Ein Wendepunkt in der Geschichte von Borussia Dortmund
Jede deutsche Fußballgeschichte, die ein gutes Gefühl vermittelt, benötigt irgendeine Art von Wendepunkt. Im Fall von Borussia Dortmunds Trainer Niko Kovac kam dieser mitten in einer enttäuschenden Leistung gegen RB Leipzig am 15. März. Der BVB verlor mit 0:2, eine klare Niederlage gegen einen direkten Rivalen um einen europäischen Platz, die sie scheinbar auf den 11. Platz zurückwarf, mit nur noch acht Wochen in der Saison.
Für Kovac war es die erniedrigende vierte Niederlage in sechs Bundesliga-Spielen, seit er die Zügel eines Vereins übernommen hat, der versucht, etwas zu erreichen. Trotz der Niederlage im Osten wechselte Kovac zur Halbzeit die Formation zu einer Dreierkette, die besser zu dem Kader passte, den er zur Verfügung hatte, und mehr Stabilität brachte.
Wenig wussten wir, dass wir den Beginn einer bemerkenswerten BVB-Metamorphose unter einem Trainer beobachteten, der über jede Menge Erfahrung und Know-how auf höchstem Niveau verfügt, aber irgendwie als unterdurchschnittlicher Journeyman angesehen wurde.
Zunächst schien es eine kurzfristige Lösung zu sein, die Dortmund bis zum Ende einer verwirrenden Saison bringen könnte. Doch aus den Tiefen der Verzweiflung schoss Kovacs Team zu den Höhen der Ekstase, als sie eine fabelhafte Serie von sieben Siegen und einem Unentschieden (auswärts gegen die Meister Bayern München) hinlegten, um nicht nur einen europäischen Platz, sondern auch UEFA Champions League-Fußball am letzten Spieltag zu sichern.
Das Duell der Verfolger
Am Samstag sind BVBs Gegner Leipzig, gegen die Kovac im frühen Frühjahr diesen wichtigen defensiven Baustein einführte. Seltsamerweise war Dortmunds Niederlage im März in der Red Bull Arena kein Vorzeichen für das, was kommen sollte, da Leipzig letztendlich zum ersten Mal seit dem Aufstieg in die Bundesliga im Jahr 2016 nicht an einem kontinentalen Wettbewerb teilnehmen konnte. Jetzt finden sich beide Teams in der Rolle der Bayern-Jäger wieder.
Dieses Duell der Verfolger kommt zu einem interessanten Zeitpunkt für Dortmund, die es geschafft haben, in dieser Saison bisher die meisten Dinge richtig zu machen. Es sind nicht nur die Ergebnisse, sondern auch die Sparsamkeit, die ins Auge fällt. Kovac, der für Disziplin, Fitness und einen Schwerpunkt auf Solidität bekannt ist, hat ein Team überwacht, das vier aufeinanderfolgende Ligasiege erzielt hat, allesamt mit zu Null.
Noch nie in der Vereinsgeschichte haben die Männer in Schwarz und Gelb fünf Bundesliga-Siege in Folge ohne Gegentor erzielt.
Nun kann man argumentieren, dass diese frühen Saisonerfolge überwiegend gegen Teams erzielt wurden, die sich in der unteren Tabellenhälfte befinden, aber frühere Dortmunder Inkarnationen haben solche anscheinend harmlosen Hürden nicht mit Leichtigkeit überwunden. Darüber hinaus bestätigt der Augentest, dass es eine Gemeinsamkeit auf dem Platz gibt. Es gibt kein Gefühl, dass dies ein Team voller voneinander getrennter Teile ist. Was einen am meisten beeindruckt, ist die Konstanz von Spiel zu Spiel.
Die Schlüsselspieler
Keeper Gregor Kobel genießt einen starken Start in die Saison. Waldemar Anton hat für mich besonders gut abgeschnitten, als er – aufgrund von Verletzungen um ihn herum – der defensive Chef sein musste, mit im Wesentlichen Außenverteidigertypen neben sich. All das hat sich mit der Rückkehr von Nico Schlotterbeck nach sechs Monaten auf der Bank aufgrund eines Knieproblems geändert, was die Mischung bereichert.
Schlotterbeck bietet Vielfalt im Bereich des Aufbaus mit seinem beeindruckenden Passspiel mit dem linken Fuß. Seltsamerweise gedeiht Ramy Bensebaini, ein Naturtalent auf der linken Verteidigerposition, auf dem linken Flügel. Die Außenverteidiger – insbesondere Daniel Svensson, der nonstop läuft und in den letzten beiden Pflichtspielen zwei Tore erzielt hat – passen ins Konzept, ebenso wie der vielseitige Julian Ryerson und Yan Couto, der sich nach einer schwierigen ersten Saison im Ruhrpott verbessert hat.
Auf dem Papier sieht das zentrale Mittelfeld unspektakulär aus, aber Felix Nmecha und Marcel Sabitzer bringen Beine und Energie, und es gibt eine Fülle von Alternativen mit Jobe Bellingham (obwohl er sich noch nicht in Form gebracht hat), Pascal Groß, Carney Chukwuemeka und natürlich Julian Brandt.
Am Samstag in Mainz sollte Brandt auf der Bank beginnen, aber eine späte Entscheidung, Serhou Guirassy zurückzuziehen, schuf einen Platz für den rätselhaften 29-jährigen Spielmacher, und er reagierte mit einer glänzenden Leistung mit zwei Vorlagen. Guirassy, mit seiner physischen Präsenz und seinem Torinstinkt, wird der Dreh- und Angelpunkt des Dortmunder Angriffs bleiben, aber die produktive Geschichte der letzten beiden Bundesliga-Spiele war der blitzschnelle Karim Adeyemi.
Es gibt momentan keine unterhaltsameren Spieler, die man irgendwo auf der Welt beobachten kann. Adeyemi verwandelte das Mainz-Spiel mit seiner Geschwindigkeit und seinem Selbstvertrauen in seine eigene persönliche Show, nur eine Woche nachdem er das Spiel gegen den VfL Wolfsburg mit einem weit hergeholten Hammer-Tor entschieden hatte. Und wir dürfen Maximilian Beier nicht vergessen, der in seiner zweiten Saison beim Verein seinen Rhythmus findet.
Fazit
Ich muss sagen, dass ich Dortmund wieder genieße. Sie sind vielleicht nicht ganz auf dem Niveau von Bayern, aber es gibt viel zu bewundern, wie Kovac eine unterdurchschnittliche Gruppe von Fußballern übernommen hat und sie als Kollektiv erheblich verbessert hat. Die Frage ist: Können Kovac und seine Spieler den Oktober-Test bestehen? Leipzig zu Hause und Bayern auswärts werden uns viel über BVB und ihre Qualitäten verraten.
