Kirby Dach: Von Frustration zu Erlösung
MONTREAL (AP) — Was für ein Unterschied 72 Stunden für Kirby Dach machte. Am Dienstag zog der Stürmer der Montreal Canadiens den Unmut der Fans auf sich, nachdem ein schlecht getimtes Icing und ein Defensivfehler in der Verlängerung zum Siegtreffer von J.J. Moser in der 3:2-Niederlage im Spiel 2 gegen die Tampa Bay Lightning führten. Am Freitagabend, vor einem tobenden Publikum im Bell Centre, drehte Dach den Spieß um und verwandelte Frustration in Erlösung mit einem Tor und einer Vorlage im 3:2-Sieg der Canadiens in der Verlängerung, der Montreal eine 2:1-Führung in der Best-of-Seven-Serie einbrachte.
„Ich denke, man nimmt sich diese Nacht (Dienstag) und grübelt darüber nach, was man besser hätte machen können“, sagte Dach. „Am Mittwochmorgen muss man in der Lage sein, weiterzumachen und sich auf das Spiel heute Abend vorzubereiten.“
Der Hass, der online auf Dach nach der Niederlage im Spiel 2 ausgegossen wurde, zwang den 1,93 Meter großen Center dazu, sein Instagram-Konto zu löschen. Viele Canadiens-Fans wandten sich ebenfalls an soziale Medien und lokale Sport-Talk-Radio-Hotlines und forderten Coach Martin St. Louis auf, den Stürmer zugunsten von Joe Veleno oder Veteran Brendan Gallagher auf die Tribüne zu setzen. St. Louis ließ sich davon jedoch nicht beeinflussen.
„Ich werde einen Spieler nicht aufgeben, es sei denn, er gibt sich selbst auf“, sagte St. Louis. „Kirby Dach ist ein wirklich guter Hockeyspieler. Wie jeder gute Spieler macht er manchmal in entscheidenden Momenten Fehler. Das passiert jedem. Es passiert vielen guten Spielern. Sicherlich war er verärgert, aber das ist kein Grund, einen Spieler aufzugeben.“
Die Rückkehr der Fans
Die Canadiens-Fans, die am Freitag anwesend waren, ließen den 25-jährigen Spieler von Anfang an mit Liebe überschütten. Dach erhielt einen herzlichen Empfang, als er während des Aufwärmens auf der Anzeigetafel gezeigt wurde, und die Fans skandierten „Kir-by! Kir-by!“ sowohl vor als auch während des Spiels.
„Ich habe das nicht wirklich erwartet, also war es schön“, sagte Dach. „Die Fans waren das ganze Jahr über unglaublich für uns. Für mich haben sie in vielen Situationen zu mir gehalten. Es hat auf jeden Fall viel bedeutet.“
Diese Gesänge nahmen nur zu, nachdem Dach seine Vorlage zum Eröffnungstor von Linemate Alexandre Texier früh im ersten Drittel gegeben hatte. Der Applaus erreichte seinen Höhepunkt, nachdem Dach’s Treffer im zweiten Drittel bestätigt wurde, ein Schuss aus dem Bullykreis, der von Lightning-Verteidiger Ryan McDonagh abprallte und am Torwart Andrei Vasilevskiy vorbei ins Netz ging, um den Ausgleich zum 2:2 zu erzielen.
Ein starkes Trio
Die neu formierte Reihe von Dach, Texier und Zachary Bolduc, die in dieser Saison zum ersten Mal zusammen spielten, war für alle drei Tore der Canadiens auf dem Eis verantwortlich, einschließlich Lane Hutsons Tor in der Verlängerung, das 2:09 Minuten in die Extra-Session fiel. Das Trio beendete das Spiel mit insgesamt sechs Punkten und sechs von Montreals 29 Schüssen aufs Tor in der Nacht.
Es war eine schwierige Saison für den oft verletzten Dach, der in der regulären Saison nur acht Tore und 15 Punkte in 37 Spielen erzielt hatte. Seine offensive Ausbeute am Freitag markierte Dachs erstes Tor und seinen ersten Punkt im Bell Centre seit dem 28. Februar. Es war auch der erste Multi-Punkte-Einsatz des Stürmers seit dem 29. Januar.
„Ich habe viel im Hinblick auf Verletzungen durchgemacht“, sagte Dach. „Ich habe die Höhen und Tiefen durchlebt und die Lektionen gelernt, was nötig ist und vielleicht was funktioniert und was nicht funktioniert. Ich habe eine Art Rezept gefunden, um in Spielform zu bleiben und mental und physisch bereit zu sein, wenn es Zeit ist zu spielen.“
Spiel 4 findet am Sonntag in Montreal statt.
