Knicks beenden Spielplan 2025 mit bitterer Niederlage
Die Knicks beendeten ihren Spielplan für 2025 mit einem bitteren Ergebnis und gaben mehrere zweistellige Führungen in einer frustrierenden 134-132-Niederlage gegen die Spurs am Mittwochabend im Frost Bank Center ab. Hier sind die Erkenntnisse:
Erste Halbzeit: Starke Starts und kalte Phasen
In seinem dritten Karriere-Start versuchte der Rookie-Forward Mohamed Diawara, einen Ton zu setzen, indem er innerhalb der ersten drei Minuten zwei Dreipunktewürfe traf und den Knicks eine frühe 10-3-Führung verschaffte. Doch es dauerte nicht lange, bis die Spurs ihren Rhythmus fanden. Ein schneller 11-0-Lauf zur Mitte des ersten Viertels glich ihren frühen Rückstand aus und zwang die Knicks zu zwei Auszeiten.
Sehr zur Freude von Head Coach Mike Brown hielten die Knicks ihren Wurf von jenseits der Dreipunktelinie heiß, indem sie beeindruckende neun Dreier trafen, was zu einer Saisonbestleistung von 45 Punkten im ersten Viertel beitrug. Es war ihr 14. Eröffnungsviertel mit über 40 Punkten in dieser Saison – ein Wert, der tatsächlich dem Gesamtwert der letzten Saison entsprach.
Gerade als es so aussah, als könnte das hohe Scoring-Tempo der Knicks nicht aufrechterhalten werden, wurde ihre 12-Punkte-Führung auf vier Punkte mit 7:02 Minuten im zweiten Viertel verkürzt, was auf einige Ballverluste zurückzuführen war. Doch dann kam ein weiterer Hitzetest: In einem Zeitraum von drei Minuten erzielten sie 14 ununterbrochene Punkte und erweiterten ihre Führung auf beeindruckende 71-52 mit 3:51 verbleibenden Minuten. Doch die unvermeidliche kalte Phase trat schließlich auf, als die Knicks in den letzten 2:54 Minuten vor der Halbzeit keinen einzigen Punkt erzielten. Die Spurs nutzten diese Flaute mit einem 9-0-Lauf aus und verkürzten ihren Rückstand auf 73-63 zur Halbzeit.
Wembanyama und der Rückschlag der Spurs
Jalen Brunson war der Katalysator der ersten Halbzeit und lieferte 13 Punkte als einer von acht Knicks, die einen Dreier trafen. Doch seine dreizehn Punkte, plus 15 von Karl-Anthony Towns, hatten nicht die Durchschlagskraft, die der Spurs-Superstar Victor Wembanyama zeigte. Der riesige junge Spieler führte alle Scorer der ersten Halbzeit mit 22 Punkten an – er war allein verantwortlich für den abschließenden 9-0-Lauf.
Ein schneller Acht-Punkte-Lauf durch zwei Dreier von Miles McBride brachte die Führung der Knicks mit 8:43 Minuten im dritten Viertel auf 14 zurück, aber erneut war ihr Polster nicht lange komfortabel. Wembanyama und Julian Champagnie zündeten einen gewaltigen Spurs-Rückstand, indem sie in über vier Minuten 19 Punkte erzielten, und plötzlich war das Spiel mit 91-91 bei 4:24 Minuten im Viertel ausgeglichen. Keldon Johnson traf dann einen Floater, der den Spurs ihre erste Führung seit der 6:13-Marke des ersten Viertels gab und das Publikum wieder anheizte.
Der dramatische Schlussabschnitt
Trotz des Momentumwechsels erholten sich die Knicks an beiden Enden des Feldes, produzierten 11 ununterbrochene Punkte, während sie die Spurs in den letzten 3:23 Minuten punktlos hielten, um eine neun Punkte Führung von 102-93 zurückzuerobern. Keine Überraschung, es war Brunson, der acht Punkte zu diesem energischen Lauf hinzufügte.
