Einführung
Als die New Jersey Devils Lenni Hämeenaho mit ihrem Zweitrundenpick (58. insgesamt) im NHL-Draft 2023 auswählten, waren sie überzeugt, einen talentierten Spieler zu gewinnen, der auf NHL-Niveau einen bedeutenden Beitrag leisten könnte. Nach seinem ersten Jahr als Profi in Nordamerika ist offensichtlich, dass dies der Fall ist.
Leistungen in der Saison 2025/26
Hämeenaho verbrachte einen Teil der Saison 2025/26 bei den Utica Comets und einen weiteren Teil bei den New Jersey Devils. In der AHL erzielte er 10 Tore und 16 Assists, was insgesamt 26 Punkte in 37 Spielen ergibt. In der NHL kam er auf 2 Tore und 6 Assists für 8 Punkte in 37 Spielen.
Internationale Erfolge
Mit wachsender Rolle stieg auch seine Produktionsrate. In den letzten Wochen spielte Hämeenaho mit der finnischen Nationalmannschaft bei den IIHF-Weltmeisterschaften. Am Ende gewannen die Finnen in der Verlängerung des Goldmedalenspiels und sicherten sich die Goldmedaille. Um die Goldmedaille nach Hause zu bringen, besiegten sie Nico Hischier, Timo Meier und das Team Schweiz. Dies ist die dritte Saison in Folge, in der die Schweizer das Finale verloren haben und dabei in allen drei Spielen ohne Tore blieben.
„So herzzerreißend es für Hischier und Meier war, so pure Freude war es für Hämeenaho und seine Teamkollegen.“
Sie spielten ein hochmotiviertes, intelligentes Spiel, das ihnen Erfolg ermöglichte, unabhängig von der Zusammensetzung ihres Kaders. Dieses Turnier musste Hämeenaho ein gewisses Maß an Selbstvertrauen geben, denn in den 10 Spielen, die er spielte, erzielte er 3 Tore und 5 Assists für insgesamt 8 Punkte. Als Tiefenspieler im Team spielte er eine Schlüsselrolle, um bis zum Ende zu kommen und zu gewinnen.
Ausblick auf die Zukunft
Nach dieser goldmedaillengewinnenden Leistung sollte Hämeenaho bereit sein für Großes mit den New Jersey Devils. Er hat überall, wo er spielt, ein Gespür für Tore von der Flügelposition gezeigt, was gut zu dem passt, was die Devils erreichen wollen. Wenn er das Team aus dem Camp heraus schafft, könnte ein Platz bei Nico Hischier oder Jack Hughes zur Verfügung stehen, je nachdem, wie die Off-Season verläuft. Selbst ein Platz in der dritten Reihe mit einem gesunden Cody Glass ist zu Beginn seiner Karriere kein schlechter Ort.
Selbstvertrauen ist für viele Stürmer, die ein gewisses Maß an offensiver Produktion liefern sollen, entscheidend, und Hämeenaho hat bewiesen, dass er das kann. Wenn er dies auf NHL-Niveau regelmäßig umsetzen kann, wird er sich als großartiger Draft-Pick erweisen.
Zu Beginn der Saison 2025/26 hatte New Jersey nicht viele offensiv orientierte Talente zu bieten, aber Hämeenaho war ein Lichtblick. Er sollte in die Off-Season und dann ins Training Camp gehen, in dem Glauben, dass er den Devils helfen kann, sich in der Saison 2026/27 zurück in die Playoffs zu kämpfen.
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