Lamine Yamal: Ein Talent mit Herausforderungen
Es könnte paradox erscheinen, aber es ist durchaus möglich, dass beide Aussagen wahr sind: 1) Lamine Yamal ist der beste Spieler in LaLiga. 2) Lamine Yamal ist erst 18 Jahre alt. Dies ist keine Neuigkeit, da Yamal im vergangenen Jahr beim Ballon d’Or-Voting den zweiten Platz belegte. Sein Vater bezeichnete es als „den größten moralischen Schaden, der einem Menschen zugefügt wurde“, dass sein Sohn den Preis nicht gewonnen hat.
Diese Aussage mag übertrieben erscheinen, denn Yamal war in der Tat nicht der beste Spieler der Welt. Er erzielte weniger Tore und Vorlagen als Spieler wie Ollie Watkins, Yoane Wissa und Tim Kleindienst. Mohamed Salah erzielte 47 Tore und Vorlagen, während Yamal auf 22 kam. Eine allgemeine Faustregel besagt: Wenn du ein Angreifer bist und jemand in deiner Position mehr als doppelt so viele Tore und Vorlagen hat, bist du nicht der beste Spieler der Welt.
Yamals beeindruckende Saison
In dieser Saison jedoch hat Yamal ein neues Niveau erreicht. Es wäre keine moralische Katastrophe, wenn er einen Beliebtheitswettbewerb wie den Ballon d’Or nicht gewinnt, aber er hat sicherlich einen Anspruch darauf. Er hat 27 Tore und Vorlagen erzielt und führt mit einem Durchschnitt von 0,95 Toren und Vorlagen pro 90 Minuten ohne Elfmeter die Statistik in LaLiga an. Doch dann verletzte er sich am 22. April, als er sich die Oberschenkelmuskulatur riss. Jetzt ist es ein Wettlauf gegen die Zeit, um rechtzeitig für Spaniens erstes Spiel bei der Weltmeisterschaft fit zu werden.
Die Risiken eines jungen Talents
Dies führt uns zu dem Dilemma, das mit einem Spieler einhergeht, der so talentiert ist und so früh in seiner Karriere steht. Lamine Yamal ist zweifellos einer der besten Spieler der Welt, und Barcelona hat sich zum Ziel gesetzt, das beste Fußballteam der Welt zu sein. Je mehr sie Yamal spielen lassen, desto besser werden sie. 18 Jahre alt zu sein und gleichzeitig einer der besten Spieler der Welt zu sein, ist einzigartig – so etwas haben wir noch nie gesehen.
Doch die Anzahl der Spiele im professionellen Fußballkalender, die jedes Jahr zu steigen scheint, bedeutet auch, dass ein 18-Jähriger, der zu den besten Spielern der Welt gehört, ein höheres Risiko hat, verletzt zu werden. Wenn wir für einen Moment sein Alter beiseite lassen – oder es zumindest im Hinterkopf behalten, während wir Yamal mit anderen vergleichen, die in den letzten zehn Jahren auf höchstem Niveau gespielt haben – wird deutlich, wie wichtig er für Barcelona ist.
Yamals Einfluss auf das Spielsystem
Wer ein Barcelona-Spiel in den letzten zwei Jahren gesehen hat, weiß, wie das Spielsystem funktioniert: Es gibt das Pressing, die hohe Linie, Pedris präzise Pässe und Robert Lewandowskis Bewegungen – aber alles läuft über Yamal. Er ist nicht einfach ein Teenager, der von den anderen Superstars profitiert, sondern derjenige, der Raum und Möglichkeiten für alle anderen schafft.
Eine Heatmap der Ballkontakte von Barcelona in LaLiga in dieser Saison zeigt, dass die meisten Kontakte auf der rechten Seite stattfinden, während auf der linken Seite kaum etwas zu sehen ist.
Yamal kommt tief an den Ball und ist gleichzeitig im Strafraum präsent. Er führt LaLiga mit weitem Abstand bei den erfolgreichen Pässen in den Strafraum an und belegt den zweiten Platz bei den Ballkontakten im Strafraum, hinter Real Madrids Vinícius Júnior und Kylian Mbappé.
Die Herausforderungen der Belastung
Diese Art von Spieler hat den modernen Fußball geprägt: der hochfrequentierte Flügelspieler. Sie können viel häufiger an den Ball kommen als Mittelstürmer, da sie tiefer auf dem Feld stehen, und sie finden leichter Platz als offensive Mittelfeldspieler, weil sie außen agieren. Die besten schaffen es jedoch, so oft zu treffen wie die besten Stürmer und so viele Chancen zu kreieren wie die besten Spielmacher. Spieler wie Neymar und Lionel Messi sind Paradebeispiele für diese Art von Spielstil.
