Die Knicks und die Abwesenheit von Josh Hart
Die Knicks schienen vor einer Woche auf dem besten Weg zum ersten Platz im Osten zu sein, haben jedoch seitdem drei Spiele auf uncharakteristische Weise verloren. Es ist erst ihre zweite Niederlagenserie in der jungen Saison, aber sie geraten in Gefahr, auf den dritten Platz oder noch weiter abzurutschen, da harte Gegner und Reisen bevorstehen.
Ursachen für den Rückgang
Viele Ursachen tragen zu diesem Rückgang bei – Verletzungen und Müdigkeit stehen dabei an erster Stelle – aber vielleicht ist keine so offensichtlich wie die Abwesenheit von Josh Hart, der sich eine Verstauchung des rechten Knöchels zugezogen hat. Er verletzte sich am Weihnachtstag, und obwohl das Team das Spiel gewann, sah es seitdem ohne ihn nicht mehr gleich aus.
„Dies ist ein Beweis für und eine notwendige Erinnerung an seinen Wert, nachdem die Fans bereit waren, ihn während eines langsamen Saisonstarts im Trade-Maschinen zu nennen.“
Harts Einfluss auf das Team
Hart war ein entscheidendes Puzzlestück für den Erfolg dieses Kerns, und ohne ihn ist dies kein Meisterschaftsteam. Zur Erinnerung: New York tradete kurz vor der Deadline 2022-23 für Hart, und er war eine sofortige Verstärkung sowohl auf dem Platz als auch in der Kabine. Die Knicks gewannen sofort neun Spiele in Folge nach seiner Verpflichtung, und sein herausragendes Spiel in der ersten Runde war entscheidend, um sie über die Cleveland Cavaliers voranzubringen.
In seiner ersten vollen Saison mit der Franchise musste Hart als Starter einspringen, nachdem Julius Randle mit einer saisonbeendenden Schulterverletzung ausfiel. Er antwortete mit Durchschnittswerten von 12 Punkten, 10,6 Rebounds und 5,8 Assists. Auch in den Playoffs war er entscheidend, mit einem Durchschnitt von 14,5 Punkten und 11,5 Rebounds, während er einige der größten Würfe in der Serie seines Teams traf.
Aktuelle Situation und Rückkehr
Hart lieferte in der letzten Saison mehr von demselben, spielte unglaubliche 37,6 Minuten pro Spiel und passte sich einem neuen Frontcourt-Partner an, ohne einen Schritt zu verlieren. Er hatte erneut starke Playoffs, darunter zwei 20-Punkte-Spiele und ein Triple-Double in der Überraschungsserie der Knicks gegen die Celtics.
Zu Beginn dieses Jahres verschlimmerte Hart eine Fingerverletzung, die ihn zwang, mit einer Schiene und durch einige Beschwerden zu spielen. Es dauerte vier Spiele des Kampfes und einige wütende Tweets, aber seitdem hat Hart 13,8 Punkte, 8,4 Rebounds und 5,4 Assists bei einer Trefferquote von 60 Prozent aus dem Zweipunktbereich und 41,7 Prozent aus dem Dreipunktbereich erzielt, was einen Karrierehöchstwert darstellen würde.
Die Zahlen im Box-Score tun seinem Spiel natürlich nicht ganz gerecht. Wenn Hart in Fahrt kommt, bringt er neues Leben in die Knicks, und er kann dies aus jeder Position tun, egal ob als Starter oder von der Bank. Seine herausragende Fähigkeit ist das Rebounding, und er ist ein großer Grund, warum die Knicks in den Top 10 der Offensiv- und Defensiv-Reboundraten stehen.
Fehlende Elemente ohne Hart
Harts Fähigkeit, defensive Rebounds zu erkämpfen, eröffnet den Knicks viele Übergangsmöglichkeiten, die ihnen sonst verwehrt geblieben wären, und die sie in den letzten Spielen vermisst haben. Selbst im Halbfeld kann seine Verbindung und Kreativität aus nichts etwas machen. Diese Knicks-Offensive sah ohne Hart als zusätzlichen Spielmacher viel zerklüfteter aus.
Das Loch erstreckt sich auch auf die Verteidigung, wo die Knicks grenzwertig leblos waren. Es mag ein Zufall sein, dass dies passiert ist, als sie ihren Nummer-eins-Energie-Spieler verloren haben, aber das ist zweifelhaft. Hart ist vielleicht nicht ihr bester Verteidiger, aber er kann glaubwürdig bis zu vier Positionen verteidigen und ist zuverlässig, wenn es darum geht, das System zu befolgen und die richtige Herangehensweise zu bringen.
Das Fehlen dieser spielentscheidenden Hustle- und Rückschlagspiele macht es schwieriger, durch einen Rückstand zu kämpfen. Sein Wurf war der beeindruckendste Teil seines Spiels, eine vollständige Abkehr in Genauigkeit und Volumen trotz der Verletzung an seiner Wurfhand. Harts Bereitschaft und Fähigkeit, Catch-and-Shoot-Dreier zu werfen, hat die Art und Weise verändert, wie die Verteidigungen ihn behandeln, und hat diese Knicks-Offensive angekurbelt, wenn er auf dem Platz steht.
Die gute Nachricht für Knicks-Fans ist, dass Hart mit leichtem Training auf dem Platz begonnen hat und in einer Woche erneut bewertet wird, sagte das Team Ende letzter Woche. Dies macht seine Rückkehr etwas bevorstehend, und diesmal sollte es die New Yorker Anhänger für immer dankbar machen.
