Rückblick auf die Niederlage der Knicks
Die Rückkehr nach Hause von einer schmerzhaften Niederlage an Silvester und der willkommene Kalenderwechsel ins Jahr 2026 konnten die jüngsten Probleme der Knicks nicht lösen. In einer frustrierenden 111-99-Niederlage gegen die Hawks am Freitagabend im Madison Square Garden hatten sie enorme Schwierigkeiten, sowohl offensiv zu punkten als auch defensiv zu verteidigen. Hier sind die Erkenntnisse:
Verletzungsproblematik und Startaufstellungen
Die Tiefe der Knicks wurde erneut auf die Probe gestellt. Josh Hart und Mitchell Robinson verpassten die letzten vier bzw. drei Spiele aufgrund von Verletzungen, und am Freitagabend fehlte ein weiterer wichtiger Spieler: Karl-Anthony Towns, der zunächst als fraglich wegen einer Krankheit gelistet war, wurde vor dem Spiel für nicht spielberechtigt erklärt. Die Abwesenheit von Towns zwang Miles McBride zum zehnten Mal in dieser Saison in die Startaufstellung, und da Robinson ebenfalls ausfiel, erhielt Ariel Hukporti seinen vierten Start. Insgesamt haben die Knicks in 34 Spielen bereits 10 verschiedene Startaufstellungen aufgestellt.
Spielverlauf
McBride nutzte schnell seine erhöhte Rolle und traf zwei Dreier, die den Knicks halfen, früh mit 11-2 in Führung zu gehen. Während alle fünf Knicks-Startspieler in den ersten vier Minuten Punkte beisteuerten, fanden die Hawks allmählich ihren Rhythmus und erzielten einen plötzlichen 14-3-Lauf, der den Punktestand bei 16-16 nach 7:33 Minuten ausglich. Von dort aus wechselten beide Teams mit stetiger Ballbewegung die Führungen, aber ein Anstieg der Punkte von den Hawks brachte sie nach 12 Minuten mit drei Punkten in Führung: 33-30.
Die Hawks eröffneten das zweite Viertel mit sechs schnellen Punkten, was die Knicks dazu brachte, eine Auszeit zu nehmen, da sie mit neun Punkten zurücklagen. Nach der Unterbrechung traf Jordan Clarkson einen Dreier, um den Rückstand der Knicks auf sechs Punkte zu reduzieren, doch der Rückstand wuchs mit 2:40 Minuten im Halbzeit auf zweistellige Werte und erreichte mit 1:16 Minuten sogar 15 Punkte. Die Kombination aus lethargischer Offensive und schwacher Verteidigung im Paint machte die Zuschauer im Madison Square Garden unruhig. Zur Halbzeit lagen die Knicks mit 60-47 zurück und trafen nur 5 von 24 Dreiern, wobei Jalen Brunson der beste Scorer mit 11 Punkten war. Dies war nicht akzeptabel, wenn man bedenkt, dass das Team in der Niederlage gegen die Spurs am Mittwoch unglaubliche 22 Dreier getroffen hatte. Insgesamt fehlte den Knicks ein Gefühl der Dringlichkeit auf beiden Seiten des Feldes.
Der Rückstand wuchs nach nur 90 Sekunden im dritten Viertel auf 19 Punkte an, was die Knicks dazu brachte, verzweifelt eine Auszeit zu nehmen, um einen Funken zu finden. Klugerweise behielten die Hawks die Kontrolle, indem sie ihre gesamte Aufmerksamkeit und körperliche Präsenz auf Brunson, den einzigen Katalysator der geschwächten Knicks, richteten. Bei 4:06 Minuten lagen die Knicks mit einem saisonbesten Rückstand von 24 Punkten zurück, und die Bemühungen von Mikal Bridges und OG Anunoby waren unterdurchschnittlich – sie kombinierten für 18 Punkte bei 5 von 17 Würfen nach drei Vierteln. Eine kleinere Knicks-Verteidigung, die Schwierigkeiten hatte, 50-50-Bälle zu gewinnen, fand auch keine Antwort auf den Hawks-Star Jalen Johnson, der nur 28 Minuten Spielzeit benötigte, um ein Triple-Double zu erzielen.