Eine Möglichkeit, die Anforderungen an einen bestimmten Spieler im Angriff zu betrachten, besteht darin, zu analysieren, wie oft er der letzte Spieler in einem Ballbesitz ist. Yamal hat in dieser Saison 427 Ballbesitze abgeschlossen – mehr als jeder andere Spieler in Spanien seit langem.
Die Verletzungsgefahr
Wenn wir die Top 10 der höchsten individuellen „Nutzungsraten“ in den letzten zehn Jahren in den fünf besten Ligen Europas betrachten, sehen wir, dass die beiden Messi-Saisons 2019-20 und 2020-21 sowie Yamals aktuelle Saison in dieser Liste stehen. Der Hauptunterschied: Messi und Neymar waren in diesen Saisons 24 Jahre alt, während Yamal erst 18 ist.
Wenn er auf dem Feld steht, spielt Yamal eine unglaublich anspruchsvolle Rolle. Der Ball geht immer wieder zu ihm, und er hat die Aufgabe, entscheidende Aktionen zu machen, die den Ausgang eines Ballbesitzes bestimmen. Die Minuten sind intensiv, und es gibt einfach so viele Minuten.
Die Zukunft von Lamine Yamal
Ein Diagramm zeigt die Minutenführer unter den 18-jährigen Feldspielern in der Stats Perform-Datenbank. Wenn wir nur die nationalen Minuten in den fünf großen Ligen Europas betrachten, sieht die Top 10 so aus:
- Lamine Yamal, Barcelona: 7.327 Minuten
- Pau Cubarsí, Barcelona: 6.728
- Eduardo Camavinga, Rennes und Real Madrid: 6.252
- Wayne Rooney, Everton und Manchester United: 6.226
- Iker Muniain, Athletic Bilbao: 6.101
- César Azpilicueta, Osasuna: 5.800
- Gavi, Barcelona: 5.791
- Michael Owen, Liverpool: 5.645
- Javi Martinez, Athletic Bilbao: 5.547
- Michael Ball, Everton: 5.341
Wie es für all diese Spieler danach weiterging? Die Prognosen sind nicht gerade rosig. Camavinga hat seit seinem Wechsel zu Madrid im Jahr 2021 50 Spiele aufgrund von Verletzungen verpasst. Muniain, der jüngste Spieler, der ein Tor in LaLiga erzielte, verletzte sich mit 23 am Kreuzband und war danach nie mehr ganz der Alte. Gavi war in den Jahren 16 und 17 ein Stammspieler für Barcelona, aber auch er riss sich das Kreuzband und hat sich in den drei Saisons seitdem nicht mehr erholt.
Die Realität des modernen Fußballs
Auf der positiven Seite war Rooney ein Stütze, der in 13 aufeinanderfolgenden Premier-League-Saisons mindestens 2.000 Minuten für Teams spielte, die immer in mehreren Wettbewerben konkurrierten. Azpilicueta gab sein LaLiga-Debüt 2007 und verbrachte den Großteil seiner Karriere in der Champions League und Premier League.
Wenn wir Cubarsi, Yamals Zeitgenossen, ausschließen, sind das sieben Spieler, die durch Verletzungen ausgebremst wurden, und zwei, die weitermachen konnten. Angesichts der Tatsache, dass es heute mehr Spiele gibt als je zuvor, sieht die Zukunft für Yamal nicht gerade rosig aus.
Ein Großteil der Verletzungsanalyse degeneriert schnell in Pseudowissenschaft, die zufällige Schwankungen im menschlichen Körper verfolgt und versucht, Bedeutung daraus zu gewinnen. Ein Beispiel ist Liverpool, die in Arne Slots erstem Jahr im Verein eine relativ gesunde Saison hatten. Es war einfach, eine Ursache zu finden: Sie hörten auf, Jürgen Klopps Heavy-Metal-Stil zu spielen, was zu weniger Verletzungen führte.
Die Herausforderungen der Trainer
Doch in Slots zweiter Saison, als das Team in einem entspannteren Stil spielte, begannen die Verletzungen wieder. Wir wissen, dass zwei Faktoren die Wahrscheinlichkeit von Verletzungen erhöhen: frühere Verletzungen und die Arbeitsbelastung. Eine Studie von der Sloan Sports Analytics Conference verwendete diese Faktoren, um die Wahrscheinlichkeit von Verletzungen vorherzusagen und schlug vor, dass Verletzungsprävention und Arbeitslastmanagement langfristige Planung erfordern.
