Vergleich von Premier-League-Teams
Lassen Sie uns einen schnellen Vergleich von zwei Premier-League-Teams aus dieser Saison anstellen. Team A hat noch kein Spiel verloren. Tatsächlich hat es nicht einmal ein Unentschieden erzielt und lag in keinem Spiel zurück. Nach nur fünf Spielen hat es bereits einen fünf Punkte Vorsprung an der Tabellenspitze. Das ist zusammen mit einem anderen Team der größte Vorsprung nach fünf Spielen in der Geschichte der Premier League. Und welches Team ist das andere? Es gewann die Meisterschaft mit 18 Punkten Vorsprung.
In der Zwischenzeit hat Team B 11 Tore erzielt und fünf kassiert, was eine Tordifferenz von plus sechs ergibt – die drittbeste in der Liga. Mindestens 50 andere Teams in der Geschichte der Premier League haben ihre Gegner in den ersten fünf Spielen mit mehr Toren übertroffen, sowohl in erzielten als auch in kassierten Toren. Das ist gut, aber nicht großartig. In der letzten Saison hatte Tottenham eine bessere Tordifferenz als dieses Team nach fünf Spielen und beendete die Saison nur einen Platz über der Abstiegszone.
Also, welches Team würden Sie lieber sein? Es ist natürlich eine Fangfrage: Team A und Team B sind dasselbe Team.
Liverpool ist in dieser Saison ungeschlagen, hat aber nur ein Spiel mit mehr als einem Tor gewonnen. Und selbst in diesem einen, dem Saisonauftakt gegen Bournemouth, gingen sie erst in der 88. Minute in Führung. Liverpool besiegte Newcastle auswärts dank eines Tores in der 100. Minute von dem 16-jährigen Rio Ngumoha. Sie besiegten Arsenal mit einem Freistoß in der 83. Minute von Dominik Szoboszlai. Sie benötigten einen Elfmeter in der 95. Minute von Mohamed Salah, um Burnley zu schlagen. Virgil van Dijk köpfte den Siegtreffer in der 92. Minute ihres Champions-League-Auftakts gegen Atletico Madrid. Und Hugo Ekitikes Treffer in der 85. Minute, der zu einer roten Karte führte, sicherte einen 2:1-Sieg gegen Southampton im Carabao Cup.
Die Frage der Nachhaltigkeit
Liverpool war sowohl besser als auch schlechter, als viele zu Beginn der Saison vorhergesagt hatten. Lassen Sie uns die gleiche Frage stellen, die rivalisierende Fans anscheinend Woche für Woche schreien: Können sie das aufrechterhalten? Wenn ein Team weiterhin auf so unwahrscheinliche Weise gewinnt, wird dies oft einer überlegenen, niemals aufgebenden Mentalität des Vereins zugeschrieben. Das war der Fall bei Manchester United unter Sir Alex Ferguson. So läuft es jedes Jahr mit Real Madrid in der Champions League. Und es fühlte sich oft so an, als wäre es bei Liverpool unter Jürgen Klopp der Fall – und jetzt scheint es auch unter Arne Slot so zu sein.
Die Statistiken scheinen das zu bestätigen. Seit der Gründung der Premier League in den frühen 90er Jahren hat Liverpool 43 Spiele mit einem Tor in der 90. Minute oder später gewonnen – satte 13 mehr als jedes andere Team. Also, ist Liverpool besser darin, Spiele spät zu gewinnen als alle anderen? Zumindest bin ich mir nicht sicher, ob uns diese Statistik das sagt. Es gibt eine wirtschaftlichere Erklärung dafür.
Statistische Analyse
Liverpool hat die dritthöchste Punktzahl aller Vereine in der Premier-League-Ära. Insgesamt waren Arsenal und Manchester United seit 1993 besser als Liverpool, sodass diese beiden Vereine nicht so viele späte Spiele gewinnen mussten. Als Manchester City und Chelsea in den 2000er Jahren mit ihren wohlhabenden neuen Eigentümern ins Spiel kamen, hatten sie in der Regel bessere und teurere Kader als Liverpool. Davor waren sie nicht annähernd so wettbewerbsfähig wie Liverpool.
Liverpool befindet sich also in einer Position, in der sie viele Spiele gewonnen haben und daher auch viele späte Spiele gewonnen haben. Aber sie waren auch nicht so talentiert wie die anderen Teams, die viele Spiele gewonnen haben, sodass ein höherer Anteil ihrer Siege aus späten Toren kam. Es gibt definitiv einen Anfield-Effekt hier – gegnerische Spieler stimmen oft zu, dass es der schwierigste Ort in England ist, um zu spielen.
