NHL-Saison 2024-25: Ein Rückblick
Die NHL-Saison 2024-25 war ein durchschlagender Erfolg. Alex Ovechkin brach Wayne Gretzkys Allzeit-Torrekord, und die Florida Panthers besiegten die Edmonton Oilers zum zweiten Mal in Folge in der Finalserie und gewannen ihren zweiten Stanley Cup. Die Tkachuk-Brüder, Matthew und Brady, sorgten während des 4 Nations Face-Off für Aufsehen, indem sie versuchten, jeden kanadischen Spieler zu übertreffen. Was erwartet uns in der Saison 2025-26? Eine Menge, einschließlich der mit Spannung erwarteten Rückkehr der NHL zu den Winterspielen. Wenn Sie in den letzten Monaten nicht mit der NHL Schritt gehalten haben, machen Sie sich keine Sorgen – wir haben alles für Sie zusammengefasst. Hier ist Ihre Gelegenheit, alles nachzuholen, was passiert ist: die Einstellungen, Entlassungen, Verpflichtungen, Transfers und bedeutenden Regeländerungen dank eines neuen Tarifvertrags. Lesen Sie weiter, bevor die Scheibe fällt!
Inhalt
- Versuch der Panthers auf das Triple
- Freie Agentur und Transfers
- Was kommt als Nächstes für Ovi?
- Trainerkarussell
- Crosbys ungewisse Zukunft
Rückkehr zur Olympiade
Zum ersten Mal seit den Olympischen Spielen in Sotschi 2014 wird die NHL ihre Spieler zu den Winterspielen 2026 schicken. Die Liga wird ihre Saison vom 6. bis 25. Februar unterbrechen, um den Spielern die Möglichkeit zu geben, für ihre Heimatländer in Italien zu konkurrieren. Die Vorrundenspiele beginnen am 11. Februar, und das Goldmedaillen-Match ist für den 22. Februar angesetzt. Die NHL wird eine Eröffnungsveranstaltung in der UBS Arena auf Long Island, New York, abhalten, die laut Sports Business Journal ein „Super Bowl-ähnlicher Medientag“ sein wird, bevor die Spieler und Trainer zu den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina aufbrechen. Der Hype für dieses Olympische Turnier könnte nicht höher sein. Der Erfolg des 4 Nations Face-Off in der letzten Saison war der perfekte internationale Hockey-Appetizer. Wer möchte nicht ein weiteres Duell zwischen den USA und Kanada sehen, nach dem von Tkachuk geführten Schlägerei und dem dramatischen Overtime-Meisterschaftsspiel zwischen den nordamerikanischen Rivalen bei 4 Nations?
Verträge und Transfers
Die Hockey-Welt war schockiert, als der Star-Flügelspieler der Minnesota Wild, Kirill Kaprizov, ein Achtjahresangebot über 128 Millionen Dollar ablehnte, das den reichsten Vertrag in der NHL-Geschichte dargestellt hätte. Einige glaubten, das bedeute, dass er Minnesota verlassen und nächsten Sommer die freie Agentur testen wollte. Im Gegenteil: Kaprizov wollte in Minnesota bleiben und unterschrieb einige Wochen später einen noch größeren Vertrag. Kaprizov und die Wild einigten sich auf eine NHL-Rekordverlängerung über acht Jahre und 136 Millionen Dollar bis zur Saison 2033-34. Der Deal ist der höchste in Bezug auf das Gesamthonorar und den durchschnittlichen Jahreswert (17 Millionen Dollar) und bricht die zuvor von Washington Capitals-Star Alex Ovechkin (124 Millionen Dollar) und Edmonton Oilers-Herausragendem Leon Draisaitl (14 Millionen Dollar AAV) gehaltenen Rekorde. Es ist ein neuer Maßstab für Verträge, der sofortige Auswirkungen auf die Gespräche über bevorstehende freie Agenten wie Kyle Connor von den Jets und Adrian Kempe von den Kings haben wird.
Nach ihrem zweiten aufeinanderfolgenden Stanley Cup-Final-Sieg über die Oilers haben die Panthers nun die Chance, etwas zu tun, was kein NHL-Team seit der Dynastie der New York Islanders in den 1980er Jahren getan hat: einen dritten aufeinanderfolgenden Stanley Cup zu gewinnen (und vier aufeinanderfolgende Finals zu erreichen). Die Panthers begannen diese Reise in beeindruckender Weise in dieser Offseason, indem sie alle drei ihrer großen freien Agenten behielten: Center Sam Bennett (acht Jahre, 8 Millionen Dollar durchschnittlicher Jahreswert), Verteidiger Aaron Ekblad (acht Jahre, 6,1 Millionen Dollar AAV) und, vielleicht am überraschendsten, Flügelspieler Brad Marchand, der 37-jährige Preis des Handelszeitraums, der eine sechsjährige Verlängerung über 31,5 Millionen Dollar unterschrieb.