Die Forscher entwickelten ein komplexes Modell, das den Saisonplan im Voraus betrachtete und einen Plan zur Kaderrotation erstellte. Ein solcher Plan mag kurzfristige Ergebnisse nicht optimieren, erhöht jedoch die Wahrscheinlichkeit, dass die Spieler die gesamte Saison über gesund bleiben. Dies könnte langfristig zu mehr Punkten führen.
Die Studie bestätigte, dass die meisten Trainer kurzfristige Entscheidungsträger sind, die für das nächste Spiel planen und die Folgen in Kauf nehmen. Während jedes Spiel drei Punkte wert ist, behandeln die meisten Trainer das nächste Spiel als wertvoller als das Spiel in drei Monaten.
Die Realität für Lamine Yamal
Die Analyse von zwei Premier-League-Saisons ergab, dass die meisten Trainer sich für „gierige“ Auswahlmöglichkeiten entschieden, oft für Spieler, die in letzter Zeit viele Minuten gespielt haben und Verletzungsgeschichten aufweisen. Angesichts der Anzahl der aktuellen Barcelona-Spieler, die auf diesen „Minuten gespielt von Teenagern“-Listen erscheinen, scheint der Verein ebenfalls schuldig zu sein.
Neben Yamal, Cubarsi und Gavi gibt es auch Pedri, der in seiner Debütsaison mit 17 Jahren 2.500 Minuten für Barca spielte und seitdem mit Verletzungen zu kämpfen hat. Darüber hinaus hat praktisch jeder Schlüsselspieler von Barcelona in dieser Saison eine Oberschenkelverletzung erlitten, was typischerweise als Symptom von Überbeanspruchung angesehen wird.
Es ist einfach, dies auf den aggressiven Spielstil zurückzuführen, den Barcelona unter Hansi Flick spielt, aber wir können das nicht mit Sicherheit wissen. Was wir jedoch wissen, ist, dass die Anzahl der Spiele auf höchstem Niveau einen Punkt erreicht hat, an dem fast jeder prominente Trainer und Spieler über die absurden Anforderungen spricht, die an ihre Körper gestellt werden.
Die Zukunft des Fußballs
Darüber hinaus sehen wir eine zunehmende Abhängigkeit von jüngeren Spielern auf höchstem Niveau. Bevor sie 18 wurden, hatten die brasilianischen Legenden Ronaldo und Ronaldinho weniger kombinierte Minuten gespielt als Vinícius Júnior, Endrick oder Estêvão allein. Benjamin Sesko hatte vor seinem 22. Geburtstag rund 16.000 Profiminuten gespielt – weder Zlatan Ibrahimović noch Thierry Henry hatten zu diesem Zeitpunkt in ihren Karrieren 11.000 Minuten erreicht.
„Physisch gesehen erhöht die Exposition von Teenagern gegenüber wiederholten Spiel- und Trainingsbelastungen, die für voll ausgereifte Spieler ausgelegt sind, das Risiko von Überlastungsverletzungen“, schrieb Darren Burgess, Direktor für Leistung bei Juventus, in einem Arbeitslastbericht von FIFPro.
Was als kleines Problem beginnen könnte – eine wiederkehrende Oberschenkelzerrung oder ein Ermüdungsbruch – kann schnell zu einem Muster werden, das einen Spieler während seiner gesamten Karriere verfolgt. In einer idealen Welt würden die Verantwortlichen den Sport nicht an einen Wendepunkt treiben, um noch mehr Geld zu verdienen. Aber, nun ja, willkommen im Jahr 2026.
Stattdessen sind die Trainer und Spieler gezwungen, das Minenfeld zu navigieren, das darin besteht, Spiele zu gewinnen, ohne sich zu verletzen – trotz der Anreize, sie dazu zu bringen, so hart wie möglich zu spielen. Yamal selbst möchte jede Minute jedes Spiels spielen – professionelle Athleten sind anders gepolt. Und Fußball ist nicht wie die NBA mit ihrer Playoff-Struktur – jedes Unentschieden oder jede Niederlage in der regulären Saison verringert deine Chancen, den Titel zu gewinnen.
Trainer bei den Vereinen, die die meisten Spiele spielen, scheinen weniger Jobsicherheit zu haben als je zuvor. Jeder Körper eines Spielers ist natürlich anders. Yamal könnte in der Lage sein, jedes Jahr Tausende von Minuten zu spielen, bis er 30 ist, ohne mehr als die Handvoll Verletzungen, die jeder Spieler im Laufe einer durchschnittlichen Karriere erleidet. Aber die Realität ist, dass mehr Spiele und frühere Verletzungen die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass jemand erneut verletzt wird. Yamal hat bereits viele Spiele in den Beinen, und jetzt hat er auch seine erste ernsthafte Verletzung.
