Erster in der NHL
Erster in der NHL zu sein, macht für die meisten Teams während der Saison Spaß. Tore schießen, gute Verteidigung, stabiles Goaltending – alles funktioniert gleichzeitig. Das zeigt, dass dieses Team wirklich eine tiefe Runde in den Stanley Cup Playoffs erreichen kann, bis man den Presidents‘ Trophy gewinnt. Die Colorado Avalanche haben die Calgary Flames besiegt und sich den Presidents‘ Trophy zum vierten Mal gesichert. Damit haben sie sich den Heimvorteil für die Stanley Cup Playoffs gesichert. Trotz der harten Arbeit während der gesamten Saison sehen sich die Fans und Medien nun mit der Aussage konfrontiert:
„Seit ihr den Presidents‘ Trophy gewonnen habt, werdet ihr nicht gewinnen, ihr habt den Fluch.“
Aber ist es wirklich ein Fluch? Was ist die Ursache dafür, dass das beste Team der regulären Saison den Pokal nicht gewinnt?
Die Ursprünge des Fluchs
Man kann sagen, der Fluch hat 2013 „begonnen“, als das letzte Team, das den Presidents‘ Trophy gewann, die Chicago Blackhawks waren, die die Boston Bruins im Finale besiegten. Seitdem hat kein Team, das den Presidents‘ Trophy gewonnen hat, den Stanley Cup gewonnen. Besonders bemerkenswerte Teams, die dazu bestimmt schienen, alles zu gewinnen, haben im Finale oder in früheren Runden verloren. Die Vancouver Canucks 2010-2011, mit ligaweit höchsten 54 Siegen, verloren im siebten Spiel des Finales und sind bekannt für das, was nach der Niederlage geschah. Die Tampa Bay Lightning 2018-2019 stellten den NHL-Rekord für Siege (62) auf, wurden jedoch in der ersten Runde von den Columbus Blue Jackets gesweept. Jüngst brachen die Boston Bruins 2022-2023 die NHL-Rekorde für Siege und Punkte in einer Saison, verloren jedoch in der ersten Runde gegen die späteren Meister, die Florida Panthers.
In der Postseason 2022, in der die Colorado Avalanche den Stanley Cup gewannen, gewannen die Florida Panthers den Presidents‘ Trophy, verloren jedoch in der ersten Runde gegen die Washington Capitals in sechs Spielen. In der Saison davor, als die Avalanche den Presidents‘ Trophy gewannen, verloren sie in der zweiten Runde gegen die Vegas Golden Knights in sechs Spielen. All diese angesammelten Niederlagen schüren nur das Feuer, dass der Erfolg in der regulären Saison nicht in Playoff-Erfolg übersetzt wird.
Beste Gelegenheit seit Langem
Es lässt sich sagen, dass dies im Vergleich zu den letzten drei Colorado Avalanche-Teams, die wir in die Playoffs gesehen haben, bei weitem das beste ist. Tiefe im Sturm, Tiefe in der Verteidigung und ein starkes Goaltending-Duo zeigen Blitze des Meisterschaftsteams von 2022 und verdeutlichen, wie gut ihre Reihen besetzt sind. Nathan MacKinnons Führung definiert das Power Play der Avalanche in Bednars sich entwickelndem taktischen System neu. Seine Bereitschaft, seine Rolle umzugestalten, ist zum Katalysator für eine Wiederbelebung des Power Plays der Colorado Avalanche geworden, was Bednars experimentelles System und die schnelle post-olympische Entwicklung des Teams unterstreicht.
Obwohl es die Gewissheit erhöht, dass das Zeitfenster dieses Teams jetzt ist, weiß das Management das und nutzt es aus. Alle Trades, die bis zur Frist gemacht wurden, sowie die Gehälter des Teams für die nächsten drei bis vier Saisons müssen berücksichtigt werden. Die Spieler werden nicht jünger, und die Chancen, wie gut alle spielen, müssen genutzt werden. Mit drei verbleibenden Spielen könnten sie ihre Gesamtpunktzahl der Saison 2021-2022 von 119 Punkten erreichen oder sogar übertreffen.
Ein Trumpf im Ärmel?
Wenn es eine „Aufhebung“, „Umleitung“ oder sogar eine „Auflösung“ dieses Presidents‘ Trophy-Fluchs gibt, dann ist es, dass die Colorado Avalanche in der gleichen Saison, in der sie den Presidents‘ Trophy gewannen, auch einen Stanley Cup gewannen, nämlich in der Saison 2000-2001. Sie besiegten die New Jersey Devils in sieben Spielen, angeführt von Joe Sakic, Peter Forsberg und Milan Hejduk, und sicherten sich den zweiten Stanley Cup in der Franchise-Geschichte, während sie die reguläre Saison mit einer ligaweit besten Bilanz von 52-16-10-4 (118 Punkte) abschlossen.
Wenn es etwas gibt, das diesen „Fluch“ negieren könnte, ist es die Geschichte der Avalanche, die ihnen helfen könnte. Aber das hängt alles davon ab, ob man glaubt, was die Leute über diesen „Fluch“ sagen. Trotz eines starken Saisonstarts hat die Avalanche Schwächen gezeigt, die sie entweder kaschieren oder schützen müssen, wenn die Playoffs beginnen. Es war eine ausgezeichnete Saison, mit Erfolgen von verschiedenen Spielern in jedem Spiel. Es sollte eine sein, an die man sich erinnert, aber wie in allen Sportarten ist es keine erfolgreiche Saison, wenn man nicht die Meisterschaft gewinnt. Und das wird eine Geschichte sein, die zu erzählen ist, wenn sie nicht alles gewinnen.
BREAKING NEWS
Jared Bednar erleidet Gesichtsfrakturen und wird nicht mit dem Team reisen. Avalanche-Trainer Jared Bednar steht auf dem Verletzungsbericht, nachdem er am Samstagabend bei einem seltsamen Vorfall an der Bank Gesichtsfrakturen erlitten hat und nicht mit dem Team auf die bevorstehende Auswärtsreise reisen wird.