Wenn man das mit der Tatsache kombiniert, dass Liverpool in der meisten Zeit der Premier-League-Ära gegen reichere und bessere Teams konkurriert hat, dann macht es Sinn, dass sie jede Minute jedes Spiels nutzen mussten, um mitzuhalten. Nun, das ist nicht mehr ganz so wahr. Sie haben in diesem Sommer netto 309 Millionen Dollar für Ablösesummen ausgegeben. Sie haben 773 Millionen Dollar Umsatz in der Saison 2023-24 erzielt, und einige Schätzungen stufen sie als den viertwertvollsten Verein der Welt nach Manchester United, Real Madrid und Barcelona ein.
Leistung in der zweiten Halbzeit
Laut FBref haben sie die sechsthöchste Gehaltsabrechnung der Welt. Was ist also die Erklärung für all die späten Sieger in dieser Saison? Liverpool war das beste Team in der Liga, wenn der Spielstand in der zweiten Halbzeit unentschieden war. Sie haben vier Tore erzielt und kein einziges kassiert – beides die besten oder gleich besten Werte in der Premier League. Sie haben auch 28 Schüsse abgegeben (neun mehr als jeder andere) und nur fünf zugelassen. Der Schussunterschied von 23 ist bei weitem der größte in der Liga; niemand sonst liegt über 10.
Ein Teil des Grundes, warum sie so viele späte Sieger erzielt haben, ist, dass sie das Spielfeld stark geneigt haben, wann immer sie einen späten Sieger benötigten. So sieht es für die gesamte Liga aus, wenn wir xG (erwartete Tore) erstellt und xG zugelassen in der zweiten Halbzeit vergleichen, wenn der Spielstand unentschieden ist: Liverpool hat 2,49 xG erstellt und nur 0,11 zugelassen in diesem Spielzustand. Die Abwehr lässt fast nichts zu, während der Angriff eine Menge kreiert.
Schlussfolgerungen
Es gibt zwei Probleme mit all diesen Statistiken zu späten Spielen und unentschiedenen Spielständen: (1) wir betrachten bereits eine kleine Stichprobe von fünf Spielen und (2) nicht jeder hat die gleiche Anzahl an Minuten mit unentschiedenem Spielstand in der zweiten Halbzeit gespielt. Wenn Sie eines der besten Teams der Welt sind, verbringen Sie idealerweise nicht zu viel Zeit dort.
Liverpool hat so viele späte Sieger benötigt, hauptsächlich weil sie ziemlich schlecht waren, wann immer sie in Führung lagen. Sie haben 25 Schüsse zugelassen und 25 abgegeben, als sie mindestens mit einem Tor in Führung waren. Es ist normal, dass Teams nicht so viele Versuche registrieren, wenn sie führen, aber gute Teams gleichen das normalerweise aus, indem sie qualitativ hochwertigere Versuche als normal kreieren, wenn sie angreifen, weil ihr Gegner die Initiative ergreifen und Platz hinter der Abwehr lassen muss. Liverpool hingegen hat das nicht ausgenutzt.
Liverpools xG, die sie erstellt und zugelassen haben, ist fast genau gleich, wenn sie führen, und das hat zu vier erzielten Toren und fünf kassierten Toren geführt. Wir sind noch zu früh in der Saison, um zuversichtlich über irgendwelche Schlussfolgerungen zu sein, aber das sieht sicher nach dem Profil eines Teams aus, das eine Menge Geld für offensiv ausgerichtete Spieler ausgegeben hat und die meiste Zeit der Saison mit nur zwei echten Mittelfeldspielern gespielt hat, von denen keiner defensiv orientiert ist.
Wenn Gegner nicht motiviert sind, gegen Liverpool anzugreifen – wenn sie unentschieden stehen und wir in der zweiten Halbzeit sind, ist ein Unentschieden in Sicht – dann spielt das Ungleichgewicht keine Rolle. Liverpool behält den Ball und ihre Angreifer greifen an, und alles funktioniert. Aber sobald das andere Team angreifen muss, kann Liverpool das Spiel nicht mehr kontrollieren.
Sie hatten 55 % Ballbesitz im letzten Drittel, als sie in der letzten Saison führten; in diesem Jahr sind es nur noch 46 %. Das ist nicht allzu überraschend – es könnte sogar absichtlich sein – aber was überraschend ist, ist, dass ein Team mit Florian Wirtz, Mohamed Salah, Dominik Szoboszlai, Hugo Ekitike und Alexander Isak immer noch nicht wirklich Teams auf dem Konterangriff bestraft hat. Liverpools xG pro Schuss, wenn sie führen, liegt bei 0,10 – oder leicht unter dem Ligadurchschnitt für führende Teams. In der letzten Saison lag es bei 0,13.
Obwohl Liverpools Spiele in dieser Saison seltsam partitioniert waren, ist es besser, alles zusammen zu betrachten, und die Geschichte sagt uns das auch. Aus den letzten 10 Premier-League-Saisons habe ich eine Reihe von Statistiken von Stats Perform für die ersten fünf Spiele betrachtet, um zu sehen, was am besten mit den Punkten korreliert, die über die letzten 33 Spiele der Saison gewonnen wurden. Nur bestimmte Spielzustände zu betrachten, verschlechterte die Vorhersagen, ebenso wie das Entfernen dessen, was man für die Zufälligkeit von Elfmeter halten könnte.
