Knicks beenden Niederlagenserie
Vor nur 48 Stunden wurden die Knicks von den führenden Pistons der Eastern Conference vernichtend geschlagen, was ihre saisonlange Niederlagenserie auf vier Spiele ausdehnte. Während die meisten Spieler der Knicks in Detroit einfach nicht auf dem Platz waren, lag der Fokus auf Karl-Anthony Towns. Der Big Man der Knicks erzielte nur sechs Punkte bei 1 von 4 Würfen, holte einen Rebound und gab eine Assist. Er verlor den Ball sechs Mal und hatte in der Niederlage am Montag einen Minuswert von -27 auf dem Feld. Es war eine enttäuschende Vorstellung, und er wirkte verloren.
„Der Grund für meine schwache Leistung sei die Anpassung an das neue System von Head Coach Mike Brown.“
Doch was für einen Unterschied zwei Tage machen können! Die Knicks beendeten ihre Niederlagenserie mit einem beeindruckenden 123-111-Sieg über die heiß laufenden Clippers am Mittwochabend, und Towns war ein entscheidender Faktor für den Sieg. In einem noch engen Spiel übernahm Towns im vierten Viertel das Kommando und erzielte 10 seiner 20 Punkte in diesem Abschnitt. Zudem holte er vier Rebounds, um den Knicks zu helfen, sich von Los Angeles abzusetzen.
„Wir haben es gebraucht“, sagte Jalen Brunson nach dem Spiel über Towns‘ Leistung. „Er hat uns geholfen, unseren Vorsprung auszubauen, und es war eine großartige Leistung von ihm. Wir müssen uns gegenseitig unterstützen. So wie er heute gespielt hat, das ist es, was wir gebraucht haben.“
Towns‘ Anpassung und Aggressivität
Towns‘ Kommentare nach dem Spiel in Detroit führten zu Fragen, was sich für ihn geändert hatte und warum er gegen die Clippers so erfolgreich war. Der Big Man erklärte, dass er einfach versuche, das Spiel auf eine gewinnende Weise zu beeinflussen, und das sei sein Ziel.
„Ich habe es letztes Jahr gesagt, ich sage es dieses Jahr: Wann immer ich den Ball berühre, versuche ich aggressiv zu sein, egal ob ich einen Spielzug für mich selbst oder für meine Teamkollegen mache“, sagte Towns. „Ich möchte jeden Tag den Sieg beeinflussen.“
Im vierten Viertel wies er auf seine gesteigerte Aggressivität als Katalysator für seine Leistung hin. „Ich habe einige Würfe getroffen, nicht viele, aber ich denke, heute zeigt, dass Aggressivität gewinnt“, erklärte Towns. „Nicht aufzugeben, weil einige Würfe nicht fallen, sondern in jeder Gelegenheit, die ich hatte, sehr aggressiv zu bleiben. Am Ende des Tages hat es für unser Team funktioniert.“
„Er ist ein explosiver Scorer. Angefangen bei mir, ich muss weiterhin Wege finden, ihm zu helfen, so wie ich dem Rest des Teams helfen muss“, sagte Brown über Towns. „Was mir an heute gefällt, ist, dass er ein All-Star, ein Spieler auf hohem Niveau ist und solche Spieler das Spiel beeinflussen.“
Statistiken und Ausblick
Vor dem Mittwoch hatte Towns im Durchschnitt 21,5 Punkte bei 47 Prozent Trefferquote und 11,5 Rebounds. Alle drei Kategorien sind im Vergleich zur letzten Saison gesunken, als er in das All-NBA Third Team gewählt wurde und sein fünftes All-Star-Spiel erreichte. Dennoch ist der zweite Jahrgangs-Knick mehr daran interessiert, zu gewinnen und New York zum ersten Mal seit fast drei Jahrzehnten in die NBA Finals zu bringen.
Und während noch viel Saison übrig ist, hoffen Towns und die Knicks, dass der Sieg am Mittwoch zu weiteren Erfolgen führt, während sie sich auf eine vier Spiele umfassende Auswärtsreise nach Westen begeben.
„Wir waren heute nicht in Bestform, aber wir haben genug getan, um zu gewinnen“, sagte er. „Wir müssen besser werden als wir heute waren. Ich muss besser sein. Das ist ein guter Start, bevor wir auf die Reise gehen, um die vier Niederlagen in Folge zu stoppen… jetzt müssen wir darauf aufbauen.“
Die Knicks reisen nach Phoenix, um ihre Westküstenreise am Freitag gegen die Suns zu beginnen.
