BARRY TROTZ HÖRT die Geier
Die Geier, die im Kreis fliegen, klingen wie ein vibrierendes Telefon, während andere NHL-Generaldirektoren ihn anrufen, um sich nach seinen Veteranenspielern während eines weiteren katastrophalen Starts der Nashville Predators zu erkundigen. „Das hört man von vielen Teams: ‚Wir suchen nach einem Top-Sechs-Stürmer.‘ Wissen Sie, ich habe ein paar Top-Sechser,“ sagte Trotz am Montag zu ESPN. „Ich habe mit ihren Agenten gesprochen. Ich möchte einfach ein Gefühl für die Situation bekommen. Wenn wir das umdrehen, wird alles gut. Wenn nicht, dann möchten sie vielleicht sagen: ‚Hey, ich werde ein bisschen älter, ich möchte noch eine Chance. Können wir etwas tun?“
Die aktuelle Situation der Predators
Nashville ist das schlechteste Team der NHL und belegt den 32. Platz in der Punktequote (.364). Sie stehen auf dem 30. Platz in der Teamverteidigung (3,68 Gegentore pro Spiel) und auf dem letzten Platz in Toren pro Spiel (2,32). Das Spiel am Montag gegen die Florida Panthers war die neueste Katastrophe – eine 8:3-Niederlage, nachdem sie in acht von neun Spielen sieglos geblieben sind.
„Ich denke, das liegt an uns allen. Man verlässt sich auf einen guten Start. Wir haben einfach Schwierigkeiten, ihn zu bekommen,“ sagte Trainer Andrew Brunette.
Die Herausforderungen der Saison
Nashville ist leider an raue Starts gewöhnt. Dies ist die zweite Saison in Folge mit einem katastrophalen Start unter Brunette. Nashville war nach 21 Spielen in der letzten Saison 7-11-3. In dieser Saison gingen sie 6-11-4.
Die Predators sind noch nicht „offen für Geschäfte“. Die Anrufe, die Trotz erhält, sind mehr explorativ als alles andere, insbesondere mit potenziellen Handelszielen wie den Stürmern Steven Stamkos und Jonathan Marchessault, die volle No-Movement-Klauseln haben.
Die Rolle von Barry Trotz
Vor dem Spiel gegen Florida sagte Trotz zu ESPN, dass die nächsten „sieben oder acht Spiele“ ein guter Indikator sein werden, ob es an der Zeit sei, schwierige Gespräche mit Veteranenspielern zu führen – oder ob die Saison von Nashville noch einen Funken Hoffnung hat.
Wie können die Predators den Schwung zurückbekommen? Laut Trotz wird es nicht durch einen sofortigen Trainerwechsel geschehen, trotz der aktuellen Richtung des Teams. „Ich glaube an Bruno. Deshalb war ich da fest,“ sagte Trotz. „Ich mache mir keine Sorgen darüber, was die Leute denken. Ich denke, manchmal ist es einfach, den Trainer zu feuern, weil es das Einfachste ist, was man tun kann.“
Die Trainerentscheidung
TROTZ HAT BRUNETTE 2023 EINGESTELLT. Er trainierte zuvor die Panthers für 75 Spiele in der Saison 2021-22 nach dem Rücktritt von Joel Quenneville, wo er eine Jack Adams-Nominierung erhielt, weil er sie zum besten Rekord der NHL führte. Nachdem Florida in der zweiten Runde von den Tampa Bay Lightning gesweept wurde, wurde Brunette durch Paul Maurice ersetzt.
Brunette verbrachte die Saison 2022-23 als Associate Coach in New Jersey und wurde dafür gelobt, dass die Devils das viertbeste Scoring-Team in der NHL wurden. Trotz stellte jemanden ein, der für seine offensive Spielweise bekannt ist. Aber nachdem Nashville in Brunettes erster Saison den 10. Platz im Scoring belegte, belegen die Predators in den letzten zwei Saisons insgesamt den 32. Platz in der Offensive.
Die Verantwortung der Spieler
Trotz hat die Verantwortung für die Wende der Saison auf die Spieler gelegt. Ihre Frustrationen beginnen nach zwei enttäuschenden Starts in die Saison zu überkochen. Nach einer Niederlage gegen die Philadelphia Flyers sagte Ryan O’Reilly: „Ich hätte einfach meine Zunge beißen sollen. Ich denke, es kam so rüber, als würde ich wie ein Heulsuse klingen.“
„Ich denke, jeder sollte sich darauf konzentrieren, das Spiel vor uns zu gewinnen und zu versuchen, den Schwung zurückzubekommen,“ sagte O’Reilly.
Die Zukunft der Predators
Es gibt noch einige Gründe für Optimismus in Nashville für diese Saison. Kapitän Roman Josi war in dieser Saison aufgrund einer Oberkörperverletzung auf nur neun Spiele beschränkt. Er kehrte am Samstag gegen die Colorado Avalanche zurück, ein Spiel, in dem die Predators das beste Team der NHL bis zu zwei leeren Toren hartnäckig herausforderten.
Josi sagte: „Ich denke, wir müssen offensichtlich einige Spiele gewinnen.“ Wie der Rest der Predators hofft der Kapitän, die Handelsgerüchte außerhalb ihrer Kabine zu halten – oder sie ganz zum Schweigen zu bringen.