Besser spät als nie lieferten Bridges und Anunoby zu Beginn des vierten Viertels die dringend benötigte Energie und orchestrierten einen 11-0-Lauf, der den Rückstand der Knicks von 24 auf 13 Punkte mit 8:54 Minuten reduzierte und eine Auszeit der Hawks erzwang. Doch der Momentumwechsel war von kurzer Dauer, da zwei Dreier von Luke Kennard in aufeinanderfolgenden Ballbesitz den Abstand wieder auf 19 Punkte erhöhten. Die Hawks setzten weiterhin die Dreier-Versuche der Knicks mit großem Erfolg unter Druck. Das Trio aus Brunson, Bridges und Anunoby wurde auf mickrige 5 von 27 Würfen von jenseits der Dreipunktlinie gehalten – sie lebten und starben mit dem Dreier unter Mike Browns Aufsicht.
Brunson gab sein Bestes, um den Kontakt als Aggressor und Spielmacher zu halten, aber seine 24 Punkte und fünf Assists waren bei weitem nicht genug, basierend auf dem, was seine Teamkollegen boten und wie sehr die Hawks Probleme verursachten. Den Knicks gebührt Anerkennung, dass sie die weiße Flagge nicht inmitten von Brunsons Frustrationen hiszten – sie arbeiteten weiter daran, ihren Rückstand auf einen einstelligen Wert von 108-99 mit 1:29 Minuten zu reduzieren. Hätte die Energie und Effizienz nur früher höher gewesen! Die Knicks hatten keine andere Wahl, als die Hawks in der Schlussminute zu foulen, wodurch die geringste Chance auf ein wunderbares Comeback zunichtegemacht wurde.
Abwesenheit von Trae Young
Während die Knicks mit weiteren Herausforderungen durch Towns, Hart und Robinson in Zivilkleidung rechneten, war einer der größten Bösewichte des Teams nicht einmal im Anzug, um eine Bedrohung darzustellen. Hawks-Star Trae Young, der mit einer Oberschenkelverletzung zu kämpfen hatte, jubelte die ganze Nacht von der Bank aus, und seine Abwesenheit machte die Probleme der Knicks noch verwirrender. Insgesamt traf das Team 39 Prozent aus dem Feld und einen saisonweiten Tiefstwert von 20 Prozent (9 von 44) von jenseits der Dreipunktlinie. Bridges und Anunoby erzielten jeweils magere 18 Punkte und 19 Punkte, und eine volle siebenköpfige Bankrotation trug nur 19 Punkte bei. Hukporti konnte für seinen Einsatz nicht kritisiert werden – er erzielte saisonhohe Werte in Rebounds (17), Blocks (4) und Minuten (28).
Spiel-MVP
Spiel-MVP: Jalen Johnson
Die Zuschauer im Madison Square Garden waren enttäuscht, einen anderen Scorer namens Jalen an der Spitze zu sehen. Der fünfte Jahrgangs-Stürmer lieferte ein Triple-Double mit 18 Punkten, 11 Assists und 10 Rebounds in 38 Minuten. Onyeka Okongwu und Nickeil Alexander-Walker trugen ebenfalls jeweils 23 Punkte bei.
Höhepunkte
- Mikal Ariel pic.twitter.com/sQa3XgAQP5
- Jalen Brunson trifft den Dreier! pic.twitter.com/c2WRQt7MtJ
- OG Steal und Score pic.twitter.com/E27wCx0KPb
Ausblick
Die Knicks (23-11) werden ihr Wochenende am Samstagabend im Madison Square Garden mit einem Duell gegen die division-rivalisierenden 76ers (7:30 Uhr Tip-Off) abschließen.
