Die Evolution des Fußballtrikot-Designs
Traditionell war das Sommer-Transferfenster die Zeit, in der Fans von Premier-League-Clubs und darüber hinaus ihre Energie während der immer kürzer werdenden Offseason des europäischen Fußballs bündeln konnten. Heutzutage ist das Verlangen, die neuesten Trikots vor der kommenden Saison zu sehen, jedoch fast ebenso intensiv wie die Sehnsucht nach neuen Verpflichtungen. Eine ganze Industrie hat sich online etabliert, die offizielle und geleakte Bilder neuer Heim-, Auswärts- und Dritttrikots an die Fans bringt, damit diese sie bewerten und kritisieren können. Dies schließt nicht einmal die verrückte Welt der Aufwärmtrikots am Spieltag ein, wo es scheint, als sei alles erlaubt, wenn es um Muster und Farben geht, die von Designern verwendet werden. Doch wenn Sie denken, dass das Design eines Fußballtrikots einfach ist und jeder es tun kann, denken Sie noch einmal nach.
Der Designprozess
Die erste Phase des Designs eines Premier-League-Trikots beginnt in der Regel mehr als ein Jahr vor einem geplanten Release. Clubs und Designer beginnen, potenzielle Ansätze, Inspirationsquellen und andere kreative Ausgangspunkte miteinander zu besprechen. Das bedeutet, dass der Prozess des Designs von Sunderlands Heimtrikot für die Saison 2025-26 begann, während der Club noch in der zweiten Liga, der Championship, war.
„Das Konzept muss wirklich in einem Zweck verankert sein und einen klaren Grund haben“, sagte David Bruce, Chief Business Officer von Sunderland, gegenüber ESPN.
„Die Dinge werden 18 bis 20 Monate bevor [die Trikots] herauskommen, besprochen, also haben wir uns angesehen, was vor uns liegt und was in einer bestimmten Saison passiert. [Wir fragten uns], wie wir etwas schaffen könnten, das wirklich eine großartige Geschichte erzählt, von der wir wissen, dass die Fans begeistert sein werden.“
Inspiration und Konzept
Sicher genug, die Black Cats und die Hersteller Hummel entschieden sich, die Keel Crossing, eine brandneue Fußgängerbrücke über den River Wear, als Inspiration für das Heimtrikot 2025-26 zu verwenden. Die 31 Millionen Pfund teure Brücke wird das Stadtzentrum mit dem Stadium of Light verbinden, wenn sie diesen Sommer eröffnet wird. Sie ist sowohl zeitgemäß als auch symbolisch für die Verbindung zwischen den Menschen der Stadt und ihrem geliebten Fußballclub.
Rob Revell, der seit fast einem Jahrzehnt Trikots mit Hummel entwirft und im dritten Jahr mit Sunderland arbeitet, wusste aus Erfahrung, dass das Brückenkonzept ein Gewinner war, nachdem er während seiner Karriere den Designprozess unzählige Male durchlaufen hatte.
„Ich würde sagen, 50 % der Clubs geben Ihnen einfach kein Briefing“, sagte er zu ESPN.
„Es ist gut, in gewisser Weise, weil Sie sie ein wenig leiten können. Aber bei Sunderland war es der Fall, dass wir es von ihren Konzepten herunterbrechen mussten. Es gab vielleicht drei verschiedene Briefings [für das Heimtrikot], und das ist das, mit dem wir gegangen sind.“
Der kreative Prozess
Mit dem gewählten Konzept beginnt dann die Arbeit, dies auf ein Fußballtrikot zu übertragen. Es kann eine lange Reise sein, die das Sammeln von Recherchen, das Erstellen erster Skizzen, das Zusammenstellen technischer Informationen und Feedback sowie das schrittweise Erstellen eines technischen Dokuments umfasst, das jeden einzelnen Aspekt des Trikots im Detail abdeckt – von den Farben und Grafiken bis hin zu den Materialien und dem Schnitt.
Als leitender Designer des Projekts für Hummel ist Revell dafür verantwortlich, das endgültige Set aus Shirt, Shorts und Socken zu erstellen und zu liefern, das von den Spielern auf dem Platz und den Fans auf den Tribünen getragen wird. Dabei entwirft und verfeinert er seine Designs immer wieder. Er arbeitet jedoch nicht allein und wird von einem Entwicklungsteam bei Hummel sowie einem kleinen Team auf der Sunderland-Seite unterstützt, um die Feinheiten auszuarbeiten.
Die Umsetzung des Designs
„Das Design ist der einfache Teil“, sagte Revell. „Aber dann müssen Sie es einem Produktentwicklungsteam geben und sagen: ‚Okay, das ist es, was ich will, können wir uns das bitte leisten? Kann ich das haben? Kann ich diese Grafik hier haben?'“ Nachdem ihm der Zugang zu den Diagrammen von der lokalen Behörde gewährt wurde, nahm Revell interessante Elemente der architektonischen Formen der Brücke wie die Geländer, das Pflaster, die Beleuchtung und sogar den negativen Raum der Struktur auf.