Die Kämpfe der Knicks mit Wembanyama, der in drei Vierteln 31 Punkte erzielte, endeten abrupt innerhalb der ersten 90 Sekunden des vierten Viertels. Nachdem er den Rebound eines verfehlten Dreipunktversuchs der Knicks gegriffen hatte, landete Wembanyama unglücklich im Paint, und die Kameras erfassten, wie sein rechtes Knie nachgab. Wembanyama blieb einige Momente liegen, bevor er ohne Hilfe von Trainern in die Umkleidekabine humpelte. Während er anscheinend den besorgten Spurs-Fans zurief:
„Ich komme zurück“
, checkte die 2,24 Meter große Bedrohung nie wieder ein.
Trotz der plötzlichen Abwesenheit von Wembanyama ließ sich der Geist der Spurs nicht brechen. Zwei Dreier von Champagnie verkürzten ihren Rückstand wieder auf fünf Punkte, 110-105, mit 7:29 Minuten verbleibend, was zu einer Knicks-Auszeit führte. Während die Knicks zurückschlugen und ihre Führung auf 116-109 mit entscheidenden Sprungwürfen von Jordan Clarkson von der Bank erhöhten, kämpften sich die Spurs hinter Champagnie zurück, der zwei weitere Dreier hinzufügte, um den Punktestand auf 116-116 auszugleichen und einen neuen Franchise-Rekord mit 11 erfolgreichen Würfen von jenseits der Dreipunktelinie aufzustellen. Nennen wir es einen Karriereabend für Champagnie – er erzielte 36 spielverändernde Punkte.
Kurz darauf erzielte De’Aaron Fox einen Layup, der den Spurs eine weitere Führung von 118-116 gab. Als die Knicks in die letzte Minute mit nur einem Punkt Rückstand gingen, zwangen schlechte Verteidigung, Foulprobleme und verpasste Würfe die Spurs an die Freiwurflinie und versetzten sie mit nur 10 Sekunden verbleibend in ein sechs Punkte Loch. Auf wundersame Weise zog McBride ein Foul bei einem Dreipunktversuch und verwandelte jeden Wurf an der Freiwurflinie, wodurch der Rückstand der Knicks auf drei Punkte verkürzt wurde. Doch ein anschließender Sprungball, der von den Spurs gewonnen wurde, führte zu zwei weiteren Punkten, die den Sieg für die Spurs sicherten, und selbst ein Buzzer-Beater-Dreier von Brunson war umsonst.
Fazit und Spieler des Spiels
Angesichts des Gegners und des Aufbaus zum NBA Cup-Rückspiel war dies kein gewöhnlicher Zusammenbruch für die Knicks. Sie gingen mit 19-0 in die Nacht, wenn sie nach drei Vierteln führten. Die Knicks fanden einen neuen Weg zu verlieren, da beeindruckende 22 erfolgreiche Dreier bei 52 Versuchen irgendwie nicht ausreichten. Die defensiven Zusammenbrüche waren auch im vierten Viertel offensichtlich, da sie in diesem Zeitraum 41 Punkte abgaben und Schwierigkeiten hatten, Champagnie und anderen ins Gesicht zu bekommen. Insgesamt wurden die Knicks mit 48-40 an Rebounds übertroffen und mit 13 Fouls mehr als die Spurs belastet (30-17).
Beiträge von McBride und Clarkson, die zusammen 41 Punkte von der Bank bei 15 von 29 Würfen erzielten, waren entscheidend. Warum? OG Anunoby wurde auf magere neun Punkte gehalten, und Diawara konnte nach seinen beiden Dreiern im ersten Viertel keinen Punkt mehr erzielen. Brunson erzielte die meisten Punkte des Teams mit 29 Punkten, acht Assists und vier Rebounds in 36 Minuten, während Towns 20 Punkte in 33 Minuten beisteuerte. Mikal Bridges war ebenfalls ruhig und auf 13 Punkte in 35 Minuten beschränkt.
Spiel-MVP: Julian Champagnie. Champagnie verdient an Silvester Runden von Champagner. Die 36 Punkte des St. John’s Produkts, die einen Rekord von 11 Dreiern aufstellten, zerschmetterten die Knicks.
