Pittsburgh Penguins und ihre Affiliates in den Playoffs
Während die Pittsburgh Penguins mitten in den Stanley-Cup-Playoffs auf NHL-Ebene stehen, beginnen auch beide Affiliates des Teams ihre eigenen Playoff-Runs. Für das ECHL-Affiliate der Penguins hat der Start großartig begonnen.
Wheeling Nailers in den Kelly Cup Playoffs
Am Freitag starteten die Wheeling Nailers ihre Halbfinalserie der ersten Runde in den Kelly Cup Playoffs zu Hause gegen die Reading Royals, das ECHL-Affiliate der Philadelphia Flyers, die ersten Gegner der Penguins. Die Nailers gewannen die Spiele 1 und 2 an aufeinanderfolgenden Tagen und führen in der Serie mit 2:0.
Sie gewannen mit 4:0 am Freitag, wobei Taylor Gauthier das Shutout erzielte, und mit 5:1 am Samstag.
Laut THN-ECHL-Redakteurin Samantha Wismer war Spiel 1 eine sehr körperliche Angelegenheit, bei der am Ende des Spiels mehrere Unsportlichkeiten verhängt wurden. Die Tore fielen erst im zweiten Drittel, als Stürmer Zach Urdahl einen Pass von Verteidiger Emil Pieniniemi erhielt und ihn ins Netz beförderte, um den Nailers eine 1:0-Führung zu geben – Gauthier gab die sekundäre Vorlage. Später im Drittel traf Urdahl auch in Unterzahl und brachte sein Team mit 2:0 in Führung. Stürmer Max Graham fügte im dritten Drittel ein Tor hinzu, und Kapitän Matthew Quercia machte das leere Tor zum 4:0-Sieg für Wheeling, bevor es am Ende zu den Extras kam, bei denen sechs Unsportlichkeiten zwischen den beiden Teams verteilt wurden. Gauthier hielt alle 20 Schüsse der Reading Royals, die er sah, und Quercia beendete das Spiel mit zwei Punkten.
Spielverlauf und Ergebnisse
Wheeling dominierte spät und überrollte Reading im physisch geprägten Spiel 1. Ein shorthanded Breakaway entzündete die Offensive, gefolgt von entscheidenden Toren im dritten Drittel und späten Spielereignissen, als Wheeling einen hart erkämpften Sieg in Spiel 1 sicherte.
In Spiel 2 dominierte Reading zu Beginn, da sie Wheeling im ersten Drittel mit 14:5 übertrafen. Doch die Nailers erzielten das einzige Tor im ersten Drittel, als Quercia früh traf und Wheeling die 1:0-Führung gab. Im zweiten Drittel öffnete sich das Spiel für die Nailers. Ryan McAllister war der erste, der nachlegte, und Matty St. Phalle folgte später im mittleren Drittel. Alecs Butcher von Reading erzielte das einzige Tor des Teams spät im Drittel, um den Rückstand auf 3:1 zu verkürzen, aber das war der nächste Punkt, an dem sie dem Ausgleich nahe kamen. Blake Bennett erzielte im dritten Drittel ein Tor für die Nailers, bevor Craig Armstrong das leere Tor erzielte, um den 5:1-Sieg zu besiegeln. Gauthier hielt 32 von 33 Schüssen der Royals, was ihm eine beeindruckende Fangquote von 0,981 in den ersten beiden Spielen einbrachte.
Führungsspieler und Ausblick
Quercia und Bennett führten Wheeling zu einem überzeugenden Playoff-Sieg. Quercia und Bennett entzündeten das Scoring und ebneten den Weg für die dominante Playoff-Leistung von Wheeling, die von entscheidenden Toren und unermüdlichem Druck angetrieben wurde. Quercia führt das Team mit fünf Punkten an, und Verteidiger Emil Pieniniemi ist der Anführer in der Defensive mit zwei Vorlagen.
Wheeling reist als Nächstes nach Reading für die Spiele 3 und 4, die am Mittwoch und Freitag in der Santander Arena in Reading, Pennsylvania, stattfinden werden. Setzen Sie THN – Pittsburgh Penguins auf Ihre Google News-Registerkarte, um die neuesten Nachrichten über die Penguins, Kaderbewegungen, Spielerfeatures und mehr zu verfolgen!
