Viertelfinale der Australian Open
MELBOURNE, Australien (AP) — Learner Tien ist der jüngste Spieler, der seit 11 Jahren die Viertelfinals der Australian Open erreicht hat, und der jüngste amerikanische Spieler, der seit 2002 so weit in einem Grand-Slam-Turnier gekommen ist. Er musste nicht erneut gegen den dreimaligen Finalisten Daniil Medvedev antreten, um dorthin zu gelangen.
Der 20-jährige Tien gewann am Sonntag mit 6:4, 6:0, 6:3 gegen Medvedev, ein Jahr nach einem überraschenden Sieg in der zweiten Runde über den Champion der US Open 2021 in fünf Sätzen. Tiens Durchbruch bei einem Major endete im letzten Jahr in Australien in der vierten Runde. Er hat bereits einen Schritt weiter gemacht und ist der jüngste Spieler seit Nick Kyrgios im Jahr 2015, der es in die letzten Acht im Melbourne Park geschafft hat, sowie der jüngste Amerikaner, der dies seit Andy Roddick bei den US Open 2002 erreicht hat.
Der Weg zum Viertelfinale
Sein Weg wird jedoch schwieriger, da der Nummer 3, Alexander Zverev, der Finalist in Melbourne im letzten Jahr, als Nächstes ansteht. Zverev besiegte Francisco Cerundolo mit 6:2, 6:4, 6:4 und feierte damit seinen ersten Sieg in geraden Sätzen im Turnier.
Tien hatte ein Problem mit seiner Nase und benötigte eine medizinische Auszeit für Taschentücher und Behandlung nach dem dritten Spiel, was zu einer siebenminütigen Pause im Match führte. Das hat ihn jedoch nicht gebremst.
„Es fühlt sich großartig an. So besonders, das hier zu tun“, sagte Tien. „Das ist ein großes Ziel für mich in diesem Jahr. Ich bin einfach super glücklich.“
Er hatte den Großteil des Publikums in der Margaret Court Arena auf seiner Seite, darunter Dutzende von Fans, die das tragen, was hierzulande als L Plates bekannt ist – Schilder, die für Fahranfänger obligatorisch sind und ein schwarzes L auf gelbem Hintergrund zeigen.
„Jedes Jahr, seit ich hierher komme, ist die Unterstützung des Publikums erstaunlich“, sagte er. „Ich weiß nicht, warum.“
Ausblick auf das Viertelfinalspiel
Das Viertelfinalspiel gegen Zverev wird „ein super hartes Match“ werden, sagte er. „Ich konnte ihn beim ersten Mal besiegen, als wir gespielt haben. Beim zweiten Mal hat er mich ziemlich schlecht geschlagen“, erklärte Tien. „Er spielt hier großartiges Tennis, er ist der Titelverteidiger. Es wird eine Herausforderung, aber ich freue mich darauf.“
