Rivalität zwischen Leigh Wood und Josh Warrington
Leigh Wood und Josh Warrington haben am Donnerstag ihre erbitterte Rivalität mit einem hitzigen Duell neu entfacht, bevor sie am 21. Februar in Nottingham zu ihrem Rückkampf antreten. Wood (28-4, 17 KOs), ein ehemaliger Weltmeister im Federgewicht, und Warrington (32-4-1, 8 KOs), ein ehemaliger zweifacher Weltmeister in derselben Gewichtsklasse, werden endlich in dem lang erwarteten zweiten Kampf aufeinandertreffen.
Der erste Kampf und die Folgen
Ihre Rivalität schwelt seit zwei Jahren, seit ihrem ersten Kampf. Wood besiegte Warrington im Oktober 2023 mit einem dramatischen Knockout in Runde 7, nachdem er auf den Punktzetteln der Richter zurücklag. Warrington hatte den Kampf gut unter Kontrolle und landete mehr Schläge als sein Rivale. Die beiden stritten sich bei ihrem ersten Treffen, seit der Rückkampf angekündigt wurde.
„Ich mag ihn jetzt nicht. Seit dem ersten Kampf hat er nie Respekt gezeigt. Hatte ich Angst vor Leigh vor dem ersten Kampf? Wahrscheinlich nicht,“ sagte Warrington. „Ich dachte, der Kampf verlief wie erwartet bis Runde 7. Ich muss sicherstellen, dass mir der gleiche Fehler nicht wieder passiert. Bis zu diesem Moment hatte ich einen einfachen Abend.“
Wood antwortete: „Er hat Runden gewonnen, aber zu welchem Preis? Es hat ihm den Kampf gekostet. Wenn er das wieder machen will, kann er das tun. Ich denke nicht einmal an nach diesem Kampf, ich denke daran, diesen Kampf zu gewinnen. Wenn ich diesen Kampf verliere, nimmt es die Glaubwürdigkeit des ersten Kampfes weg. Ich weiß nicht, ob ich nach diesem Kampf wieder kämpfen werde, ich habe nicht einmal darüber nachgedacht. Aber für mich muss ich diesen Kampf gewinnen.“
Hitze im Austausch
Während ihr Austausch zunächst höflich begann, wurde es bald hitzig, und die Abneigung zwischen den beiden war deutlich zu spüren. Es gab auch ein langes Duell mit Wortwechseln nach ihrem Interview.
„Du musst 36 Minuten perfekt sein, ich muss nur ein oder zwei Sekunden perfekt sein,“ sagte Wood. „Ich werde dich so verdammt hart treffen, ich kann es kaum erwarten.“
Die hohen Einsätze
Promoter Eddie Hearn machte deutlich, wie hoch die Einsätze für den Rückkampf sind. „Dieser Kampf hätte vor einem Jahr stattfinden sollen. Warrington hat Leigh verprügelt und Leigh hat es umgedreht, hat ihn gestoppt,“ sagte Hearn. „Das ist der letzte Wurf des Würfels. Wenn du diesen Kampf verlierst, bist du fertig. Sie sollten beide das anerkennen. Der Gewinner wird einen großen Kampf haben, der Verlierer … wird nicht wollen und sich wieder hochkämpfen müssen. Karrieren stehen auf dem Spiel, schlechte Stimmung, Nottingham gegen Leeds, aber vor allem ein großartiger Kampf.“
