Lakers-Trainingslager und Kaderumbau
Lakers-Guard Luka Doncic und Forward LeBron James werden versuchen, die Chemie mit einem umgebauten Kader zu verbessern, wenn am Dienstag das Trainingslager eröffnet wird. Nachdem die Lakers die NBA mit dem Trade für Doncic überrascht hatten, verglich General Manager und Präsident der Basketballoperationen, Rob Pelinka, das Zusammenstellen eines Kaders zur Mitte der Saison mit „dem Versuch, ein Flugzeug in der Luft zu bauen.“ In diesem Jahr haben die Lakers ihre gesamte Landebahn umgebaut und sich auf das konzentriert, was Pelinka als „absichtlichen und produktiven Sommer“ bezeichnete. Am Dienstag beginnen die Lakers offiziell in El Segundo mit dem Trainingslager, während Doncic seine erste volle Saison in L.A. startet. Mit dem Team, das am Montag zum Medientag bereit ist, hier sind fünf Fragen, die in die Preseason führen:
Fragen zur Preseason
Wird dies das Ende von LeBron James‘ Lakers-Ära sein?
Lakers-Star LeBron James steht vor dem Spiel gegen die Minnesota Timberwolves in den Playoffs am 27. April auf dem Platz. Die Luka-Ära ist angekommen. Aber bedeutet das, dass die LeBron-Ära enden muss? Zum ersten Mal in seiner glanzvollen Karriere spielt James im letzten Jahr eines Vertrags. Er nutzte im Juni eine Spieleroption über 52,6 Millionen Dollar, um den Weg für eine rekordverdächtige 23. NBA-Saison zu ebnen. James, der beste Scorer in der Geschichte der NBA, ist nur 50 Spiele von dem Rekord von Hall of Famer Robert Parish für die meisten gespielten regulären Saisonspiele entfernt. Er hat bereits sein zuvor erklärtes Ziel erreicht, mit seinem Sohn Bronny zu spielen. Mehr Meisterschaften sind alles, was James in seiner Karriere noch anstrebt. Während die Lakers versuchen, die Herrschaft des 26-jährigen Doncic zu starten, bleiben James‘ Titelambitionen weiterhin im Vordergrund für die Franchise.
„Wir waren diesen Sommer sehr absichtlich in Bezug auf die Teile, die wir mit Luka und LeBron hinzufügen, nachdem LeBron sich entschieden hat, zu bleiben“, sagte Pelinka letzten Donnerstag auf einer Pressekonferenz neben Cheftrainer JJ Redick, „und haben sichergestellt, dass sie die notwendigen Teile um sich herum haben, um ein wirklich wettbewerbsfähiges, starkes Team zu sein.“
Wie werden James und Doncic in ihrer ersten vollen Saison zusammenarbeiten?
Die Lakers haben nach Doncics Debüt im Februar eine bedeutende Umgestaltung durchgemacht. Das Team rangierte in der NBA mit 40,4 Drei-Punkte-Versuchen pro Spiel in der regulären Saison mit Doncic an achter Stelle, im Vergleich zu 33,8 zuvor, was den 27. Platz belegte. James‘ offensive Bewertung stieg von 111,8 auf 114,4. Nachdem er zur Mitte der Saison hastig versucht hatte, Kohärenz zu schaffen, sagte Doncic, dessen Lakers-Debüt durch eine anhaltende Wadenverletzung verzögert wurde, im August, dass er sich darauf freue, eine ganze Preseason zu haben, um Chemie mit seinen Teamkollegen aufzubauen. Doncic war nach dem 10. Februar der Zweitbeste in der Liga in der Nutzungsrate unter Spielern, die mehr als sieben Spiele absolvierten. Redick sagte, Doncic und Guard Austin Reaves, der eine Karriere-Saison hatte, werden die Hauptballhandler des Teams sein, während James ein zentraler Punkt der Offensive bleibt.
„Ich denke, das Wort, das ich verwenden würde, wäre ‚teilen‘,“ sagte Redick darüber, wie er sich vorstellt, dass die drei Stars zusammenarbeiten. „In einem Teamsport hat man keine Wahl, als zu teilen: den Basketball zu teilen, das Rampenlicht zu teilen. Ich denke, all diese drei Jungs haben eine Menge Respekt für die Fähigkeiten des anderen.“
Was wird Austin Reaves zeigen, während er vor einer entscheidenden Vertragsentscheidung steht?
Austin Reaves erzielte im Durchschnitt 20,2 Punkte, 4,5 Rebounds und 5,8 Assists pro Spiel, alles Karrierehöhen, bei einer Dreipunktquote von 37,7 %. Aber seine Playoff-Probleme hinterließen einen bitteren Eindruck vor der Offseason. Reaves traf 31,9 % von der Dreipunktlinie in der ersten Runde gegen Minnesota, versuchte nur 1,4 Freiwürfe pro Spiel und war ein ständiges Ziel für die Minnesota-Offensive. Der 27-Jährige hat eine Spieleroption im Wert von 14,9 Millionen Dollar für das nächste Jahr, wird aber wahrscheinlich die Free Agency testen, nachdem er seinen ursprünglichen Vierjahresvertrag über 53,8 Millionen Dollar, der ihm als ungedraftetem Free Agent gewährt wurde, weit übertroffen hat. Unter dem Druck, als dritter Star hinter Doncic und James zu performen, beeindruckt Reaves bereits das Lakers-Personal in dieser Offseason.