Die Statistik, die am besten mit den restlichen Saisonstatistiken korrelierte, war die „angepasste Tordifferenz“ – die Mischung aus 70 % der erwarteten Tore von Stats Perform und 30 % tatsächlichen Toren, auf die ich unzählige Male verwiesen habe. Sie war genauer als nur Tore, nur erwartete Tore und nur Punkte. Die Korrelation (auch bekannt als „r-Quadrat“) betrug 0,44, was bedeutet, dass 44 % der Variation zwischen den Punkten, die jedes Team über die letzten 33 Spiele in den letzten 10 Saisons gewonnen hat, durch die angepasste Tordifferenz jedes Teams in den ersten fünf Spielen erklärt werden kann.
So sieht das aus: Und so sieht es in der Liga bisher in dieser Saison aus, nach angepasster Tordifferenz: Ironischerweise ist das genau das, was passierte, als Liverpool zuletzt 2019-20 die Liga gewann. In der folgenden Saison betrug ihre angepasste Tordifferenz nach den ersten fünf Spielen plus 0,78, die gleiche Zahl, die sie jetzt haben. Sie gewannen dann 59 weitere Punkte im Rest der Saison und beendeten die Saison auf dem dritten Platz.
Dieses Team verlor jedoch bald Virgil van Dijk für die Saison, gefolgt von ihren zweiten und dritten Innenverteidigern, Joel Matip und Joe Gomez. Dieses Team hatte seinen Vereinsrekord-Transfer, Alexander Isak, bisher nur 24 Minuten in der Premier League auf dem Platz. Und obwohl das eine Spiel, in dem er startete, ebenfalls einen Last-Minute-Sieg erforderte, zu Hause gegen Atletico Madrid in der Champions League, war es auch das einzige Spiel, in dem Liverpool dominierte, nachdem sie in Führung lagen. Mit Liverpool in Führung war die Schusszahl eng, 12 zu 9 zugunsten der Gastgeber, aber Liverpool erzielte 1,32 erwartete Tore zu Atleticos 0,38.
Aktuelle Situation und Ausblick
So steht es derzeit, dass Arsenal etwa so gut gespielt hat wie Liverpool in der letzten Saison, während Liverpool etwa so gut gespielt hat wie Arsenal. Ihre aktuelle angepasste Tordifferenz ist fast die gleiche wie die vollständigen Saisonwerte des anderen Teams aus dem letzten Jahr. In den letzten 10 Saisons hat das beste Team, das auf dem aktuellen Niveau von Liverpool gespielt hat – irgendwo zwischen einer angepassten Tordifferenz von 0,5 und 0,8 – Leicester mit 81 Punkten in ihrer 5.000 zu 1 Meisterschaftssaison. Während das schlechteste Team mit einer angepassten Tordifferenz von plus 1 oder besser Liverpool mit 78 Punkten in der Saison 2017-18 war.
Nun, es könnte passieren, aber das überwältigend wahrscheinlichste Ergebnis, dass Liverpool und Arsenal ihre aktuellen Leistungsniveaus aufrechterhalten, ist, dass Arsenal die Liga gewinnt. Angesichts der Tatsache, dass Bukayo Saka, William Saliba und Martin Ødegaard bereits erhebliche Zeit verpasst haben und dass sie bereits gegen Liverpool und Manchester City gespielt haben, scheint es unwahrscheinlich, dass Arsenal von hier an zu sehr nachlässt.
Um ihren aktuellen Vorsprung zu halten, muss Liverpool sich verbessern; sie müssen aufhören, auseinanderzufallen, sobald sie in Führung gehen, und sie müssen anfangen, einige Spiele vor der 85. Minute zu gewinnen. Aber während all diese Last-Minute-Sieger für den Rest der Saison nicht zuverlässig sein können, sind sie passiert. Dominik Szoboszlai nutzte kurzzeitig die Kraft der Schwerkraft gegen Arsenal, auf eine Weise, wie es kein Arsenal-Spieler gegen Liverpool tat. Szoboszlai hatte auch den Verstand, einen Pass zu täuschen und eine riesige Lücke für Rio Ngumoha zu schaffen, um den Siegtreffer gegen Newcastle zu erzielen.
Und weil Liverpool in so vielen dieser entscheidenden Momente bereits erfolgreich war, haben sie ein beträchtliches Polster aufgebaut. Sie müssen bis zum Ende der Saison besser werden, wenn sie die Meisterschaft gewinnen wollen, aber sie müssen tatsächlich nicht besser sein als Arsenal. Sie müssen nur vier Punkte schlechter sein.
