Anfernee Simons und die Boston Celtics
Anfernee Simons ist ein geschickter Ballhandler und hat sich als herausragender Schütze etabliert. In der kommenden Saison könnte er jedoch möglicherweise nicht mehr für die Boston Celtics spielen. Um weiterhin Gehalt abzubauen, haben die Celtics laut Ligakreisen die Möglichkeit in Betracht gezogen, Simons’ auslaufenden Vertrag über 27,7 Millionen Dollar zu tauschen. Mit einem solchen Schritt würden sie versuchen, zwei organisatorische Ziele zu erreichen, die Brad Stevens nach der ersten Runde des NBA-Drafts am Mittwoch betonte: mehr Flexibilität im Kader zurückzugewinnen und einen Weg zu finden, um die Free Agents Luke Kornet und Al Horford zu halten.
Herausforderungen der Celtics
Selbst nachdem sie die Verträge von Jrue Holiday und Kristaps Porziņģis in einer Reihe von Trades in dieser Woche abgebaut haben, stehen die Celtics vor erheblichen Herausforderungen, wenn sie die Luxussteuer vollständig vermeiden wollen. Momentan scheinen sie optimistisch, dieses Ziel zu erreichen, was ihnen helfen würde, den Prozess zur Rücksetzung der Wiederholungssteuer einzuleiten. Obwohl sie derzeit etwa 15 Millionen Dollar über der Luxussteuergrenze liegen, müssen sie weiteres Gehalt abbauen, um sich ausreichend unter der Grenze zu positionieren, um Kornet und Horford ebenfalls zu halten.
Stevens, der die erfahrenen Big Men am Mittwochabend als „wichtige Teile dieser Organisation“ bezeichnete, hat erklärt, dass er beide Spieler gerne wieder unter Vertrag nehmen würde. Die Spekulationen um die Zukunft von Sam Hauser haben zugenommen, da es wahrscheinlich nicht schwierig wäre, einen Abnehmer für seinen vierjährigen Vertrag über 45 Millionen Dollar zu finden, der auch in die Nicht-Steuerzahler-Mittelklasse eines anderen Teams passen würde. Dennoch konzentrieren sich die Celtics darauf, Wege zu finden, um Hauser zu halten, der sich als wertvolles Rotationsmitglied und einer der besten Schützen der NBA erwiesen hat.
Aktuelle Entwicklungen
Das Team hat sich in dieser Woche darauf geeinigt, Simons und Georges Niang zu verpflichten, aber beide Spieler könnten vor ihrem ersten Spiel für Boston bereits getradet werden. Die Celtics hatten bereits einen aktiven Sommer, aber Stevens bereitete die Bühne für weitere Aktivitäten nach dem Draft, als er sagte, dass er Kornet und Horford halten möchte. Das Team hat derzeit minimale Flexibilität unter dem zweiten Schirm und müsste noch mehr Gehalt abbauen, um beide Big Men zu halten und die Steuer zu vermeiden.
Verletzungen und Zukunftsperspektiven
Da Jayson Tatum laut Stevens „noch lange, lange“ von einem voraussichtlichen Rückkehrzeitpunkt nach seiner gerissenen Achillessehne entfernt ist, haben die Celtics einen zusätzlichen Anreiz, jetzt aus der Steuer zu entkommen, während er sich noch von seiner Verletzung erholt. Die Rücksetzung der strengen Wiederholungssteuer, die sie vermeiden würden, indem sie zwei aufeinanderfolgende Saisons die Luxussteuer umgehen, würde ihnen mehr Spielraum für große Ausgaben in der Zukunft verschaffen.
„Unsere Eigentümer, alte und neue, sind bereit zu investieren“, sagte Stevens am Mittwoch. Gleichzeitig erkannte Stevens an: „Es gibt viele Faktoren, die in diese Entscheidungen einfließen, und viele Dinge, die wirklich wichtig sind. Es geht darum, unsere Flexibilität zu priorisieren.“
Die Celtics wussten, dass sie irgendwann mit kostensenkenden Entscheidungen konfrontiert werden müssten, als sie ihren Kader für die Meisterschaft 2024 zusammenstellten. Sie sehen sich nun der harten Realität des kollektiven Arbeitsvertrags der NBA gegenüber.
Ausblick auf die Zukunft
Vizepräsident für Basketballoperationen Mike Zarren sagte: „Die Tatsache ist, dass der neue CBA so gestaltet ist, dass Teams nicht über lange Zeiträume enorme Geldbeträge ausgeben können.“
„Es gibt immer ein wenig Wehmut, wenn Spieler gehen“, sagte Zarren am Donnerstag nach der zweiten Runde des Drafts. „Aber gleichzeitig gelten die Regeln für alle gleich, und wir haben hier viele gute Spieler und viele gute Vermögenswerte. Wir glauben, dass wir uns wirklich gut aufstellen werden, um in naher Zukunft zu konkurrieren. Das ist immer ermutigend, wenn man weiß, dass man in dieser Position ist. Es gibt viele Teams, die sich weiter davon entfernt fühlen als wir, da bin ich mir sicher.“
Zarren fügte hinzu: „Es gibt ein Banner, das für immer hier sein wird“, weil die Celtics in der Offseason 2024 so aggressiv waren. „Wir haben vor ein paar Sommern erkannt, wo wir standen, dass wir die Situation mit den Vermögenswerten, die wir hatten, und der Gehaltssituation, in der wir uns befanden, sowie der Qualität der Spieler, die wir bereits hatten, nutzen konnten. Wir konnten einen Sprung machen, bevor die Regeln so bestraffend wurden, wie sie werden sollten. Das war eine sehr bewusste Entscheidung zu diesem Zeitpunkt, und sie hat funktioniert.“
