Karriere-Spielen gegen Liverpool erzielt hat, brachte Palace nach neun Minuten in Führung, nachdem die Gäste mit einer frühen Ecke nicht umgegangen waren. Sowohl Yeremy Pino als auch Daniel Muñoz zwangen Alisson Becker zu tollen Paraden, um das Spiel im Gleichgewicht zu halten. Die Liverpooler Anhänger im Auswärtsblock im Selhurst Park könnten vielleicht verziehen werden, wenn sie bewundernde Blicke auf den beeindruckenden Guehi werfen, der kaum einen Fehler machte, während Ibrahima Konaté Schwierigkeiten hatte, mit der ständigen Bedrohung durch Jean-Philippe Mateta umzugehen.
In einer Woche, in der eine Verletzung des vorderen Kreuzbandes (ACL) des 18-jährigen Innenverteidigers Giovanni Leoni Liverpools defensive Optionen ins Rampenlicht rückte, bot Guehis ruhige Brillanz den Champions eine schmerzhafte Erinnerung daran, was hätte sein können.
Auch am anderen Ende des Spielfelds mühte sich Liverpool trotz der Fülle an Offensivtalent auf dem Platz. In der ersten Halbzeit brachte es der britische Rekordtransfer Alexander Isak nur auf einen von vier Pässen, und während sein Einfluss nach der Pause deutlich wuchs, wurde er unter dem Ruf „Was für eine Geldverschwendung!“ von den Palace-Anhängern vom Platz genommen. Auch der andere Neuzugang Florian Wirtz tat sich schwer, sich im Spiel durchzusetzen, während Mohamed Salahs größter Beitrag des Nachmittags wohl darin bestand, dass er Dominik Szoboszlais Schuss auf das Tor abfälschte.
Stattdessen war es der eingewechselte Chiesa, der den Ausgleich für Liverpool herstellte, indem er aus kurzer Distanz clever an Dean Henderson vorbeischob, um sein Team auf den Weg zu einem weiteren späten Ausgleich zu bringen. Hätte Slots Mannschaft es geschafft, das Spiel über die Zeit zu bringen, wäre Chiesas Treffer ihr fünftes ergebnisveränderndes Tor in den letzten 10 Minuten dieser Saison gewesen; kein anderes Premier-League-Team hat mehr als zwei.
Trainerstimmen und Ausblick
„Wir können uns nur selbst die Schuld geben, wenn wir so verteidigen, wie wir es getan haben“, gab Slot in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel zu. „Einer unserer Spieler [Jeremie Frimpong] entschied sich, herauszulaufen, weil er im Konterspiel spielen wollte, was nichts nützte, weil die Zeit abgelaufen war. Es ging nur um Verteidigung. Vielleicht waren wir zu offensiv eingestellt, oder ein Spieler war zu offensiv eingestellt, was dazu führte, dass sie den Siegtreffer erzielten und wir das Spiel verloren.“
Dass es Guehi war, der Palace’s Siegtreffer vorbereitete, indem er Lermas Einwurf weiterleitete, wird Liverpool nur weiter in die Wunde reiben, die klug daran tun würde, im Januar ein weiteres Angebot für den Verteidiger abzugeben, wenn sie hoffen, in dieser Saison auf allen Fronten zu konkurrieren. „Ich erwarte es von Marc“, sagte Palace-Trainer Oliver Glasner über die Leistung seines Kapitäns. „Es ist genau das, was ich wusste, dass Marc zeigen würde, denn er zeigt alles. Er zeigt in jedem Training, wie gut er ist und was für eine fantastische Person er ist. Das ist sogar wichtiger als wie gut er als Spieler ist. Er ist so fokussiert auf sein Spiel. Er ist so fokussiert auf unser Spiel und hat das heute wieder gezeigt.“
Für Liverpool ist dies keineswegs ein fataler Schlag, aber es ist einer, aus dem sie schnell lernen müssen, wenn sie vermeiden wollen, im Titelrennen an Momentum an die Rivalen Arsenal zu verlieren, die am Sonntag Newcastle besuchen. In der letzten Saison, nachdem sie eine ähnlich frustrierende Niederlage gegen Nottingham Forest im September erlitten hatten, blieb Slots Mannschaft 26 Ligaspiele ungeschlagen und marschierte zur Meisterschaft; der Liverpool-Trainer wird sein Team unterstützen, um in dieser Saison eine ebenso eindrucksvolle Antwort zu geben.
Für Palace hingegen ist dies ein Ergebnis, das zeigt, wie weit der Club unter der Leitung von Glasner gekommen ist, der nun den Rekord für die meisten ungeschlagenen Ligaspiele (12) als Palace-Trainer eingestellt hat. Als die heimischen Anhänger am Samstagnachmittag aus dem Selhurst Park strömten, stimmten sie in einen jubilierenden Gesang von „Wir werden die Liga gewinnen!“ ein. Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Prophezeiung erfüllt wird, aber sie haben zumindest Liverpools Quest, ihren Premier-League-Titel zu verteidigen, erheblich erschwert.