„Jeden Tag im Fitnessstudio war er der beste Spieler im Fitnessstudio“, sagte Redick. „Das geht zurück bis letzten Mai, den ganzen Sommer über. Sein Körper ist jetzt wirklich gut. Er ist wirklich stark. Sein Antritt, seine Athletik, es ist offensichtlich, dass er viel Zeit damit verbracht hat, diesen Sommer an seinem Körper zu arbeiten.“
Ist Deandre Ayton die Antwort auf die Center-Probleme der Lakers?
Deandre Aytons 7-Fuß-Rahmen ist nicht der einzige Grund, warum er die größte Verpflichtung der Lakers in der Offseason sein könnte. Doncic mit einem lobfangenden Center zu kombinieren, war eines von Pelinkas Hauptzielen in der Offseason, nachdem der Mangel an einem zuverlässigen Big Man so drängend wurde, dass Redick gezwungen war, im gesamten zweiten Halbzeit des Spiels 4 gegen Minnesota dasselbe Small-Ball-Fünfer-Lineup zu spielen. Ayton kommt von zwei vergesslichen Saisons in Portland, wo der ehemalige Nummer 1-Pick im Durchschnitt 15,7 Punkte und 10,7 Rebounds pro Spiel erzielte. Seit seinem Trade von den Phoenix Suns ist Ayton Ziel von Kritik wegen inkonsistenter Leistung und niedriger Motivation. Dennoch glauben die Lakers, dass sie das Talent des 27-Jährigen freisetzen können. Ayton, betonte Redick, war einst Chris Pauls Pick-and-Roll-Partner in Phoenix. Niemand ist detailverliebter als der jetzige Clippers-Guard. Das Spielen neben Doncic sollte ihm also leichtfallen.
„Sein Gefühl für Zwei-Mann-Aktionen ist einfach super hoch“, sagte Redick über Ayton, „und ich bin wirklich gespannt, ihn mit Luka spielen zu sehen.“
Center Jaxson Hayes, der während der Playoffs aus der Rotation fiel, wird voraussichtlich nach seiner Vertragsverlängerung mit dem Team auf der Bank sitzen. Nach seiner Genesung von einer Fußoperation spielte Forward Maxi Kleber nur fünf Minuten in einer verzweifelten Niederlage in der Postseason, nachdem er in dem Blockbuster-Trade mit Doncic zu den Lakers gewechselt war, könnte aber eine wertvolle Raumdimension hinzufügen, wenn er gesund ist.
Welchen Einfluss kann Marcus Smart ausüben?
Marcus Smart kontrolliert den Ball während eines Spiels zwischen den Washington Wizards und den Milwaukee Bucks im Februar. Redick weiß aus erster Hand, was Marcus Smart liefern kann. Der Coach erinnerte sich an die Stirn voller Stiche, die er einst durch den ehemaligen NBA-Verteidiger des Jahres erhielt.
„Härte“, sagte Redick darüber, was Smart ins Team bringen wird. „Ich habe ihm bereits gesagt: Wir brauchen seine Stimme als Teil der Kommunikation. Seinen Wettbewerbsgeist.“
Die Lakers rangierten in der letzten Saison mit 113,8 Punkten pro 100 Ballbesitze auf dem 17. Platz in der Defensivbewertung. Der 31-jährige Smart, der sich den Lakers anschloss, nachdem die Washington Wizards seinen Vertrag aufgelöst hatten, liegt immer noch im 80. Perzentil aller defensiven Metriken, sagte Redick. Doncics defensive Verbesserung bei EuroBasket erhielt Lob von Redick, aber der Star-Guard wird weit davon entfernt sein, ein defensiver Anker zu sein. Mit Reaves und James, der im Dezember 41 wird, und Ayton könnten Smarts defensive Fähigkeiten und seine Karriere-Drei-Punkte-Quote von 32,4 % entscheidend sein, um die potenzielle Startaufstellung zu festigen. Redick nannte seine Startaufstellung vor dem Trainingslager in der letzten Saison, aber in einem Schritt des Wachstums für den zweiten Jahrgangs-Cheftrainer lehnte er es ab, seine Pläne in diesem Jahr offenzulegen. Er hat gelernt, was oft mit den besten Plänen passiert. Die beabsichtigte Startgruppe von James, Reaves, Anthony Davis, Rui Hachimura und D’Angelo Russell aus dem letzten Jahr spielte nur sieben Spiele zusammen.
Abonnieren Sie unseren wöchentlichen Newsletter über alles, was mit den Lakers zu tun hat. Diese Geschichte erschien ursprünglich in den Los Angeles Times.
