Lakers und der Druck der Erwartungen
Lakers-Guard Luka Doncic beschwert sich bei den Schiedsrichtern, während Guard Marcus Smart nach einem Dreipunktewurf gegen die Pelicans in der Crypto.com Arena am Dienstagabend feiert. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times) Ein Gap Year? Wen interessiert’s! Niemand dreht die Lautstärke bei den Lakers herunter. Der Druck bleibt konstant, und die Beobachtungen sowie Psychoanalysen gehen weiter, während Luka Doncic unaufhörlich und mit beeindruckender Ausdauer die Schiedsrichter anschreit. Fast genauso laut.
„Unsere Niederlagen sind lauter als die anderer Teams, weil wir die Lakers sind.“ – Lakers-Coach JJ Redick
Jedes andere Team in der NBA wird nach einer Kurve bewertet; schlechte Entscheidungen und angemessene Erwartungen fließen in die Endbewertung der Saison ein. Die Lakers hingegen stehen vor einem bestanden-nicht bestanden Kurs auf höherem Niveau: Sie gewinnen entweder eine Meisterschaft oder sie scheitern. Mit einer Bilanz von 37-24 würden sie dennoch in Erwägung ziehen, den Kurs abzubrechen, wenn sie könnten – aber das können sie nicht. Also machen sie weiter, versuchen herauszufinden, wie sie ihre Situation verbessern können, während sich ihr Zeitfenster schließt und die Frustration ihrer Fans wächst.
Die Verantwortung der Lakers
Austin Reaves äußerte sich über die ständige Aufmerksamkeit: „Ich finde es großartig. Ich denke, es ist eine der besten – wenn nicht die beste Organisation – im gesamten Sport. Damit kommt … große Verantwortung? Goldene Gelegenheit? … ehrlich gesagt, Chaos.“ Was Reaves meinte: „Wenn es gut läuft, ist es großartig. Und wenn es schlecht läuft, ist es miserabel. Die Fans erwarten, dass wir Spiele gewinnen, und das ist es, wozu wir hier sind: um zu gewinnen und auf hohem Niveau zu gewinnen. Das wissen wir.“
Deshalb hat Redick sich entschieden, sie zu coachen, sagte er. „Meine eigene persönliche Psychose“, nannte er es. Er schwört, dass er den Druck will.
„Die Realität ist, dass jeder immer eine Meinung haben wird.“ – JJ Redick
Er fügte hinzu: „Es gab Sportgespräche, Friseursalons, Chatrooms. Jeder hatte eine Meinung. Jetzt ist die Meinung von jedem leichter zugänglich. Es ist jetzt einfach mehr verstärkt, aber es ist normal.“
Die Herausforderungen der Lakers
Die Lakers sind interessant, selbst wenn sie basketballtechnisch nicht unbedingt überzeugen. Die Geschäftsführung entschied sich, zukünftigen Cap Space und Draft-Kapital zu schützen, anstatt das Team jetzt um Doncic und LeBron James substanziell zu verbessern. Die Spieler spielen, als ob sie realisieren, dass die meisten von ihnen wahrscheinlich nicht Teil der langfristigen Pläne sind.
Es gibt kein Team mit einem größeren Verhältnis von Maulwürfen, die zu Bergen gemacht werden, also war es natürlich nationale Nachrichten, als Redick und Doncic während des Sieges am Samstag gegen die Golden State Warriors eine Meinungsverschiedenheit auf der Bank hatten. „Ich habe keine Spannung gespürt. Er war wie: ‚Nein, das hat mich nicht interessiert‘,“ sagte Redick über Doncic. „Du machst es und machst weiter.“
Die Zukunft der Lakers
So kann Doncic die Liga im Scoring anführen (32,4 Punkte pro Spiel) und die dritthöchste Anzahl an Assists (8,6) im Durchschnitt haben, aber seine defensiven Einschränkungen und unaufhörlichen, unproduktiven Gespräche mit den Schiedsrichtern bekommen die meiste Aufmerksamkeit von einigen Kritikern. Und so beeindrucken die Lakers, die 1½ Spiele hinter dem dritten Platz liegen, niemanden.
Ein Rückschlag für die Lakers, dass sie in den Playoffs gegen gute Teams antreten müssen. Kompetente Teams mit Herz und Willen, wie die Denver Nuggets, die am Donnerstag als Nächstes auf dem Programm stehen. Mit 38-24 und einem halben Spiel Vorsprung vor den Lakers ist das Team des Star-Centers Nikola Jokic immer formidable – und will sich für eine Niederlage gegen Redicks Team in ihrem ersten Aufeinandertreffen, 115-107 in einem Spiel, in dem Jokic nicht spielte, rächen.
Ein ‚A‘-Spiel von den Lakers in Denver? Das wäre es wert, darüber zu sprechen. Das wäre ziemlich interessant – obwohl wir es in jedem Fall diskutieren werden. Mit der Lautstärke bis zum Anschlag.
