Kevin Durants mögliche Vertragsverlängerung mit den Houston Rockets
HOUSTON – Kevin Durant äußerte, dass er sich vorstellen kann, seinen Vertrag mit den Houston Rockets zu verlängern. Er betonte, dass seine Bindung und der Respekt zu Trainer Ime Udoka ihn dazu motiviert haben, einen Trade zu initiieren, um nach Houston zu wechseln.
Vertragssituation und Gehaltsüberlegungen
Durant befindet sich im letzten Jahr eines Vertrags, der ihm 55 Millionen Dollar einbringt, und hat die Möglichkeit, einen neuen Vertrag zu unterschreiben. Es gab Überlegungen, dass Durant eine Vertragsverlängerung mit den Rockets im Rahmen des Deals zwischen Houston und den Phoenix Suns aushandeln könnte. Trotz dieser Gespräche beginnt Durant das Trainingslager ohne einen bestehenden Vertrag.
„Ich sehe mich selbst, wie ich einen Vertrag verlängere“, sagte Durant am Montag, an seinem 37. Geburtstag. „Ich kann Ihnen nicht genau sagen, wann das passieren wird, aber ich halte es für möglich.“
Rockets-General Manager Rafael Stone lehnte es am Montag ab, zum Stand der Vertragsgespräche Stellung zu nehmen. Durant könnte eine zweijährige Verlängerung von über 120 Millionen Dollar unterzeichnen, wenn er den Maximalbetrag unterschreibt. Die Rockets befinden sich derzeit in Vertragsverlängerungsgesprächen mit Flügelspieler Tari Eason und haben kürzlich Forward Jabari Smith Jr. mit einem Fünfjahresvertrag über 122 Millionen Dollar verlängert.
Durants Rolle im Team und Verletzungen
Houston steht vor der Herausforderung, ihre wachsenden Gehaltskosten in den kommenden Jahren zu managen, was auch Einfluss auf die Vertragsgespräche mit Durant haben könnte. Aufgrund seines kurzfristigen Vertragsstatus konnte Durant im Sommer mit den Suns nach einem Trade-Partner suchen. Er arbeitete bereits mit Udoka zusammen, als beide bei den Brooklyn Nets waren, und diese Beziehung spielte eine entscheidende Rolle.
„Ich hatte nicht erwartet, Phoenix so schnell zu verlassen, aber das ist einfach die Natur des Spiels“, sagte Durant. „Also habe ich schnell darüber nachgedacht, mit wem ich mich wohlfühle. Ime war immer einer dieser Leute, die verstanden, was ich mitbringe, meine Mentalität und meinen Ansatz zum Spiel. Er hat das immer respektiert und mir den Raum gegeben, ich selbst zu sein. Das war eines der ersten Dinge, an die ich gedacht habe.“
Mehrmals betonte Durant, wie sein Körpertyp gut zum Kader der Rockets passt, der mit langen und athletischen Spielern besetzt ist. Houston hat das Potenzial, in dieser Saison einige der beeindruckendsten Aufstellungen der Liga zu präsentieren, insbesondere mit der Hinzufügung des 2,11 Meter großen Durant. Seine Fähigkeit, als Ballhandler zu agieren, ist ebenfalls von Bedeutung, da die Rockets ihren Starting Point Guard Fred VanVleet letzte Woche aufgrund eines gerissenen Kreuzbandes verloren haben.
Durant und Udoka erklärten am Montag, dass der Plan darin besteht, dass Durant einige der Ballhandling-Aufgaben nach VanVleets Verletzung übernimmt. Die Rockets sind Durants fünftes Team in 19 Jahren, und er gab zu, dass einige seiner Trennungen von Teams „schwierig“ waren.
„Die Definition des Wortes ist mir in den letzten Jahren einfach verwirrend geworden“, sagte Durant. „Für mich geht es immer darum, einen Einfluss zu haben und gute Beziehungen innerhalb der Organisation aufzubauen. Ich habe das Gefühl, dass ich an jedem Ort, an dem ich war, von außen betrachtet, es vielleicht eine schwierige Trennung von jedem Team war, zu dem ich gegangen bin, aber hinter den Kulissen habe ich so viele großartige Beziehungen zu Menschen aufgebaut und lebenslange Freundschaften geschlossen, die aus dem Spielen in diesen Organisationen entstanden sind.“
Aktuelle Situation von Dorian Finney-Smith
Ebenfalls am Montag sprach der neue Rockets-Flügelspieler Dorian Finney-Smith über seine Genesung nach einer Fußoperation in der Offseason, bevor er als Free Agent von den Lakers nach Houston kam. Finney-Smith hat trainiert, aber keinen Zeitrahmen für seine Rückkehr besprochen. Stone sagte lediglich, er sei im Zeitplan. Er wurde jedoch noch nicht für Basketballaktivitäten freigegeben und wird wahrscheinlich zu Beginn der Saison einige Zeit ausfallen.
