Kawhi Leonards Entwicklung im Spiel
INGLEWOOD, Kalifornien (AP) — Kawhi Leonard hat sich einen Ruf für seine herausragende Verteidigung und sein Mid-Range-Spiel mit einem tödlichen Fadeaway-Jumper erarbeitet. Jetzt gehört er auch dem 3-Punkte-Club an.
Ein neuer Ansatz
Während die Los Angeles Clippers von November bis Mitte Dezember 19 von 22 Spielen verloren, ging Leonard zu Trainer Tyronn Lue und erklärte, dass er versuchen wolle, 12 3-Punkte-Würfe pro Spiel zu nehmen. „Wie?“, fragte Lue. „Das wirst du sehen“, antwortete Leonard.
Da sein Team am unteren Ende der Western Conference rangierte, dachte Leonard, es sei an der Zeit, etwas Neues auszuprobieren. „Ich dachte, das ist es, was wir brauchen: dass ich mehr Dreier nehme“, sagte er. „Die Jungs ermutigen, den Ball zu werfen, auch wenn er nicht rein geht.“
Ergebnisse und Fortschritte
Leonard traf 3 von 7 3-Punkte-Würfen und erzielte 24 Punkte beim 112-104-Sieg der Clippers über die Los Angeles Lakers am Donnerstagabend. Er kehrte zurück, nachdem er die letzten drei Spiele der Auswärtsreise aufgrund eines blauen linken Knies verpasst hatte. In dieser Saison trifft Leonard 40 % von der Dreipunktlinie, nur knapp unter seinem Durchschnitt der letzten Jahre.
„Es ist einfach für mich, weil ich mir keine Gedanken über die Meinung von außen oder meinen Prozentsatz mache“, sagte er. „Es geht darum, dass ich mich weiterentwickle, und ich weiß, was nötig ist, um ein besserer Basketballspieler auf dem Platz zu werden. Und wenn es nicht funktioniert, funktioniert es nicht.“
Freiheit im Spiel
Leonard fühlt sich frei, in Spielen zu werfen, in denen er viel Wiederholung bekommt. „Ich habe das in jungen Jahren gelernt und habe es immer noch in mir“, sagte der 34-jährige zweifache NBA-Finals-MVP.
Leonard hat sein Spiel verbessert, während die Clippers 14 von 17 Spielen gewonnen haben, um in der Western Conference aufzusteigen, auch während er unter einer Minutenbeschränkung spielt. „Mehr Dreier zu werfen, hat uns erlaubt, auf 38-43 pro Spiel zu kommen, was wir versucht haben zu erreichen“, sagte Lue. „Normalerweise begnügt er sich mit dem Mid-Range-Pullup, was er großartig kann, aber er hat es geschafft, an die Freiwurflinie zu kommen und zum Korb zu gelangen, was für uns wirklich gut war.“
