San Jose Sharks: Rückkehr nach den Olympischen Winterspielen 2026
SAN JOSE, CA — Mit dem Abschluss der Olympischen Winterspiele 2026 ist die NHL-Hauptrunde zurück im Spiel, und die San Jose Sharks wollen die Saison stark in ihren letzten 27 Spielen beenden. San Jose hatte in den letzten Wochen vier Spieler bei den Olympischen Winterspielen in Mailand im Einsatz: Stürmer Pavol Regenda für die Slowakei, Stürmer Alexander Wennberg für Schweden, Stürmer Philipp Kurashev für die Schweiz und Stürmer Macklin Celebrini für Kanada, der die Silbermedaille gewann.
Vorbereitung auf die restliche Saison
Jetzt ist das gesamte Team zurück und bereit, den Rest der Saison in Angriff zu nehmen, beginnend mit einer sechsspiele Heimspielserie ab Donnerstag, dem 26. Februar, gegen die Calgary Flames. „Es ist jeden Tag der gleiche Ansatz, egal in welcher Situation man sich befindet,“ sagte Celebrini zu USA TODAY Sports. „Das habe ich bei den Olympischen Spielen festgestellt. Es war die größte Bühne, auf der ich je gespielt habe, und die bedeutendsten Spiele, an denen ich je teilgenommen habe. Ich denke, es war einfach, zu meiner Routine zurückzukehren und all die gleichen Dinge zu tun, um mich vorzubereiten. Dann passiert, was auf dem Eis passiert.“
Optimismus und Fokus
Die Sharks bleiben optimistisch, dass sie bis Ende April weiter spielen werden. In der Bay Area gibt es viel Aufregung über das Comeback eines Sharks-Teams, das in den letzten Jahren häufig in der Draft-Lotterie war und seit 2019 nicht mehr in den Playoffs vertreten war. Mit einer Bilanz von 27-24-4 (58 Punkte) gehen die Sharks in die reguläre Saison und finden sich am Rande eines Wildcard-Platzes in der Western Conference.
Sharks-Cheftrainer Ryan Warsofsky sagte zu USA TODAY Sports, dass sie die Spiele nicht unterschätzen oder zu weit in die Zukunft schauen. Das Team konzentriert sich nicht auf die letzten Monate der Saison, sondern darauf, sich jeden Tag zu verbessern. „Wenn du das Gebäude betrittst, steht an der linken Wand ‚Fokussiere dich auf heute.‘ Das verlangen wir von unseren Spielern, und das werden wir weiterhin tun,“ erklärte Warsofsky. „Wir müssen uns auf heute konzentrieren, und das war unser Training. Am Donnerstag bereiten wir uns auf die Calgary Flames vor. Wir können uns nicht in die Gedanken verstricken, dass wir eine sechsspiele Heimspielserie haben und 6-0 gehen müssen. Das können wir nicht tun. Mental wird man als Mensch überwältigt.“
Warsofsky und Celebrini: Fokussierung auf die Gegenwart
Warsofsky, 38, ist in seiner zweiten Saison als Cheftrainer der Sharks. Zuvor war er Assistenztrainer, bevor er befördert wurde und im Juni 2024 der jüngste NHL-Cheftrainer wurde. Obwohl er jung ist, sorgt Warsofsky dafür, dass das Team besonnen bleibt und sich auf kleine Aufgaben konzentriert, die einen großen Einfluss haben. „Wir werden uns konzentrieren, wir haben morgen ein Morgentraining, das sich gut anfühlen wird. Es gibt Besprechungen, und wir werden unsere Spieler vorbereiten und sicherstellen, dass wir es umsetzen und uns freuen, vor unseren Fans zu spielen,“ sagte Warsofsky. „Aber wir können uns nicht in die Heimspielserie verstricken. Heute hatten wir Training, wir haben uns darauf konzentriert und hatten ein gutes Training.“
Celebrini war einer der Lichtblicke für die Sharks. Er ist in seinem zweiten Jahr, nachdem er mit dem ersten Gesamtergebnis im NHL-Draft 2024 ausgewählt wurde. Neben seiner Auswahl für das Olympiateam Kanada findet er sich unter den Top fünf der NHL-Scoring-Leaderboard. Seine Leistung war ein großer Teil der Wende der Sharks. In seiner Rookie-Saison hatten die Sharks nur eine Bilanz von 20-50-12 (52 Punkte). Der 19-jährige Phänomen sprach einige der gleichen Gedanken wie Warsofsky in Bezug auf den Fokus des Teams auf die Gegenwart, anstatt zu weit in die Zukunft zu schauen. „Es ist eine Mentalität für jedes Spiel, das du gewinnen willst,“ sagte Celebrini. „Besonders wie wichtig es für uns ist. Wie ich sagte, wir werden nicht versuchen, zu weit vorauszuschauen, aber wir wissen, wie wichtig all diese Spiele sind.“
Das Ziel: Playoffs erreichen
Diese Mentalität ist ansteckend im gesamten Team und bereitet auf einen interessanten Saisonabschluss vor. Nach sieben Jahren außerhalb des Playoff-Feldes fühlen sich die Sharks bereit, ihre Durststrecke zu beenden. Regenda bekräftigte und sagte, dass dies das Ziel sei. „Jeder will gewinnen,“ sagte Regenda zu USA TODAY Sports. „Jeder will in die Playoffs. Und das ist unser Ziel.“
Die Möglichkeit, für sein Heimatland, die Slowakei, zu spielen, gab Regenda das neu gewonnene Selbstvertrauen, das er brauchte, während die Sharks auf ihn und andere Spieler in der Schlussphase setzen. „Ich habe ein wenig Vertrauen in mich gewonnen,“ sagte Regenda. „Ich kann mit den großen Jungs spielen. Das ist mein Ziel, selbstbewusst zu sein und mein Spiel zu spielen, und das Team so gut wie möglich zu unterstützen.“ Regenda sagte, das Team sei froh, nach der Pause wieder gemeinsam auf dem Eis zu sein und freue sich auf die nächsten Spiele, und fügte hinzu, dass „niemand verlieren will.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Können die San Jose Sharks die Playoffs erreichen? NHL zurück nach den Olympischen Spielen.
