Einführung
Ein Fuß und ein Zoll. Drei Fuß und drei Zoll. Wieder drei Fuß und drei Zoll. Drei von Leeds Uniteds vier Sommerneuzugängen sind ein Statement für vertikale Ambitionen. Anton Stach und Rodrigo Muniz, zwei weitere Spieler, die vom aufgestiegenen Klub ins Visier genommen werden, sind jeweils 6 Fuß 4 Zoll (193 cm) und 6 Fuß 1 Zoll (185 cm) groß. Sie verstehen das Bild. Selbst Gabriel Gudmundsson, der vierte bestätigte Sommerneuzugang nach Lukas Nmecha, Jaka Bijol und Sebastiaan Bornauw, ist mit 5 Fuß 11 Zoll (180 cm) für seine Position als Linksverteidiger alles andere als klein. Ist das alles eine, warten Sie es ab, große Zufälligkeit oder eine geplante Transferstrategie vor Leeds’ Rückkehr in die Premier League nach zwei Jahren in der Championship?
Strategie und Forschung
Seit es letzte Saison klar wurde, dass sie aufsteigen würden, haben Quellen im Elland Road Klub, die anonym sprechen, um die Beziehungen zu schützen, Aspekte der Forschung offengelegt, die durchgeführt wurden, um Wege zu finden, einen weiteren Abstieg aus der höchsten Liga zu vermeiden. Basierend auf den Zahlen, die die Datenabteilung ausgewertet hat, würden größere und stärkere Spieler Leeds die besten Chancen geben, am Ende der kommenden Saison in der Liga zu bleiben. Die Verpflichtungen und Ziele, die seitdem aufgetaucht sind, scheinen zu unterstreichen, dass dies der Ansatz ist, den Leeds verfolgt.
Die Meinung von Experten
„Man muss seinen Stoff entsprechend zuschneiden“, sagt Danny Higginbotham. „Wenn man in die Premier League aufsteigt, muss man etwas finden, das nicht unbedingt einzigartig ist, aber etwas, von dem man weiß, dass es einem einen Vorteil gegenüber anderen Teams verschafft.“
Higginbotham absolvierte zwischen 1998 und 2011 210 Premier-League-Einsätze für Klubs wie Derby County, Southampton, Sunderland und Stoke City, wobei diese Teams normalerweise in der unteren Tabellenhälfte abschlossen und in zwei Fällen in den Abstiegsplätzen landeten. Er ist jetzt als Fernsehkommentator in den Vereinigten Staaten in der englischen höchsten Liga und der Major League Soccer tätig. Der ehemalige Verteidiger ist wohl am besten bekannt für seine 112 Einsätze mit Stoke unter der Leitung von Tony Pulis. Higginbotham (6 Fuß 1 Zoll) war im Herzen eines Teams, das auf körperliche Stärke und eine eiserne Rückgratstruktur setzte.
Erfolgreiche Teams und deren Strategien
Peter Crouch (6 Fuß 7 Zoll), Mamady Sidibe (6 Fuß 4 Zoll), Ryan Shawcross, Robert Huth, Ricardo Fuller (alle 6 Fuß 3 Zoll), Marc Wilson, Abdoulaye Faye, Kenwyne Jones (alle 6 Fuß 2 Zoll) und Cameron Jerome (6 Fuß 1 Zoll) waren allesamt feste Größen dieser Pulis-Ära. Nachdem er den Midlands-Klub 2008 nach mehr als zwei Jahrzehnten in den zweiten und dritten Ligen zurück in die höchste Liga geführt hatte, beaufsichtigte Pulis fünf Premier-League-Saisons, in denen sie den 12., 11., 13., 14. und 13. Platz erreichten und 2011 ins FA-Cup-Finale kamen.
„Die einfache Sichtweise ist, wenn deine Abwehr stark ist, musst du nicht drei oder vier Tore pro Spiel erzielen“, sagt er. „Wenn du eine starke Abwehr haben kannst, aber auch bei Standardsituationen stark bist, oder was auch immer es sein mag, dann gibst du dir selbst eine Chance.“
Große Spieler zu haben, garantiert natürlich keine effiziente Verteidigung, aber wenn Leeds darauf setzt, um sich zu halten, sieht Higginbotham darin einen Wert. Wenn Größe, Körperlichkeit und das Einbringen eines Fußes ihre Nische sein werden, ist das etwas mit einer längeren Haltbarkeit als die zum Scheitern verurteilte Philosophie von Southampton, die letzte Saison von hinten herauszuspielen, glaubt er.
Herausforderungen für Aufsteiger
Die letzten sechs Klubs, die in die Premier League aufgestiegen sind, wurden beim ersten Versuch wieder in die Championship abgestiegen. Die Kluft, die die neuen Teams der höchsten Liga jede Saison überbrücken müssen, wird zu einem Abgrund. Der zunehmende Druck, die Regeln zur Rentabilität und Nachhaltigkeit (PSR) zu erfüllen, bedeutet, dass aufgestiegene Klubs Schwierigkeiten haben können, auf dem Transfermarkt mit den technisch begabten Spielern zu konkurrieren, die auch ihre etablierten Premier-League-Rivalen anstreben.
Fazit
Kann Leeds, dann, das Spielfeld mit zusätzlicher Körperlichkeit legitim etwas ausgleichen? Higginbotham greift nach einem unwahrscheinlichen Vergleich unter den Teams, die er kürzlich beim Klub-Weltcup in den USA beobachtet hat. „Das ist kein direkter Vergleich, aber eines der größten Teams der Welt ist Paris Saint-Germain“, sagt er. „Sie sind unglaublich. Man sieht einfach keine Schwäche in diesem Team. Bayern München hat einige wunderbare Spieler, Weltklasse-Spieler, aber der Grund, warum sie PSG ein Spiel geliefert haben, war, weil sie körperlich waren.“
„Wenn ein Team wie Bayern zeigen kann, dass sie in diesem Aspekt körperlich sein müssen, um erfolgreich zu sein, dann ist das, was du tun musst.“
Wie Leeds ihre neu gewonnene körperliche Präsenz nutzen wird, bleibt abzuwarten. Forschungen von StatsBomb zeigen, dass der Kauf großer Spieler den Teams keinen Erfolg garantiert, wenn der Ball in der Luft ist. Stabilität in der Abwehr, den Kopf über Wasser zu halten, wenn man unter Druck steht, und dann diesen Vorteil in jedem Strafraum bei den eigenen Standardsituationen zu maximieren, könnte ein Weg zu Punkten für Leeds in der nächsten Saison sein.
„Ich denke nicht, dass du den Richtlinien anderer Teams folgen musst, sei einfach schlau“, sagte Pulis. „Gewinnen ist alles für mich. Wenn du die besten Spieler hast, kannst du es mit Stil tun. Wenn nicht, sei einfach schlau.“
