Die Zukunft von LeBron James
Die Zukunft von LeBron James bei den Los Angeles Lakers über die Saison 2025/26 hinaus bleibt ungewiss. Der viermalige NBA-MVP hat seine Spieleroption über 52,6 Millionen Dollar für die kommende Saison gezogen, jedoch keinen langfristigen Vertrag mit dem Team ausgehandelt, bei dem er seit sieben Saisons spielt.
Äußerungen von Rob Pelinka
Lakers-Präsident für Basketballoperationen, Rob Pelinka, äußerte, es „wäre großartig“, wenn James als Laker in den Ruhestand gehen würde. Diese Bemerkung machte er während einer Pressekonferenz am Samstag, um die dreijährige Vertragsverlängerung über 165 Millionen Dollar für Luka Dončić bekannt zu geben.
„Alle Interaktionen, die wir mit LeBron und seinem Team, insbesondere mit Rich Paul, hatten, waren sehr positiv und unterstützend“, sagte Pelinka, als er gefragt wurde, ob er erwarte, dass James seine Karriere bei den Lakers beenden würde. „Die Gespräche waren sehr professionell, und Rich war großartig. Der Dialog mit ihm war offen und konstant.“
„In Bezug auf LeBrons Karriere denke ich, dass das Wichtigste ist, seine Entscheidung und die seiner Familie zu respektieren, wie lange er spielen möchte. Das hat oberste Priorität. Wir möchten seine Fähigkeit respektieren, seinen eigenen Zeitplan festzulegen, und das ist wirklich wichtig. Wenn er die Chance hätte, als Laker in den Ruhestand zu gehen, wäre das großartig.“
Spekulationen über Trades
Die Zukunft von James bei den Lakers wurde zu einem Thema, nachdem seine Option für 2025/26 bekannt gegeben wurde. Paul gab eine Erklärung an ESPN ab, die das Team in Alarmbereitschaft versetzte, indem er sagte: „LeBron möchte um eine Meisterschaft kämpfen“ und „schätzt eine realistische Chance, alles zu gewinnen.“
„Wir verstehen die Schwierigkeit, jetzt zu gewinnen und gleichzeitig für die Zukunft zu planen“, sagte Paul. „Wir möchten bewerten, was in dieser Phase seines Lebens und seiner Karriere das Beste für LeBron ist. Er möchte jede verbleibende Saison zählen lassen, und die Lakers verstehen das, unterstützen ihn und wollen das Beste für ihn.“
Die Möglichkeit, dass James als Free Agent die Lakers verlässt, hat Spekulationen angeheizt, dass ein Trade in Betracht gezogen werden könnte, falls das Team in dieser Saison nicht um eine Meisterschaft kämpft. Insider haben die Dallas Mavericks als möglichen Zielort ins Visier genommen, obwohl frühere Berichte darauf hindeuteten, dass Dallas nur an James interessiert wäre, wenn er von seinem Vertrag für 2025/26 freigekauft würde. Doch vielleicht könnte sich diese Haltung zur Mitte der Saison ändern, wenn die Mavs das Gefühl hätten, im Meisterschaftsrennen zu sein. Ein solches Szenario könnte auch für die Golden State Warriors, New York Knicks und sogar die Cleveland Cavaliers gelten.
Die Strategie der Lakers
Was durch die Vertragsverlängerung von Dončić bei den Lakers noch deutlicher wurde, ist, dass das Team beabsichtigt, ab diesem Punkt um ihn herum aufzubauen. Wenn das bedeutet, dass James‘ Chancen, eine fünfte NBA-Meisterschaft zu verfolgen und 24 oder 25 Saisons zu spielen, woanders besser sind, wird er seine Karriere möglicherweise nicht bei den Lakers beenden. Pelinkas Bemerkungen taten nichts, um diese Vorstellung zu zerstreuen.
