Clippers besiegen Lakers trotz James‘ starker Leistung
Clippers-Stürmer John Collins (20) hängt nach einem Dunking vor Lakers-Guard Marcus Smart (36), Guard Luka Doncic (77) und Center Jaxson Hayes (11) am Ring, Samstag im Intuit Dome. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Das Einzige, was JJ Redick noch tun konnte, war, darüber zu scherzen. Was könnte man auch sagen, nachdem die Lakers nur sechs von 38 Dreipunktwürfen in einer 103-88-Niederlage gegen die Clippers am Samstag getroffen hatten? „Ich war stolz darauf, dass wir uns von drei 4 für 33 verbessert haben“, sagte der Trainer trocken. „Wir haben uns also im Laufe des Spiels verbessert.“
Verletzungen und Frustration
Mit vier regulären Startern, die durch Verletzungen eingeschränkt waren, führte die eiskalte Schießnacht der Lakers zu einem saisonalen Tiefpunkt in Punkten. Star-Guard Luka Doncic verließ das Spiel mit 12 Punkten zur Halbzeit nach einer Prellung am linken Bein, die er in der ersten Halbzeit erlitten hatte. Redick bemerkte, dass der führende Scorer der NBA im zweiten Viertel auf dem Platz hinkte.
Die Starter Austin Reaves (Wade), Deandre Ayton (Ellbogen) und Rui Hachimura (Leiste) waren alle für das Spiel nicht verfügbar, ebenso wie der wichtige Ersatz Gabe Vincent (Rücken). Es blieb nur LeBron James, der 36 Punkte, vier Rebounds und drei Assists erzielte, während die Lakers (19-8) mit 22 Punkten zurücklagen, aber den Rückstand im vierten Viertel auf 7 Punkte verkürzten, bevor sie wieder nachließen.
„Wir haben einfach keine Würfe getroffen“, sagte James, der drei von sieben Dreipunktwürfen traf und die Hälfte der Dreier des Teams machte. „Das passiert im Laufe einer Saison. Wir hatten einige großartige Möglichkeiten. Wir haben einfach keine Würfe getroffen. Aber wir haben uns trotzdem eine Chance gegeben, im Spiel zu sein, mit wie gut wir verteidigt haben, unserem Wettbewerbsgeist, unserer Wettbewerbsnatur.“
Frustration über Schiedsrichterentscheidungen
Die Lakers wurden in den letzten zwei Spielen wegen Verhaltens gegenüber den Schiedsrichtern mit fünf technischen Fouls belegt, da die Frustration über inkonsistente Entscheidungen zu steigen beginnt. Nachdem Doncic, Hayes und Smart im dritten Viertel des Sieges über Utah alle technische Fouls erhielten, wurden Doncic und Smart am Samstag im ersten und dritten Viertel erneut bestraft.
„Ich denke, wenn irgendein Trainer oder Spieler, was wir verlangen, ist Konsistenz“, sagte Redick. „Und das ist nicht, um einen Schiedsrichter oder ein Team herauszugreifen, es geht nicht darum. Wir müssen wissen, was es Nacht für Nacht ist.“
Smart erhielt auch ein technisches Foul gegen Utah, nachdem er versucht hatte, zur Halbzeit mit einem Schiedsrichter zu sprechen. Als Smart frustriert wegging, hob er seinen Mittelfinger in Richtung des Schiedsrichters, eine Geste, die ihm am Samstag eine Geldstrafe von 35.000 Dollar einbrachte, wie die NBA bekannt gab.
Schlechteste Schießnacht der Saison
Die Lakers hatten ihre schlechteste Schießnacht der Saison mit nur 34 von 88 Würfen (38,6%). Das Team, das in der NBA den zweiten Platz in der Wurfquote belegte, hatte in dieser Saison in einem Spiel nicht schlechter als 40,3% aus dem Feld geworfen. Selbst ihr wackeliger Dreipunktwurf, der in der Liga den 23. Platz belegte (34,5%), fand ein neues Tief: Die 15,8% (sechs von 38) aus der Dreipunktlinie sind die schlechtesten für das Team seit dem 3. Januar 2024.
Smart, der in seinen letzten drei Spielen 14 von 28 Dreiern getroffen hatte, verfehlte alle seine neun Distanzwürfe am Samstag und beendete das Spiel mit fünf Punkten bei einem Wurf von eins aus zwölf. Jake LaRavia, der als Free Agent teilweise wegen seines Dreipunktwurfs verpflichtet wurde, war null von vier von jenseits des Bogens.
„Ich weiß, dass ich ein guter Schütze bin, jeder im Staff weiß, dass ich ein guter Schütze bin, jeder im Team weiß, dass ich ein guter Schütze bin“, sagte LaRavia. „Irgendwann muss ich Würfe treffen. Offensichtlich war ich in dieser gesamten Saison, abgesehen von diesem ersten Strecken von Spielen, in dem ich einige getroffen habe, in einem Tiefpunkt. Aber sie werden fallen.“
LeBron James trägt die Last allein
Nachdem Doncic das Spiel verließ, wurde die beste Chance der Lakers, Punkte zu erzielen, „Effort-Offense“, sagte LaRavia. Hustling, offensive Rebounds zu holen und Punkte im Fastbreak zu erzielen, war fast genug, als die Lakers einen 15-0 Lauf zusammenstellten, um einen 22-Punkte-Rückstand der Clippers auf 7 Punkte mit 7:56 Minuten im vierten Viertel zu verkürzen.
Redick lobte den „unglaublichen Geist“ des Teams und bemerkte, dass James in dieser Hinsicht die Führung übernahm. Neben 15 von 28 Würfen aus dem Feld für seine saisonhöchste Punktzahl hatte James zwei Steals und einen Block.
„Er hat einen großartigen Job gemacht, den Basketball zu fahren“, sagte Redick. „Jedes Mal, wenn er [Brook] Lopez gegen sich hatte, hat er ihn von der Peripherie aus überrumpelt. Großartiges Spiel von ihm.“
James, der am 30. Dezember 41 Jahre alt wird, hat seine inoffizielle „Trainingslager“-Phase hinter sich gelassen, nachdem er die ersten 14 Spiele der Saison wegen einer Ischiasverletzung am rechten Bein verpasst hatte. Er hat in den letzten drei Spielen durchschnittlich 30 Punkte erzielt und dabei 50% aus dem Feld geworfen.
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Diese Geschichte erschien ursprünglich in den Los Angeles Times.