Doch dann stießen die Panthers auf zwei bedeutende Hindernisse. Star-Flügelspieler Matthew Tkachuk wird voraussichtlich bis mindestens Dezember ausfallen, nachdem eine Operation in der Offseason eine Sporthernie und einen gerissenen Adduktormuskel behandelt hat. Kapitän Aleksander Barkov wurde bei seinem ersten Training auf dem Eis im Trainingslager verletzt und benötigt eine Operation, um das Kreuzband und das Innenband in seinem rechten Knie zu reparieren. Er wird voraussichtlich die gesamte reguläre Saison verpassen, und sein Status für die Playoffs ist fraglich.
Trainerwechsel und Zukunft von Stars
Die Vegas Golden Knights gehören in dieser Saison zu den Favoriten in der Western Conference nach einer Offseason, die eine bedeutende Verpflichtung und einen großen Abgang in ihrem Kader beinhaltete. Die Golden Knights sicherten sich den größten freien Agenten der Offseason in Mitch Marner von den Toronto Maple Leafs, der in der letzten Saison 102 Punkte in 81 Spielen erzielte, aber aufgrund des fehlenden Playoff-Erfolgs der Leafs zum Paria geworden war. Vegas tauschte Center Nicolas Roy gegen Marner, bevor die freie Agentur begann, und sicherte sich ihn mit einem Franchise-Rekordvertrag über acht Jahre und 96 Millionen Dollar.
Doch die Abwehr der Golden Knights erlitt einen Rückschlag, als der Star-Verteidiger Alex Pietrangelo im Juni ankündigte, dass er sich von „der Intensität des Hockeys“ zurückziehen würde, um zu sehen, ob sich seine verletzte Hüfte so weit verbessern kann, dass er „eine normale Lebensqualität“ haben könnte. Er wird voraussichtlich mindestens die Saison 2025-26 verpassen – obwohl Pietrangelo, 35, eine Rückkehr in dieser Saison nicht ausschloss, während er sich für eine Rehabilitation und nicht für eine Operation entschied.
Im Januar gaben die NHL und die NHLPA die Gehaltsobergrenzenprognosen für die nächsten drei Jahre bekannt, die von 95,5 Millionen Dollar in dieser Saison auf 113,5 Millionen Dollar in der Saison 2027-28 steigen werden. Obwohl viele erwarteten, dass diese finanzielle Flexibilität zu einem Ansturm von Spielern führen würde, die über die freie Agentur und Trades die Teams wechseln, stellte sich heraus, dass die Teams die Gehaltsobergrenze nutzten, um mehr Talente zu halten, als sie zu erwerben.
Regeländerungen und CBA
Der Arbeitsfrieden ist nicht gerade etwas, das wir von der NHL und der NHLPA erwarten, daher war es eine willkommene Veränderung, dass ihr neuer Tarifvertrag ohne zu viel Streit geschaffen wurde. Der neue CBA tritt im September 2026 in Kraft, aber die beiden Seiten einigten sich darauf, einige der Änderungen für die Saison 2025-26 zu beschleunigen. Zu den wichtigsten Änderungen gehört eine Änderung, wie Teams den langfristigen verletzten Reserve nutzen können, um Gehaltsobergrenzenraum in der regulären Saison zu schaffen, und die erstmalige Einführung einer Playoff-Obergrenze.
Was die Playoff-Gehaltsobergrenze betrifft, so besagt die neue Regel, dass Teams nur dann einen Kader für ein Playoff-Spiel aufstellen können, wenn die gesamten durchschnittlichen Vertragswerte innerhalb der Gehaltsobergrenze dieser Saison liegen. Auch für diese Saison beschleunigt: Das Ende von aufgeschobenen Zahlungsstrukturverträgen und „doppelter Behaltungs“-Transfers.
Die Zukunft von NHL-Superstars
Wir wissen, dass es das Ende der Linie für einen NHL-Superstar ist: Los Angeles Kings-Center Anze Kopitar, der ankündigte, dass die Saison 2025-26 seine letzte sein wird. Am selben Tag, an dem Kopitar seine Pressekonferenz hielt, sagte ein anderer legendärer Spieler, dass er sich noch nicht entschieden habe: Alex Ovechkin von den Washington Capitals. Ovechkin, 40, wird nach dieser Saison, seiner 21. Saison, ein unbeschränkter Free Agent sein. Er wurde in der letzten Saison der führende Torschütze der NHL-Geschichte, überholte Hall of Famer Wayne Gretzky (894) und beendete mit 897. Der Kapitän der Capitals beruhigte die Bedenken, dass er langsamer wird, mit 44 Toren in einer Saison, in der er 16 Spiele wegen eines gebrochenen Beins verpasste.
