Inter Miami erreicht die MLS-Playoffs
FORT LAUDERDALE, Fla. – Lionel Messis Doppelpack in der ersten Halbzeit katapultierte Inter Miami zu einem 4:0-Sieg über Nashville SC im Chase Stadium am Samstag und brachte den Klub zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte in die MLS-Playoffs. Tadeo Allende rundete den Sieg mit einem schnellen Doppelpack in der zweiten Halbzeit ab, wobei Messi die Vorlage für das zweite Tor gab.
Der Weg ins Halbfinale
Mit diesem Sieg sicherte sich Miami die Best-of-Three-Serie der ersten Runde mit 2:1 und zog in die Halbfinals der Eastern Conference ein, wo sie auf den zweitplatzierten FC Cincinnati treffen. Inter Miami ging mit einem Nachteil in das Spiel, da Luis Suárez aufgrund einer einspieligen Sperre des MLS-Disziplinarausschusses wegen gewalttätigen Verhaltens im zweiten Spiel der Serie in der letzten Woche von der Seitenlinie zusah.
Messis herausragende Leistung
Trotz der Abwesenheit des erfahrenen Stürmers ging Inter Miami in der 10. Minute in Führung, nachdem Messi den Ball im letzten Drittel eroberte und einen Schuss in die untere rechte Ecke des Tors abfeuerte. Messi verdoppelte dann spät in der ersten Halbzeit mit Hilfe von Mateo Silvetti, dem Spieler, den Cheftrainer Javier Mascherano gewählt hatte, um Suárez in der Startelf zu ersetzen. Miami dominierte weiterhin, während das Spiel voranschritt, was Allende inspirierte, innerhalb von fünf Minuten zwei Tore zu erzielen und das Ticket für die nächste Runde der Playoffs zu sichern.
Defensive Stärke und Messis Rekorde
Trotz der 11 Schüsse von Nashville im gesamten Spiel hielt Torhüter Rocco Ríos Novo das erste Zu-Null-Spiel des Teams in der Postseason 2025. Messi, frisch vom Gewinn der Torjägerkanone in der regulären Saison, beendete die dreispielige Serie mit fünf Toren. In nur sieben Karriere-Spielen gegen Nashville erzielte er 12 Tore, die meisten gegen einen MLS-Gegner seit seiner Ankunft im Juli 2023.
Ausblick auf das Halbfinale
Miami, der drittplatzierte Seed im Osten, bereitet sich nun darauf vor, im TQL Stadium in Ohio gegen den FC Cincinnati im Einzelspiel-Halbfinale der Eastern Conference anzutreten. Inter Miami war zuvor in der ersten Runde der Playoffs gescheitert und war 2022 und 2024 in der ersten Hürde ausgeschieden. Vor einem Jahr, in Messis erster vollständiger Saison beim Klub, verlor man ein Spiel 3 der ersten Runde zu Hause als Gewinner des Supporters‘ Shield und wurde von Atlanta eliminiert.
Karriereende für Alba und Busquets
Der Sieg am Samstag sicherte mindestens ein weiteres Spiel in der Karriere von Messis langjährigen Teamkollegen Jordi Alba und Sergio Busquets, die beide angekündigt haben, dass sie am Ende der aktuellen Saison zurücktreten werden. Der Gewinner zwischen Inter Miami und Cincinnati wird entweder gegen den topgesetzten Philadelphia Union oder den fünftgesetzten New York City FC im Ost-Finale antreten. Das MLS-Cup-Finale ist für den 6. Dezember angesetzt, und Philadelphia, Cincinnati oder Inter Miami würden alle Gastgeber dieses Spiels sein, falls sie ins Titelspiel gelangen.
