Bedarf an einem zweiten Center
Für die Montreal Canadiens gibt es in dieser Postseason eine eindeutige Erkenntnis: Sie sind auf der Suche nach einem zweiten Center. General Manager Kent Hughes hat seit seinem Amtsantritt versucht, diese Position zu besetzen, doch sowohl Kirby Dach als auch Alex Newhook haben die Erwartungen bisher nicht erfüllt. Möglicherweise könnte die Lösung für die Canadiens näher sein als gedacht.
Pavel Zacha als mögliche Lösung
In letzter Zeit gab es Gerüchte, dass die Boston Bruins prüfen, was ihr Top-Center Pavel Zacha im Trade wert sein könnte. Der vielseitige Stürmer könnte genau das sein, was die Canadiens dringend brauchen. Zacha, der als sechster Pick im NHL-Draft 2015 ausgewählt wurde, begann seine Karriere bei den New Jersey Devils, wo er sieben Saisons verbrachte, jedoch nie wirklich durchstarten konnte. Seine Leistung explodierte erst, als er zu den Bruins wechselte.
Leistungsdaten
In seinen ersten beiden Saisons in Boston erzielte Zacha 57 und 59 Punkte, was bemerkenswert ist für einen Spieler, der vorher nie mehr als 36 Punkte in der NHL gesammelt hatte. Letzte Saison sank seine Produktion auf 47 Punkte — ein Rückgang, der nicht überraschend kam, da die Bruins in der Tabelle abfielen und zum ersten Mal seit 2016 die Playoffs verpassten. Zacha hat noch zwei Jahre einen fairen Vertrag mit einem Cap-Hit von 4,75 Millionen Dollar.
Passfähigkeit zu den Canadiens
Zacha hat bewiesen, dass er eine offensive Bedrohung sein kann, besonders wenn er mit talentierten Spielern zusammen spielt. Die Canadiens haben derzeit Bedarf an einem Partner für den talentierten Rookie Ivan Demidov und den finnischen Torjäger Patrik Laine. Mit 28 Jahren ist Zacha auch nicht zu alt, um in die Planungen der Canadiens zu passen. Er könnte ihnen kurzfristig helfen, Ergebnisse zu erzielen.
Prognosen für die Zukunft
In zwei Jahren könnte, falls Zacha den Verein verlässt, Michael Hage bereits ausgereift sein und mit einem Jahr AHL-Erfahrung bereit für die NHL. Judging nach Don Sweeneys Aktivitäten in der Trade-Deadline könnten signifikante Veränderungen in Boston bevorstehen. Man tradet seinen Kapitän nicht für die Zukunft, auch nicht bei einem auslaufenden Vertrag, wenn man annehmen kann, dass man in der nächsten Saison wettbewerbsfähig ist.
„Nach dem Abschied von Patrice Bergeron vor zwei Saisons mussten die Bruins-Fans in diesem Frühling auch von Brad Marchand Abschied nehmen, was tatsächlich nach dem Ende einer Ära für das Massachusetts-Team anmutet.“
Handelsmöglichkeiten zwischen Rivalen
Das Verpassen der Playoffs sollte ein Weckruf für den GM der Bruins gewesen sein. Sollte Hughes in der Lage sein, ein attraktives Paket zu schnüren, könnte es zu einem seltenen Handel zwischen Rivalen aus der Atlantik-Division kommen — der erste seit die Canadiens 2001 Verteidiger Eric Weinrich an die Bruins für Patrick Traverse abgaben. Das Fehlen von Transfers zwischen diesen beiden Teams ist nicht wirklich überraschend, da sie in derselben Division spielen und die Canadiens die Bruins bereits im Ken Dryden Trade 1964 schwer getroffen haben.
Fazit
Wenn Sweeney tatsächlich nach einem Rebuild strebt, könnte einer der beiden First-Round-Picks der Canadiens sehr attraktiv sein. Zudem verfügen die Canadiens über eine Reihe interessanter Perspektiven, und Hughes wäre wahrscheinlich bereit, einige davon abzugeben, wenn er überzeugt ist, dass dies den dringendsten Bedarf der Organisation decken würde.