„Ich weiß nicht, ob das die letzte sein wird. Wir werden sehen.“
Ovechkin hat noch keine Diskussion mit dem Team über seine Zukunft geführt. GM Chris Patrick sagte, die Capitals hätten auch kein Gefühl dafür, was Ovechkin über seine Zukunft denkt.
Obwohl unklar ist, ob dies das Ende für Ovechkin ist, ist klar, dass er mehr Geschichte zu verfolgen hat: der erste Spieler zu werden, der 900 Tore in der NHL erzielt, und 1.700 Punkte zu erreichen (er benötigt 77, während der Kapitän der Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, 13 Punkte von diesem Meilenstein entfernt ist).
Trainerwechsel und neue Gesichter
Die Anaheim Ducks haben Joel Quenneville eingestellt, um Greg Cronin zu ersetzen, der nach zwei Saisons entlassen wurde. Quenneville hat seit 2021 nicht mehr in der NHL trainiert, als er von den Florida Panthers im Zuge der Folgen des sexuellen Übergriffs der Chicago Blackhawks zurücktrat. Ein unabhängiger Bericht einer Anwaltskanzlei im Oktober 2021 beschrieb, wie die Organisation der Blackhawks es versäumte, die Vorwürfe des Spielers Kyle Beach angemessen zu behandeln.
Es war eine weitere Offseason, in der erfahrene Trainer ihre Spielanzüge an verschiedene Orte verschickten. Neben Quenneville gehören zu den vertrauten Gesichtern hinter neuen Bänken: Mike Sullivan, der die Pittsburgh Penguins nach 10 Saisons verließ, um die New York Rangers zu übernehmen, Rick Tocchet, der über 11 Saisons für die Philadelphia Flyers spielte, und Jeff Blashill, ehemaliger Trainer der Detroit Red Wings, der jetzt Trainer der Chicago Blackhawks ist.
Rookies und die Zukunft der Liga
Mehrere Rookies wollen in dieser Saison sofort Eindruck hinterlassen. Der frühe Favorit auf den Calder Trophy ist der Stürmer Ivan Demidov von den Montreal Canadiens. Weitere Rookie-Stürmer, auf die man achten sollte, sind Jimmy Snuggerud (St. Louis Blues), Ryan Leonard (Washington Capitals) und Michael Misa (San Jose Sharks).
Bettman nannte dies das „goldene Zeitalter des Hockeys“ in Florida, in Bezug darauf, wie das Spiel auf allen Ebenen gewachsen ist und wie viele Stanley Cups die lokalen NHL-Teams kürzlich gesammelt haben. Vielleicht der größte Indikator für diesen Erfolg: Der Sunshine State wird 2026 seine ersten beiden Outdoor-NHL-Spiele ausrichten.
Die Florida Panthers und die New York Rangers werden am 2. Januar im Winter Classic im LoanDepot Park, der Heimat der Miami Marlins, antreten. Es ist das erste Outdoor-Spiel für die zweifachen Titelverteidiger des Stanley Cups.
Die große Frage: McDavid
Schließlich die größte Frage, die zu Beginn der Saison in der NHL gestellt wird: Wird der beste Spieler der Welt wirklich zum begehrtesten Free Agent in der Geschichte des Hockeys? Connor McDavid, 28, hat fünf Scoring-Titel, drei MVP-Auszeichnungen der regulären Saison und eine MVP-Auszeichnung der Playoffs gewonnen. Er hat erstaunliche 1.082 Punkte in 712 Spielen erzielt und die Oilers in aufeinanderfolgende Stanley Cup-Finals geführt.
Aber er befindet sich auch in der letzten Saison eines Achtjahresvertrags über 100 Millionen Dollar, den er 2017 unterschrieben hat. McDavid hat gesagt, dass er sich Zeit nimmt, um seine nächsten Schritte zu bestimmen – einschließlich der langfristigen Meisterschaftsaussichten mit den Oilers. Quellen haben ESPN mitgeteilt, dass „alles auf dem Tisch“ für McDavid liegt, von einem kurzfristigen, teamfreundlichen Deal, um weiter nach einem Cup mit Edmonton zu streben, bis hin zu einem Wechsel auf den offenen Markt als unbeschränkter Free Agent für einen Vertrag, der zweifellos einen NHL-Rekord darstellen würde.
Hey, es ist nur eine Entscheidung, die die Landschaft der NHL umgestalten könnte und bestimmen könnte, ob das größte Talent der Liga endlich die Meisterschaft gewinnen kann, deren Fehlen ihn in ständiger Qual zurückgelassen hat. Also, kein Druck, Connor … Nur ein weiterer Grund, warum die Saison 2025-26 eine wilde, unvorhersehbare Fahrt sein könnte. Genießen Sie es, Puckköpfe!
