Jonathan Kuminga und die Golden State Warriors
Zu Beginn der Saison schien Jonathan Kuminga mit den Golden State Warriors seinen Rhythmus gefunden zu haben. In den ersten neun Spielen erzielte er im Durchschnitt 17,2 Punkte und 7,1 Rebounds pro Spiel und traf 41,4 % seiner Dreipunktewürfe. Trainer Steve Kerr bezeichnete Kuminga als den vierten Vollzeitstarter des Teams.
Leistungsabfall und Herausforderungen
In den letzten fünf Spielen fiel seine Leistung jedoch auf 9,6 Punkte und fünf Rebounds pro Spiel zurück, während er nur 15,4 % seiner Dreipunktewürfe traf. Zudem hatte er fast ebenso viele Ballverluste (2,7) wie Assists (2,8). Daraufhin setzte Kerr Kuminga auf die Bank, was alte Gefühle aus einer langen und schwierigen Beziehung zu seinem Trainer aufbrachte, berichtet Anthony Slater von ESPN.
„Er fühlt sich wieder wie der Sündenbock“
, sagte eine Teamquelle.
Wunsch nach Verbesserung und Verletzungen
Kuminga hatte, so die Teamquellen, Kerr den Wunsch geäußert, härter trainiert zu werden. Es gab sogar ein Treffen in ihrem Hotel in Sacramento vor dem neunten Spiel der Saison, und Kerr schien es sich zur Aufgabe gemacht zu haben, Kuminga während des Spiels gegen die Kings mehrmals konstruktiv anzusprechen. Doch aus einer 4-1-Bilanz wurde schnell 6-6. Kumingas Knie begannen, ihm Probleme zu bereiten. Seine defensive Energie und Spritzigkeit zum Korb ließen nach. Zu Hause gegen die Pacers traf er nur 1 von 9 Würfen und verfehlte alle fünf seiner Dreipunktewürfe. Die Trainer kritisierten ihn wegen seiner Wurfwahl von der Perimeterlinie, was als Grund für seine Minutenreduzierung (Saison-Tiefstwert von 20 Minuten) angeführt wurde.
Trade-Gerüchte und Zukunftsperspektiven
Ein weiterer Schatten über all dem ist, dass Kuminga ab dem 15. Januar für einen Trade berechtigt ist, und die Warriors voraussichtlich die Handelsgewässer testen werden. Teil seines Zweijahresvertrags über 46,8 Millionen Dollar (mit einer Teamoption im zweiten Jahr) ist, dass er sehr handelbar ist. Dies ist ein Fall, in dem es sich anfühlt, als wäre ein Neuanfang woanders gut für Kuminga, aber die Warriors werden nicht viel Wert in einem Trade zurückbekommen, wenn er in einer Bankrolle kämpft.
Kuminga hat die letzten vier Spiele wegen einer Knie-Sehnenentzündung verpasst, und die Warriors gingen in diesem Teil der Auswärtsreise 2-2. Irgendwann im nächsten Monat wird Kerr wieder auf Kuminga setzen — die Warriors könnten seine Athletik gebrauchen — aber wenn er anderen Teams beweisen will, dass er die Chance verdient, die er in Golden State nicht bekommt, muss er konstanter sein und gesund bleiben. Er muss wieder wie der Spieler aus den ersten neun Spielen der Saison auftreten.
