Newgarden Triumphiert in Phoenix
AVONDALE, Ariz. (AP) — Zurück auf einem vertrauten Oval fand sich Josef Newgarden wieder auf der Siegesstraße und übernahm die Führung in der IndyCar-Wertung. Newgarden gewann am Samstag im Phoenix Raceway, wo IndyCar zusammen mit NASCAR ein Doppelrennen in der Wüste veranstaltete. IndyCar war zuletzt 2018 auf dem 1-Meilen-Oval gefahren, und auch damals ging der Sieg an Newgarden.
Team Penske und das Jubiläum
Sein Triumph setzte die Möglichkeit eines Team-Penske-Sweeps in Phoenix fort: David Malukas sicherte sich die Pole-Position für das IndyCar-Rennen, Joey Logano die Pole für das NASCAR-Rennen, Newgarden gewann das IndyCar-Rennen, und Ryan Blaney ist der BetMGM-Favorit für den Sieg am Sonntag. Team Penske feiert in diesem Jahr seine 60. Saison im Rennsport, und dieses Doppelrennen-Wochenende bot Roger Penske die Gelegenheit, seine sechs Fahrer aus beiden Serien zusammenzubringen, um das Jubiläum zu feiern.
Newgardens Sieg und Palous Rückschlag
Newgarden, zweifacher Gewinner des Indianapolis 500 und zweifacher IndyCar-Champion, verhinderte eine sieglose Saison 2025, indem er das Saisonfinale auf seiner Heimstrecke im Nashville Superspeedway gewann. Er hat 12 der letzten 25 Rennen auf Ovals gewonnen, und dieser Sieg beendete die Dominanz von Alex Palou in der IndyCar-Wertung. Palou prallte früh im Rennen gegen die Wand, nachdem er Kontakt mit Rinus Veekay hatte, und verzeichnete damit seinen zehnten DNF (Did Not Finish) in 100 Karriere-IndyCar-Starts. Drei dieser DNFs ereigneten sich in seinem Rookie-Jahr, als Palou noch nicht zu Chip Ganassi Racing gewechselt war. Seit seinem Wechsel zu Ganassi hat der Spanier vier der letzten fünf Meisterschaften gewonnen und war seit Juni 2024 der IndyCar-Punkteführer.
Ausblick auf Arlington
Jetzt steht Newgarden an der Spitze, während IndyCar nächstes Wochenende zur ersten Veranstaltung auf den Straßen von Arlington, Texas, aufbricht. „Haben wir wirklich die Führung? Ich meine, es sind erst zwei Rennen, also ist es früh“, sagte Newgarden. Palou, der das Saisoneröffnungsspiel der letzten Woche gewonnen hatte, fiel nach einem 21. Platz auf den fünften Rang in der Wertung zurück. Kyle Kirkwood belegte den zweiten Platz für Andretti Global, während Malukas Dritter wurde, was Penske den ersten und dritten Platz sicherte. Scott McLaughlin wurde Achter im dritten Penske-Eintrag.
Rennverlauf und Zwischenfälle
„Definitiv sehr zufrieden“, sagte Malukas.
Christian Rasmussen war wahrscheinlich der dominanteste Fahrer des Rennens, prallte jedoch gegen die Wand, als er versuchte, Will Power außen zu überholen. Power, der zu diesem Zeitpunkt führte, beschädigte sich bei dem Kontakt einen Reifen, und Rasmussens Auto wurde so stark in Mitleidenschaft gezogen, dass Newgarden ihn einholen konnte. Rasmussen beendete das Rennen enttäuschend auf dem 14. Platz und äußerte, dass Power ihn in die Wand gedrängt habe. „Wir waren die Klasse des Feldes, ich hatte das beste Auto da draußen“, sagte Rasmussen.
Power, der sich in der Qualifikation ausgeknockt hatte, kämpfte sich vom letzten Platz des Feldes nach vorne und führte das Rennen bis zu dem späten Vorfall mit Rasmussen. Er beendete das Rennen auf dem 16. Platz. Mick Schumacher startete beim Oval-Debüt von Platz vier, fiel jedoch schnell zurück und beendete das Rennen auf dem 18. Platz. Romain Grosjean nahm nicht am Rennen teil, da es ein Problem mit seinem Dale Coyne Racing-Eintrag gab. Er drehte keine Runde.
