Rivalität zwischen Leigh Wood und Josh Warrington
Die britischen Rivalen Leigh Wood (L) und Josh Warrington treffen am Samstag in Nottingham, England, erneut aufeinander, nachdem sie bereits 2023 einen umstrittenen Titelkampf ausgetragen haben. Es bedarf keines Genies, um herauszufinden, dass Leigh Wood und Josh Warrington sich nicht mögen. Mehr als zwei Jahre sind vergangen, seit die ehemaligen Federgewichtsweltmeister zum ersten Mal im Ring standen, doch die Zeit hat die Kanten ihrer Beziehung nur verhärtet, anstatt sie zu erweichen.
Erste Begegnung und Kontroversen
„Er ist einfach nicht mein Typ“, sagte Wood (28-4, 17 KOs) gegenüber Uncrowned vor Kapitel zwei ihrer Rivalität.
Ihr erstes Aufeinandertreffen 2023 endete nach sieben Runden zugunsten von Wood, der einen Stopp erzwingte, der auf dem Papier eindeutig aussieht, auch wenn Warrington weiterhin argumentiert, dass das Ergebnis ein Sternchen verdient.
„Er widerspricht sich ständig“, sagte Wood und bezog sich auf die Behauptungen, dass Warrington den Kampf bis zum Zeitpunkt des siebten Rundenstopps gewonnen und kontrolliert habe.
„Er kann den Kampf nicht noch einmal angesehen haben, denn wenn er es getan hätte, würde er sicher erkennen, dass er nur ein paar dieser Runden gewonnen hat, und das kam am Ende mit hohen Kosten. Er belügt sich selbst.“
Vorbereitung auf den Rückkampf
Die Nottingham Arena in England ist am Samstag Gastgeber des Rückkampfs, der live auf DAZN übertragen wird. Wood stützt sich stark auf das Wissen, das er aus seinem ersten Treffen mit Warrington (32-4-1, 8 KOs) gewonnen hat, der – als „The Leeds Warrior“ bekannt – in feindlichem Gebiet kämpfen wird.
„Ich bin ein kluger Kämpfer, und ich habe ein kluges Team um mich herum“, erklärte Wood. „Sobald ich mit jemandem im Ring war, kann ich herausfinden, wie ich ihn als Gegner besiegen kann und sicherstellen, dass ich ihn erneut übertreffe.“
Seit ihrem ersten Treffen im Oktober 2023 haben sowohl Wood als auch Warrington gegen den irischen Südpaw Anthony Cacace (24-1, 9 KOs) verloren, was ihre Hoffnungen auf einen weiteren Titelkampf nahezu beendet hat. Doch ihre persönlichen Sterne haben sich erneut ausgerichtet, was von den Promotern Matchroom Boxing als „Last Man Standing“ verkauft wird.
Spannungen vor dem Rückkampf
Und wir hätten es fast nicht so weit geschafft. Vor ihrer geplanten Aufnahme für DAZNs neues digitales Programm „Cards on the Table“ stiegen die Spannungen zwischen den beiden 130-Pfund-Kämpfern, bevor die Kameras zu laufen begannen.
„Er hat mich den ganzen Tag genervt“, sagte Wood. „Es war so unangenehm – wir sollten uns gegenseitig diese Fragen stellen, aber 10 Minuten vorher mussten wir uns praktisch trennen.“
„Vor dem ersten Kampf war er in Ordnung. Aber seit ich ihn geschlagen habe, hat er angefangen zu weinen und zu sagen, dass ich ihn mit einem ‚Glückstreffer‘ erwischt habe und solche Dinge. Er ist wahnhaft. Aber in Wirklichkeit muss man im Boxen ein bisschen wahnhaft sein, also bin ich nicht überrascht.“
Woods Trainerteam und Vorbereitung
Leigh Wood bringt Josh Warrington in der siebten Runde während ihres WBA-Federgewichtsweltmeisterschaftskampfes im Oktober 2023 zu Boden.
„Er ist auch ein Petzer“, fuhr Wood fort. „Er wurde vor ein paar Jahren im City Ground herumgeführt, und ein Mitarbeiter machte einen lustigen Kommentar zu Warrington, während er meinen Verein, Nottingham Forest, respektlos behandelte.“
Wood braucht keine zusätzliche Ermutigung, um das Lob für sein Trainerteam, bestehend aus Ben Davison und Lee Wylie, zu singen. Ihre akribische Vorbereitung hat Wood in den Trainingslagern belebt, bis zu dem Punkt, an dem er sogar begonnen hat, „Sparrings zu gewinnen“ im 33. Camp seiner Profikarriere.
„Ich war im Sparring so scharf – es ist fast so, als ob endlich alles zusammengekommen ist“, sagte er.
Die Spannungen sind hoch vor dem Rückkampf am Samstag in Nottingham, England. Wood weist die Idee zurück, dass er diese Art von Rivalität braucht, um in dieser Phase seiner Karriere in Schwung zu kommen.
Woods Perspektive auf seine Karriere
Mit 37 Jahren hat Wood in den letzten Jahren mit dem Gedanken an den Rücktritt gespielt, ist sich aber sicher, dass er immer Rivalitätskämpfe angestrebt hat, um das Beste aus sich als Kämpfer herauszuholen.
„Ich werde jetzt keine Entscheidungen [zum Rücktritt] treffen“, sagte Wood. „Aber ich wollte immer den Sport auf einer positiven Note verlassen.“
Aber wenn dies Woods letzter professioneller Auftritt sein sollte, wird er es mit einer loyalen Unterstützerarmee in seiner Ecke tun. Im City Ground von Nottingham Forest zu kämpfen, war ein lang gehegter Traum für Wood, aber er scheint mit der Erkenntnis im Reinen zu sein, dass dieses besondere Schiff wahrscheinlich abgefahren ist.
Vorfreude auf den Rückkampf
Das heißt nicht, dass er nicht begeistert ist, zum fünften Mal in seiner Karriere wieder in der Nottingham Arena zu kämpfen.
„[Warrington] kann seinen Stil nicht ändern, also hat er keine Chance, diesen Kampf zu gewinnen“, sagte Wood. „Ich weiß genau, was ich tun muss, um den ersten Sieg zu wiederholen, und stilistisch ist er perfekt für mich.“
„Warrington muss 36 Minuten perfekt sein, während es nur ein oder zwei Sekunden für mich braucht. Und ich beabsichtige, noch perfekter zu sein als beim ersten Mal. Vielleicht wird er mich dann respektieren?“