„Ich hatte wirklich Glück, dass der Rat in Sunderland den Club wirklich unterstützt und eng mit ihm zusammenarbeitet“, sagte er.
Revell zeichnete dann von Hand eine Auswahl von Mustern, die von den Brückenplänen inspiriert waren, und begann, Wege zu erkunden, um sie in ein Fußballtrikot zu integrieren. Als Ausgangspunkt integrierte er diese Details in eine erste Auswahl von 20 verschiedenen Trikotdesigns, die jeweils unterschiedliche Elemente der Brücke innerhalb der Streifen des Trikots enthielten.
Der finale Schliff
Nach einer weiteren Runde der Konsultation und dem Durchforsten der Baupläne nach weiterer Inspiration stellte Revell weitere 32 Designs her, die von der Verwendung der Brückendetails als verfeinerte Nadelstreifen bis hin zu schroffen, kantigen Bändern reichten, die das Trikot hinunterliefen. Wie so oft, nachdem er mehr als 60 verschiedene Möglichkeiten durchlaufen hatte, erkannte Revell schließlich, dass seine ursprüngliche Idee die beste war. Die architektonischen Illustrationen der seitlichen Elevation der Brücke wurden verwendet, um eine lineare Grafik zu inspirieren, die vertikal innerhalb der weißen Streifen verläuft.
Um sicherzustellen, dass das zweidimensionale Design als tatsächliches Kleidungsstück funktioniert, wird eine Grafik namens „Sublimation“ erstellt, die Linien verwendet, die den Konturlinien ähnlich sind, die auf einer Karte verwendet werden, um Höhenänderungen anzuzeigen. Diese wird dann zur Genehmigung an die Hersteller gesendet. Das Trikot wird schließlich mit allen zusätzlichen Verzierungen, wie dem gestreiften Muster an den Ärmelbündchen und dem V-Ausschnitt (bekannt als „Rippenspitze“), abgerundet.
Das gesamte Design wird mit einem markanten Touch durch die zentrale Platzierung der Sponsorlogos und des Clubwappens (eine subtile visuelle Anspielung auf die Ära von Niall Quinn und Kevin Phillips Ende der 1990er Jahre) zusammengebracht. Das Motto im Kragen fasst das Konzept des Shirts zusammen: „Die Stadt mit dem Stadion verbinden.“
Der Launch des neuen Trikots
Nach vielen Monaten, die damit verbracht wurden, das Design bis zu dem Punkt zu verfeinern, an dem es für die Herstellung genehmigt wurde, war das neue Sunderland-Heimtrikot bereit für den Launch. Wie zu erwarten, ist es eine sehr nervenaufreibende Zeit für die Beteiligten, wenn die Fans endlich zum ersten Mal die Augen auf das neue Trikot richten.
„Für mich gibt es kein besseres Gefühl, als wenn ein Shirt herauskommt und es bei den Fans gut ankommt, denn ich weiß, dass es das ist, was sie mehr als alles andere kaufen werden“, sagte Bruce.
„Wenn es ein gutes Gefühl unter den Fans gibt, werden sie es kaufen und mit Stolz tragen. Und es gibt nichts Besseres für mich, als durch Sunderland zu fahren und zu sehen, wie junge Kinder die Sunderland-Trikots tragen.“
Sunderland präsentiert sein neues Heimtrikot mit einem zentral platzierten Wappen zum ersten Mal seit den 1990er Jahren. Offensichtlich muss auch die Launch-Kampagne dem neuen Trikot gerecht werden, wobei Sunderland die große Enthüllung mit einer Vielzahl von Marketingmaterialien, einschließlich eines großartigen Promo-Videos (mit einem Cameo von Phillips), um sowohl das Trikot selbst als auch einige Einblicke in das konzeptionelle Design dahinter zu präsentieren.
Der Launch markiert auch das Ende eines langen und manchmal mühsamen Weges für die Designer, obwohl die pure Freude, Ihr Werk auf einem Premier-League-Platz zu sehen, nie alt wird.
„Nur aus emotionaler Sicht, Sie machen so viele verschiedene Trikots, Sie können sie nicht alle lieben, aber es fühlt sich großartig an, wenn die Saison beginnt und Sie ein Spiel im Fernsehen sehen und plötzlich sehen Sie Fans, die ins Stadion gehen und das Shirt tragen“, sagte Revell.
„Es ist auch eine Art Erleichterung; wir haben das Shirt rechtzeitig fertiggestellt! Es ist großartig, wenn die Leute es kaufen. Es ist schön. Es ist auch schön zu sehen, wie die Kinder es kaufen. Ich habe ein kleines Kind und es ist wirklich schön zu sehen, wie sie ein vollständiges Trikot tragen. Das ist ehrlich gesagt der beste Teil davon.“
