Kentucky Basketball und die March Madness
Kentucky Basketball steht vor einer entscheidenden Herausforderung: Nach dem Ausscheiden im Viertelfinale des SEC-Turniers sind die Wildcats gut ausgeruht, aber der Druck auf Trainer Mark Pope, in der March Madness erfolgreich abzuschneiden, ist enorm. Während sich Kentucky auf das NCAA-Turnier vorbereitet, feierte der ehemalige Trainer John Calipari mit seinen Arkansas Razorbacks den Sieg in Nashville. Nach einer inkonsistenten Saison muss Pope nun beweisen, dass er mit dem traditionsreichen Programm mithalten kann – oder zumindest so lange durchhalten wie Calipari.
Podcast-Diskussion über SEC-Teams
In der aktuellen Episode des Podcasts „SEC Football Unfiltered“ des USA TODAY Netzwerks diskutieren die Moderatoren Blake Toppmeyer und John Adams über die SEC-Teams, die im NCAA-Turnier unter Druck stehen, sowie über Teams, die möglicherweise übersehen werden. Sie geben ihre Tipps für Überraschungen in der ersten Runde ab und heben ein SEC-Team hervor, das die Elite Eight erreichen könnte. Überraschenderweise wählt keiner der Moderatoren ein SEC-Team für das Final Four.
Druck auf Kentucky
„Frag mich nächstes Jahr wieder, und meine Antwort wird die gleiche sein. Es ist immer Kentucky.“
Trainer zu sein, bedeutet, die Zügel eines traditionsreichen Programms mit einer leidenschaftlichen Fangemeinde und hervorragenden Ressourcen zu übernehmen – aber auch, den maximalen Druck zu spüren. Caliparis Erfolg in Arkansas hilft Pope nicht, und die Auslosung in der ersten Runde gegen das Nr. 10-Team Santa Clara ist alles andere als einfach. Santa Clara hat das Potenzial, einen „Blue Blood“ zu besiegen.
Erwartungen und Druck auf die Teams
Toppmeyer nennt sechs Gründe, warum wir March Madness lieben, und betont, dass die Big Blue Nation von Kentucky Banner und keine Teilnahmebänder erwartet. Pope hat vorerst einen sicheren Job, aber ein frühes Ausscheiden könnte in Verbindung mit der bevorstehenden Abkehr von Sportdirektor Mitch Barnhart, der in eine goldene Fallschirmrolle wechselt, zusätzlichen Druck erzeugen. Es wäre besser, in diesem März ein paar Spiele zu gewinnen und einen Hauch von Momentum zu zeigen.
Weitere Teams unter Druck
Neben Kentucky steht auch Missouri unter Druck, das als 10-Seed in St. Louis gegen Nr. 7 Miami spielt. Die Tigers haben in den letzten 14 Jahren als SEC-Mitglied nur einen NCAA-Turniersieg erzielt und hoffen, vor heimischem Publikum eine goldene Gelegenheit zu nutzen.
Überraschungsteams
Ein Überraschungsteam, das die Elite Eight erreichen könnte? Adams nennt Arkansas, während Toppmeyer Vanderbilt hervorhebt, das im SEC-Turnier Florida besiegte und zeigt, was möglich ist, wenn ihre Schützen ins Spiel kommen.
Über die Autoren
Blake Toppmeyer ist der nationale College-Football-Kolumnist des USA TODAY Netzwerks, und John Adams ist der leitende Sportkolumnist der Knoxville News Sentinel. Abonnieren Sie den SEC Football Unfiltered Podcast und melden Sie sich für den SEC Unfiltered Newsletter an, der direkt in Ihr Postfach geliefert wird. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Druck auf Kentucky Basketball in March Madness? Das ist nichts Neues.
