Chávez Jr. vs. Paul: Ein Blockbuster-Duell
Julio César Chávez Jr. wird versuchen, Jake Pauls lukrative Boxkarriere zu beenden, wenn die beiden am 28. Juni im Honda Center in Anaheim, Kalifornien, aufeinandertreffen. „Ja, ich bin motiviert, Pauls Karriere zu beenden“, sagte Chávez Jr. in der Sendung „The Ariel Helwani Show“ am Mittwoch. „Ich glaube, dass ich besser bin als Jake Paul. Deshalb denke ich, dass Jake nach diesem Kampf vielleicht weiterhin im Boxring aktiv sein wird, um ein besserer Boxer zu werden, aber ich bezweifle, dass er die nötigen Fähigkeiten hat, um gegen mich zu gewinnen. Ich will Jake Pauls Karriere beenden.“
Chávez‘ Rückkehr ins Rampenlicht
Für Chávez ergibt sich hier die Gelegenheit, sich im Sport neu zu entfalten. Der Sohn des legendären mexikanischen Boxers Julio César Chávez Sr. hielt den WBC-Mittelgewichtstitel von 2011 bis 2012 und kämpfte weiterhin auf hohem Niveau, bis er 2019 gegen Daniel Jacobs verlor. An diesem Abend sorgte Chávez für einen kleinen Aufstand in der PHX Arena in Phoenix, nachdem er, trotz 5 Pfund Übergewicht, nach nur fünf Runden aufgegeben hatte. Chávez Sr. konnte seine Enttäuschung darüber nicht verbergen, als er von der Entscheidung seines Sohnes erfuhr.
Chávez’ Übergewicht und die Weigerung, weiterz kämpfen, als es schwierig wurde, waren klare Anzeichen, dass er nicht mehr mit vollem Herzen bei der Sache war. Dennoch kämpfte er nach dem Kampf gegen Jacobs weiterhin auf einem niedrigeren Niveau. Nun, 20 Monate alkoholfrei, hofft Chávez, mit einem Sieg über Paul zu seinem Comeback im Boxsport zurückzukehren. „Ich fand die Idee, gegen Paul zu kämpfen, attraktiv, weil ich glaube, dass der Kampf genau zur richtigen Zeit kommt“, sagte Chávez. „Ich habe lange darüber nachgedacht, diesen Kampf anzunehmen, schließlich ist Jake sehr populär, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich ihn besiegen werde. Ich möchte klarstellen, dass ich noch da bin. Ich bin nicht alt, und ich nehme diesen Sport ernst. Ich trainiere hart und bin diszipliniert. Ich bin 39, also finde ich mich nicht alt. Ich fühle mich im Gym nach wie vor gut und bin ein starker Kämpfer. Deshalb will ich nach diesem Kampf gegen bessere Gegner antreten. Ich nehme diesen Kampf an, um mich im Boxsport zurückzukämpfen. Das ist mein Ziel.“
Ziele für die Zukunft
In den letzten Tagen hatte Paul bekannt gegeben, dass sein Team Gespräche begonnen hat, um 2026 gegen den vereinigten WBA/WBO-Cruisergewicht-Champion Gilberto Ramirez und WBC-Cruisergewicht-Titelinhaber Badou Jack anzutreten. Chávez hofft, dass ein Sieg über Paul ihm den nötigen Schub geben wird, um mit einigen der besten Kämpfer im Boxen zu konkurrieren. „Was ich will, ist, gegen die Besten zu kämpfen“, sagte Chávez. „Ich würde gerne gegen ‚Zurdo‘ Ramirez antreten. Auch ein anderer Cruisergewicht-Champion – Jai Opetaia ist ein sehr starker Kämpfer. Ich will diesen Kampf. Weißt du warum? Ich bin hier, um die Besten herauszufordern. Wenn Opetaia mir nach dem Kampf gegen Paul einen Kampf anbietet oder Ramirez das Gleiche tut, bin ich bereit. Ich bin bereit, gegen den ungeschlagenen Halbschwergewichts-Champion Dmitry Bivol oder Artur Beterbiev zu kämpfen.“
Vergangenheit und Selbstvertrauen
Chávez und Paul haben einen gemeinsamen Gegner: den ehemaligen UFC-Mittelgewichtschampion Anderson Silva. Paul gewann im Oktober 2022 einstimmig gegen Silva, während Chávez im Jahr zuvor in Mexiko mit einer Split-Decision gegen Silva verloren hatte. Die unterschiedlichen Ergebnisse ihrer Kämpfe gegen Silva könnten Paul Selbstvertrauen geben, einen weiteren ehemaligen Weltmeister im Boxen zu besiegen. Chávez hingegen ist überzeugt, dass er gegen Silva nicht in Bestform war und warnt Paul, nicht zu viel in diesen Kampf zu investieren. „Ich war damals in einer sehr schlechten Verfassung“, erklärte Chávez über den Kampf gegen Anderson. „Aber im Boxen gibt es keine Ausreden. Was passiert ist, ist passiert. Natürlich fühle ich mich schlecht über die Situation – gegen einen UFC-Kämpfer zu verlieren, weil ich nicht in Form war. Wenn ich nicht fit bin, kann ich mich selbst nicht glücklich schätzen, unabhängig vom Ergebnis – ob ich gewinne oder verliere.“
Diese Dinge, wie mein Kampf gegen Silva und andere Kämpfe, führen dazu, dass Leute denken, Paul könne echte Boxer besiegen. Ich glaube nicht, dass das möglich ist. Wenn du ein richtiger Boxer bist und richtig trainierst, ist das etwas ganz anderes.
Chávez über Pauls Fähigkeiten
Trotz Pauls Sieg über einen Kämpfer, den Chávez nicht besiegen konnte, ist Chávez von Pauls Boxfähigkeiten nicht beeindruckt. „Ich respektiere alle Kämpfer im Allgemeinen, aber ich habe nichts, was mich dazu bringen würde, Jake als guten Kämpfer zu respektieren. Er ist ein echter Kämpfer – das hat er jetzt bewiesen. Aber das war’s auch schon, er ist nichts Besonderes. Er ist stark, das ist alles.“
